Вакансия за тридевять парсеков

Фока будто подбросило в воздух. Он вывалился из кресла, запнувшись о его спинку, и опрокинулся на спину. Голограмма исчезла, а Фок поспешно увеличил дистанцию, по-крабьи отползая спиной вперед. Сергей упал обратно в кресло, где тут же скрючился в три погибели и обхватил голову руками.

– Я не сумасшедший, – глухо повторил он.

Фок медленно, стараясь не делать резких движений, поднялся с пола, чувствуя себя виноватым.

– Простите, я не хотел обидеть вас.

– Да знаю я. – Капитан выпрямился и вымученно улыбнулся. – Ну что, ты выведал все мои тайны или тебя интересует что-то еще?

Фок замотал головой, готовый, если понадобится, клясться на чем угодно, что больше капитана ни о чем не спросит.

– Тогда моя очередь задавать вопросы.

Фраза показалась парню такой зловещей, что с губ против воли слетел хриплый звук, преисполненный ужаса. Сергей изумленно на него уставился и внезапно засмеялся.

– Чего ты так испугался? Сядь.

– Я п-постою, – заикнулся Фок.

– Нравится смотреть на меня сверху вниз?

Фок вытаращил глаза и поспешно опустился во вновь появившееся кресло, чем вызвал новый приступ веселья у капитана. Отсмеявшись, Сергей откинулся на спинку и подпер кулаком подбородок.

– Что за ерунду с подарком ты пытался втюхать мне десять минут назад?

У Фока задрожали руки. Он уставился в пол, мечтая провалиться сквозь него на нижний этаж рейдера. Еще одной лжи ему точно не простят. И что теперь делать?

– Ну? – требовательно подтолкнул капитан.

Фок зажмурился и прошептал:

– Я вам соврал. Но если… если скажу правду, вы меня убьете.

– О как! – усмехнулся Сергей. – Ну теперь я просто обязан услышать ответ! Это что же ты такое учудил? Неужто печеньку спер?

– Я это… х-хотел… в общем…

Капитан на удивление по-человечески озадачился, даже жуткие глаза-ледышки не такими страшными стали. Может, не убьет все-таки? – проклюнулась робкая надежда. Это же всего один раз было! Он ведь никому не навредил, только себе. За это черную метку не дают! Только бы пронесло…

– Я больше не буду, честное слово!

– Да, да, больше не будешь, так чего хотел-то?

– Сб-бежать…

Слово прозвучало, как приговор, зачитанный себе же самому. Фок нервно смял пальцы, пытаясь хоть немного унять дрожь. Умирать трусом не хотелось.

– О-о-о, – насмешливо протянул капитан. – Ну все, пиши завещание, сейчас скормлю тебя гипадерам.

Фок робко поднял голову. Сергей улыбался, но совсем не так, как когда выпускал своих плотоядных тварей, или следил за самоубийством Крока, или делал все прочие ужасающие вещи, от одного воспоминания которых Фока начинало трясти.

– Ты как дите малое, честное слово. – Сергей безнадежно покачал головой. – Почему ты меня так боишься, что я тебе сделал?

– Вы людей убиваете и вообще… – прошелестел Фок.

– Вот только не нужно миррийских проповедей о всеобщем благе, идет? Тебе лично я зла не желаю.

– Ничего себе не желаете! – вскинулся Фок. – Да вы мне все кости переломали уже! На этих ваших тренировках… Я не хочу драться, а вы заставляете!

– Потому что ты слабак. – Сергей пренебрежительно поморщился. – Вечно в угол забьешься и ноешь, как все вокруг страшно и худо.

– А вы хотели, чтобы я людей убивал, как вы?

– Я хочу, чтобы ты прекратил трястись! – повысил голос Сергей.

– Ну, я ведь с Мирры, – буркнул Фок, сердито уставившись в одну точку. – У нас там дерзость не в ходу.

Сергей вздохнул и побарабанил пальцами по подлокотнику.

– Фок, мы сами решаем, какими быть. Ни раса, ни семья, ни еще какие-либо социальные рамки не могут сделать из нас того, кем мы быть не хотим. Я вообще на Земле родился. Там еще межзвездный двигатель не изобрели, зато воюют, навязывая свою идеологию всей остальной планете. Делят территорию, как животные. По твоей логике, я сейчас должен быть там и плакать, что мир вокруг не такой, как мне хотелось бы. Кстати, мой отец с Мирры.

– Да ладно! – обалдел Фок, на миг забыв, с кем говорит.

Капитан никогда об этом не упоминал. Хотя, если честно, Фок мог бы написать книгу о том, чего не знал о Сергее. В двух томах, второй из которых назывался бы «Чего я НЕ хотел бы знать» и по объему превосходил бы первый. Парень был уверен, что родитель Сергея как минимум флибериец, но уж никак не представитель мирной расы, да еще с родной планеты Фока. А еще нервировало то, с какой легкостью Сергей выдает личную информацию. Уж не решил ли он расправиться с помощником, который потихоньку начал показывать зубы?

– Ну да. – Сергей продолжал делиться откровениями, не замечая мысленных терзаний Фока. – Он был в экспедиции на Земле и встретил мою маму. Я родился уже после его отлета. Он вернулся в день моего четырнадцатилетия и забрал меня к себе. Видимо, совесть не давала покоя: он ведь бросил беременную женщину, это так недостойно святого миррийца… – Сергей помолчал минутку и, совладав с воспоминаниями, добавил: – Свою судьбу я построил сам. Без оглядки на земное происхождение и вечное нытье моего папаши о всеобщем мире и гармонии. На Мирре я прожил всего год, и, знаешь, по уши хватило!