Валерий Ободзинский. Цунами советской эстрады

Неля попыталась заставить Валеру посмотреть ей в глаза, незаметно сжимая ладонь, но он делал вид, что не замечает. Будто слегка мстил за ее шутливое утреннее «нет». А вот дудки! Не будет он уговаривать!

Поставив инструменты у стеночки, ребята сели за стол. Открыли шампанское и выпили за знакомство, но к еде приступать не спешили. Валера таинственно кивнул и присел рядом с Нелей, Миля взял аккордеон, Гольдберг гитару, и Валера с придыханием начал:

– Love me tender, love me sweet, – интимно, почти шепотом, наклонившись к самому ее уху, пел он. – Never let me go[5].

В его голосе слышалось такое томление и страсть, что Неля застыла на стуле ни живая, ни мертвая. Казалось, что в песне он раскрывает такое личное, что никому, кроме них, не стоит ни слышать, ни знать. Она залилась багрянцем от смущения и будто сжалась. Постепенно тон голоса менялся, переходя от почти животной страсти к возвышенной и жертвенной любви.

– Люби меня нежно, люби, дорогая, скажи мне, что ты моя. – Валера пел так искренне и проникновенно, что Неля потянулась к нему, кивая в такт и едва заметно утирая слезы. Ей казалось, что даже не будь она лингвистом, то все равно поняла бы каждое слово. Валера пел сердцем и душой, а не словами. – Я буду твоим все время. До конца жизни!

Через три дня, когда они лежали обнявшись, не разнимая рук, он решился снова сказать о своих желаниях:

– Я бы с тобой никогда не расставался. – Неля никак не отреагировала, пришлось задать более прямой вопрос: – Ты приедешь ко мне летом?

– Не знаю, – после минутного молчания отозвалась Неля. Это долгое раздумье и отсутствие энтузиазма встревожили.

– Не хочешь? Тебе разве нехорошо со мной?

Неля снова ответила не сразу. Будто не знала, в какую форму завернуть свою правду, чтобы не задеть его.

– Мама до сих пор ничего не знает. Про тебя. Она же меня даже из дома не выпускала после девяти вечера.

– Тебе двадцать два. Взрослая уже, – почему-то Валеру реакция девушки разозлила. Он думал, что она хочет того же, что и он.

– Ладно, – словно нехотя согласилась Неля. – Поговорю с тетей Симой.

Валера, не желавший ссориться, держал свое недовольство в себе, но сейчас оно выплеснулось:

– Ты не хочешь, чтоб мы были вместе? Я распинаюсь перед тобой и так, и этак. Мне что, одному только все нужно?

– А я по-твоему ничего не делаю? – Неля возмущенно свела брови к переносице. – Это я вру тете Симе, что к подруге поехала! Это на меня администраторша вчера накинулась, когда я из номера вышла! Таких гадостей наговорила! И еще неизвестно, что дальше будет!

Валера услышал только последнюю фразу, уязвленно вскинувшись:

– Ты сомневаешься во мне?

Неля испуганно посмотрела на него и покачала головой, но Валера сердился все больше:

– Я не обманываю тебя! Пусть тетя Сима приезжает в Одессу, познакомиться с моими родителями! У меня серьезные намерения.

– Подумаю. Вернее, придумаю что-нибудь, – согласилась Неля, но согласие показалось вымученным, неполным.

Валера пошел на попятный, попытавшись сгладить произошедшее:

– Вот! Слова настоящей декабристки!

Улыбнулись друг другу через силу. И расставание вышло тревожным. Теперь он вовсе не был уверен, что в следующий раз встреча будет радостной.

Спустя две недели пришла телеграмма из Иркутска: «Дорогой Валеша, я обо всем договорилась. Мой дядя приедет к тебе в начале июля. У него отпуск. А я следом. После экзаменов. Жди. Твоя Неля».

Глава XIV. Притирка 1964

Валера проснулся счастливый. Сегодня приедет Неля! Он больше не будет один.

К обеду уже слетал на привоз: купил шампанское, фрукты, шоколад, даже какие-то сувенирные свечи в виде гитаристов. Родителей отправил на ночь к бабушке Домне.

С Нелей так и не были решены вопросы по поводу ее учебы в институте, но она может так же, как и Валера, перейти на вечернее отделение и ездить в Иркутск лишь на сессию. Согласится ли? Валера успокаивался тем, что Неля знает о его желании жить вместе, едет к нему, а значит, согласна остаться.

Вечером отправился в филармонию прояснить ситуацию с Рафаилом Эдельманом. Из-за характера администратора, разговор выходил непростым:

– Ко мне сегодня приезжает Неля.

– Уже слышал. Поздравляю… – тон администратора звучал неодобрительно.

– Она теперь всегда будет со мной, – приветливо проговорил Валера.

Рафа посмотрел на Валеру скептически и слегка покачал головой.

– От меня ты чего хочешь?

– Как чего? Я все время в разъездах. А семья должна быть рядом. Что бы ни случилось.

– Так то семья, Валера. А у тебя что? Очередная пассия…

– Я прошу не говорить о ней в подобном тоне!

Рафа недобро прищурился:

– Не говорить? А когда в гостиницу заселять буду под разными фамилиями, кого-то убедит ваша «семья»?

– Так потому оформи Нелю в штат!

– Сам оформи! В паспорт! Тогда и поговорим… – Рафа выглядел раздраженным. – Ты до сих пор не понял? Это работа! А у тебя-то бухалово, то курортные гастроли.

– Значит, не возьмешь?

– Ты ее саму спрашивал?

– Тебя это не касается! Не возьмешь, придется уволиться.