Вальс под дождём

— На кой ляд мне давление? — взъелся Савельич. — И вот мои витамины. — Он похлопал рукой по отливкам. — Я сызмальства от дела отлынивать не привык. А ты меня на дезертирство подбиваешь. Меня в четырнадцатом немцы газами травили, я и то из окопов не ушёл. — Он вздохнул. — Хотя в Первую мировую немец был хоть и подлый, но не такой лютый, как сейчас. Я иногда думаю: что же такое фашизм с людьми делает? Как так получается, что рос нормальным человеком, в Бога верил и вдруг стал фашистом? Ведь ты подумай, вся Европа на них, проклятых, работает: итальянцы и чехи оружие делают, Швеция металл для снарядов продаёт, испанская дивизия под Ленинградом стоит, с другой стороны на Ленинград жмут финны, подсобляют, значит, Гитлеру. И вот я спрашиваю себя: где ихний рабочий класс? Где пролетарская солидарность? Или они бастовать умеют, только когда себе прибавку к зарплате выбивают, а кто хозяин — свой ли, фашист ли, им всё равно? И получилось так, что стоит наша Россиюшка одна-одинёшенька перед супостатом, а мир ждёт: чей перевес будет — к тому и качнутся. Помяни моё слово, как только мы начнём гнать Гитлера в хвост и в гриву, так сразу помощники объявятся, а после войны будут на всех углах кричать, что это они победители. Тьфу, шакалы! Как есть шакалы!

— Правда ваша, — согласилась я и протянула Савельичу бутылку. — Хотите компота?

— Сама пей. — Он шумно выдохнул. — Что там электрики не шевелятся? На танцы ушли, что ли? Не люблю я эти перерывы, после них на работу трудно раскачаться. Чуть дашь себе послабление, так сразу ноги-руки становятся словно деревянные чурки. — Он посидел, опустив голову, и вдруг неожиданно тонким голосом сказал: — Померла моя старуха, завтра девять дней будет.

— Как? — Я всем телом качнулась к Савельичу и взяла его руки в свои. — Василий Савельич, почему вы никому не сказали?

— А зачем? — Он горестно пожевал губами. — Ну, сказал бы я тебе, и чем бы ты помогла? Таюшку-то мою не воскресишь. Мы с ней без малого пять десятков прожили, трёх сынов вырастили. Не пережила она Андрюшку, младшенького. Как принесли похоронку, она грохнулась без памяти и больше не поднялась. А ведь я её, Таю, веришь, у купчика отбил.

Мне показалось, что он хочет поговорить о жене. Я погладила его пальцы:

— Расскажите.

Савельич скомкал в руках ветошь и посмотрел на мерцающий свет лампы.

— Впервые я увидел Таисию, когда мне двадцать лет исполнилось, а ей семнадцать. Был я парень лихой, видный и уже квалифицированный токарь с зарплатой двадцать пять царских рубликов. А поскольку я был смышлёный, то на своё жалованье смог снять хорошую квартиру и договориться со стряпухой, чтоб мне к вечеру ужин варганила. И работящую деревенскую девушку себе присмотрел в невесты. Думал, если по осени сговоримся, то зашлю сватов, чтоб всё честь по чести было. Но Господь иначе распорядился и послал меня на Таганку навестить захворавшего приятеля. Я сперва идти не хотел, но потом думаю, нет, пойду, вдруг ему помощь нужна. Подхожу к его дому, глядь — идёт по улице девица, каблучками полусапожек стучит, талия рюмочкой, коса на солнце золотом горит. Как сейчас помню, кофта на ней светлая с рюшами и красные бусы, словно шиповник на нитку нанизан. Меня будто голубь в темечко клюнул: женюсь, и всё тут! Как познакомиться? Что делать? Ведь приличные девушки на улице с посторонними парнями не болтают.

А на мне был надет картуз с лаковым козырьком, я возьми и сорви его с головы да и швырнул ей под ноги. Думал, она остановится, а я и подскочу петрушкой: так, мол, и так, кланяется вам Василий свет Савельевич. Но она и бровью не повела, наступила на картуз и дальше пошла. Во какой характер! Тут я вообще чуть не рехнулся. Если не заполучу её, то свет не мил.

Милые воспоминания не затягивали Савельича на дно, не придавливали горем, а, наоборот, как будто выталкивали на поверхность. Я спросила:

— Как же вы поступили?

— Ты не поверишь! — В интонации Савельича послышалась улыбка. — Для начала я потрусил позади неё, как собачонка, чтоб разузнать, где живёт и кто такая. Накупил пряников, подкатил к бабам в том дворе, куда Таисия свернула, и через десять минут узнал всю подноготную.