Варварская вера

— Мы защитим тебя, езжай дальше. Заодно доспехи амазонок тебе подарим. На рынке за каждый доспех сто монет дают.

У мужчины заблестели глаза:

— Ну раз сто монет… — он разогнал коней и помчал прямо в сторону Фемискиры.

Спустя время к ним направилось несколько отрядов амазонок. Возчик заорал, остановил коней и потормошил пассажиров:

— Варвары! Спасайте!

Лика с Кимой вышли встречать амазонок. Поля стояли позади них и смущённо оглядывала далёкие стены Фемискиры.

— Кима! Лика! — Алкиппа слезла с коня и обняла подруг, — а мы думали, убили вас…

— Убьёшь нас, как же! — Кима показала на Полю, — знакомься. Это — Поля, наша новая амазонка. Умеет стрелять из лука и ездить верхом. Мы с Ликой за неё лично ручаемся.

Алкиппа приветственно обняла и Полю. Возчик стоял рядом и растерянно следил за их разговором. К ним подошёл ещё один конный отряд амазонок во главе с Ифиномой.

— Красотки мои! — она обняла Киму с Ликой, — я рада, что вам удалось сбежать! Пойдёмте в город, у нас много что изменилось!

Все амазонки, включая Полю, обернулись к возчику. Тот стоял ни жив, ни мёртв. Лика обратилась к подругам:

— Снимите, пожалуйста, с себя доспехи и отдайте ему. Я обещала. Трёх доспехов будет достаточно.

Девушки начали переглядываться, но всё же вручили мужчине три доспеха. Тот погрузил их в повозку и, не оглядываясь, помчал назад.

— Вот она — великая Фемискира! — Кима повернулась к Поле, показывая ей город. Рядом шли Лика, Ифинома и Алкиппа.

Поля молчала. У неё захватило дыхание от того, что она в компании настоящих амазонок шагала по настоящему городу-крепости. Она удивлялась каменным домам, каменным дорогам, каменным пятиметровым стенам.

— У вас здесь всё из камня?! — только и смогла спросить она.

Лика с улыбкой кивнула, вспомнив, как сама удивлялась этому городу, впервые попав сюда.

— Мы сейчас занимаемся укреплением городских стен, поэтому активно скупаем у римлян камень, — пояснила Алкиппа, показывая на полуразбитые стены.

— А вон там, на той улице, мы с Ликой живём! — показала в сторону улочки Кима. — И скоро мы подойдём к дому моей мамы, Фалестриды! Вот она удивится, увидев меня!

Ифинома переглянулась с Алкиппой:

— Кима… я хотела тебе сказать…

— Что такое? Неужели её в разведывательный отряд отправили?! — Кима посмотрела на подругу.

Ифинома замялась:

— Твоя мама… Фалестрида… её больше нет.

Кима сначала подумала, что та пошутила, но увидев её печальный взгляд, всё поняла.

— Она погибла в той битве за Фемискиру? — Лика остановилась, опустив взгляд.

— Да… — Ифинома с Алкиппой тоже опустили глаза.

— Кира! Кира! Подожди! — Поля побежала за выбегающей из ворот Кимой, но её окликнула Лика.

— Не стоит. Пусть она побудет одна, — прошептала Лика. — И запомни, пожалуйста, её зовут Кима, а я — Лика. Иначе тебя в нашем городе не поймут.

Поля растерянно проводила убегающую Киму взглядом и прошла дальше вместе с подругами.

— Тебя нужно показать царице. К тому же, чтобы называться настоящей амазонкой, тебе необходимо пройти посвящение, — Ифинома вела Полю ко дворцу. — Не обращай внимание на беспорядок внутри — во дворце мы тоже сейчас делаем ремонт.

Лика с Алкиппой пропустили их внутрь дворца, а сами остались стоять у входа. Лика с грустью обратилась к подруге:

— Много кто ещё погиб в той битве?

Алкиппа глубоко вздохнула:

— Весь отряд Фалестриды… Живыми из их гарнизонов выбрались единицы… Сейчас Фемискира держится на тех войсках, которые в той битве находились в стенах города.

Лика с надеждой уточнила:

— Значит, Климена жива?

Собеседница улыбнулась:

— Да. Как и сёстры царицы, как и Мирина.

— Я хочу навестить Климену. Сообщи Ипполите, что мы с Кимой подойдём к ней вечером. — Лика направилась в сторону дома Климены, но её внимание привлёк сильный гром, который раздался в небе. Облака начали перестраиваться, собирая из себя образ девушки.

Амазонки Фемискиры начали хватать оружие и бежать за ворота, чтобы первыми встретить возможного неприятеля. Лика была среди них.

Кима бежала по полю. Ей было неважно куда — главное, не обратно в Фемискиру. Она ненавидела каждую амазонку, которая позволила её маме умереть. У неё в голове плыли образы и фразы Фалестриды:

«Нет, ты останешься со мной! Даже не думай об этом! Тебе очень рано покидать нашу территорию!»

«О, а вот и твой тренировочный меч. Что он делает в кустах? Бери его и заходи в дом. Я сейчас нам фруктов принесу.»

«Отдельная ваша задача будет заключаться в присмотре за Кимой.»

«Кима, понимаешь… не все желают нам, амазонкам, счастья и процветания. Есть дикие люди, пытающиеся… эм-м-м, истребить нас.»

— Истребить нас… истребить нас… — бежала и бормотала Кима. Она перешла на крик:

— Истребили мою маму?! Довольны?! Да чтоб ваши могилы, варвары, конным навозом накрыли!

Она споткнулась и упала. Встав на колени, она почувствовала, как к горлу подступил комок. Она прослезилась, а после и вовсе расплакалась. Слёзы начали скатываться к её поджатым губам, заставляя её прочувствовать вкус собственной боли, а скулы напряглись до степени неприятного дрожания. Подняв голову к небу и открыв слипшиеся глаза, она пробормотала вслух: