Василий Блаженный

Ботулизм — это инфекционное заболевание, вызываемое анаэробными бактериями. То есть бактериями, которые могут существовать только в условиях отсутствия кислорода. Возбудитель ботулизма — ботулиновая палочка — вырабатывает один из самых сильных природных ядов. Токсин ботулизма, как правило, попадает в организм человека, когда тот употребляет в пищу недостаточно хорошо простерилизованные консервированные продукты. Заболевание это развивается стремительно и имеет очень высокий процент смертности.

Исходя из этого было очень странно, что токсин ботулизма в большом количестве обнаружили не в консервах, а в глазированных сырках, то есть вполне свежем продукте. Причем самого возбудителя не нашли, а только токсин. Это наводило на очень нехорошие размышления.

Немедленно на молочный комбинат «Деревенский рай» была направлена группа специалистов эпидемиологического центра. Было остановлено все производство, началась проверка всех продуктов.

Параллельно с эпидемиологами начала работу следственная группа РОВД. Сразу стало понятно, что присутствие токсина ботулизма в таком продукте, как творожные сырки, не может быть случайностью: слишком тщательно отработана технология контроля за продуктом, слишком неподходящие условия для самого существования ботулиновой палочки.

Очень быстро разобрались, какие именно чаны фасовали вчера глазированные сырки. А маркировка на этикетке абсолютно всех сырков, которые были отравлены, показала, какой именно разливочный чан из всех стал причиной отравления. Соответственно вышли и на Федора Смирнова. Поскольку именно он стоял возле открытого чана, было решено взять ордер на его арест и уже потом, если окажется, что он все-таки ни при чем, принести извинения.

Трудность работы в современном многоквартирном доме заключается в том, что соседи, как правило, относятся друг к другу, будто к неодушевленным предметам. Они просто-напросто не замечают, чем живут такие же самые люди, как и они. Поэтому, когда прибывшая оперативная группа не дождалась ответа на свой звонок в дверь и стала опрашивать соседей, не знают ли они, где Смирнов, те дружно заявили, что не знают о нем вообще ничего.

Руководивший группой старший оперуполномоченный принял решение вскрывать дверь в квартиру. В сложившейся ситуации нельзя было мыслить нормами, так сказать, мирного времени. И потому позвали специалиста по вскрытию замков. Он справился за пару минут — Смирнов не утруждал себя установкой сложных и хитроумных запоров.

В квартире было тихо, из-за закрытых штор царил полумрак. На первый взгляд казалось, что хозяина в квартире нет, и только из-под двери в ванную пробивался свет. Правда, это больше походило на то, что свет просто забыли выключить. Человек, принимающий душ или ванну, в любом случае производит какие-то звуки, а тут опять-таки стояла мертвая тишина.

Старший оперуполномоченный потянул на себя дверь ванной. Она подалась. Мент увидел стандартную комнату с кафелем на стенах, плафоном матового стекла на потолке, со стиральной машиной, занимающей немалую часть жизненного пространства ванной. Пластиковая занавеска была задвинута, но за ней виднелось что-то смутное, очень не нравящееся старшему оперу. Тот отодвинул полиэтилен — и присвистнул.

Смирнов сидел в ванне, запрокинув голову назад. Вода была темно-красной от вытекшей крови. Федор был мертв.

— Вот ведь мать твою за ногу! — в сердцах воскликнул оперуполномоченный.

Глава 12

Полковник Веденеев довольными глазами смотрел на своего подчиненного. Неверов выглядел и вел себя как охотничья собака, вставшая на след крупной дичи. И ничего, что эта дичь очень опасна, — все равно за спиной у пса стоит охотник, и ружье его заряжено отнюдь не утиной дробью.

«Спринтеры» собрались в большой комнате. Неверов, державший в руках бумажный пакет, вышел вперед и вытащил из него большую книгу. Поднял, чтобы все могли прочесть на обложке название: «Жемчужины старинной архитектуры Москвы».

— Итак, — сказал он, — профессиональный подрывник Григорий Покровский, никогда не отличавшийся ни тягой к чтению, ни тягой к изучению архитектурного наследия нашей замечательной столицы, вдруг читает вот эту книгу. Что это должно означать?

Ольга Крамник ответила сразу:

— Вероятнее всего, одно из зданий, о которых там рассказывается, должно стать мишенью террориста.

— Именно! — воскликнул майор. — И вынужден заметить, что, когда я это понял, мне стало не по себе, потому что буквально некоторое время назад я высказал мысль о том, что террористический акт, который готовит наш загадочный Синус, будет не единственным ударом по государству. Что мы имеем в результате? В результате у нас по-прежнему есть шестьсот килограммов гексогена, а кроме них — еще и токсин ботулизма, подлитый в чан с творожной массой на молочном комбинате. Кто-нибудь думает, что массовое отравление — это совсем другая история, никак не связанная с тем, над чем работаем мы?