Вечность в повседневности. Правила христианской жизни из опыта общины отца Алексея Мечева

Своей нравственной силой и духовным богатством отец Алексей Мечев был во многом обязан своей семье. Она принадлежала к тем русским семьям, что сохраняли старые обычаи гостеприимства и милосердия. Мечевы не закрывались в узком кругу семейных интересов, но радостно и тепло принимали всех, кого Бог посылал в их дом, и близких родственников, и знакомых. Поэтому их маленькая квартирка из двух комнат всегда была полна людей. Всех привлекала сердечность хозяев дома. Каждый приходил с уверенностью в том, что найдет успокоение и утешение, каждый чувствовал себя у них уютно и радостно[53].

Семья Мечевых обладала высоко ценимой русскими людьми добродетелью – даром сострадания, которое передается словом жалость. Жалость – это способность принимать любого, кто находится перед тобой, постоянно и широко проявлять милосердие, понимать нужды другого, сопереживать, подавать милостыню нищим не высокомерно и сухо, но с евангельским состраданием[54]. В детстве Алексей видел искреннее расположение своих родителей к людям, их открытость всем и каждому. Позже он рассказывал своим духовным детям: «У меня мать, несмотря на то, что нас самих было шесть человек в двух комнатах, когда у нее умер муж ее сестры, она, не задумываясь, берет пять человек сирот и относится к ним даже лучше, чем к нам. Эта любовь, этот пример на всю жизнь на меня подействовали. После, когда отец поступил на службу, имел большую квартиру, все-таки у нас всегда было полно народу – и братья, и сваты, и все; и все всегда находили приют, шли и знали, что будут успокоены, всегда принимались с радостью»[55]. Подчеркнем также, что батюшка рос в скромных условиях. Он говорил: «У меня никогда не было отдельной комнаты. Я всю жизнь жил при людях и на людях»[56].

Нельзя обойти молчанием роль матери будущего отца Алексея, Александры Дмитриевны. Она была духовным сердцем семьи (именно она впоследствии распознала призвание отца Алексея). Преданная Богу и ближнему, она обладала образцовой духовной силой.

Живой пример родителей научил отца Алексея практике христианских добродетелей: смирению, любви, нежности, терпению, умению предавать себя воле Божией. Взаимоотношения в семье позволили ему усвоить уроки самоотверженности, христианского подвига милосердия, которые заложили фундамент его жизни и духовного учительства.

Раннее призвание к молитве

С раннего детства маленький Леня, как называл его Алексей Иванович, являлся весьма привлекательной личностью. Нежный и добрый, он не любил ссор и всегда стремился сделать счастливыми своих ближних. Он нес радость и утешение страдающим. Уже тогда его привлекала жизнь, обращенная к людям. Его все любили. Когда ему было семь лет, его называли «блаженным Алешенькой»[57].

Окруженный семьей и друзьями, он жил глубокой внутренней жизнью. Об этом свидетельствует такая история. Его нередко приглашали в гости к деду по матери. Маленький Леня играл и развлекался с детьми, но среди игр и веселого оживления он оставлял ребят и удалялся в укромный уголок одной из комнат. Там он затихал, прятался. Он покидал шумное веселье ради молитвы[58].

Шли годы, и Господь вел его: из различных эпизодов, о которых мы расскажем далее, будет видно, как он духовно рос, освобождаясь от всего, что не было Христовым.

У нас нет никаких сведений о его внутреннем развитии. Путь, что привел отца Алексея к духовному совершенству, остается сокрытым. О его духовном образовании также известно немного. Духовные дети отца Алексея Мечева считали его настоящим аскетом, который сформировался и стал благодатным старцем благодаря своему смирению и послушанию Божией воле.

В частности, нам неизвестно, учился ли отец в Московской духовной академии. Насыщенный «духовностью сердца», воспитанный Филаретом, он, вероятно, должен был заинтересоваться оживлением патристических исследований. В его высказываниях угадываются глубокие знания Писания, творений святых отцов пустыни и русских духовных учителей.

Очевидно, что отец Алексей является учеником святых Нила Сорского, Паисия Величковского, Серафима Саровского и других русских святых. Он принадлежит к той же линии апостолов, подражающих Христу, что и святители Димитрий Ростовский (1651–1709) и Тихон Задонский.

Следование за Христом

Мы расскажем о тех ситуациях, когда отцу Алексею приходилось делать выбор и проявлять послушание Богу. Именно в этих жизненных испытаниях сформировались качества, позволившие ему позже исполнить свое призвание старца.

• В жизненном выборе