Вечные ценности. Статьи о русской литературе

На пространстве в 590.000 кв. км., равном Франции, Голландии и Бельгии, вместе взятым, здесь живет всего 4.470.000 человек, распределенных весьма неравномерно. По происхождению они делятся на многие племена; кроме ведущей народности говасов (их называют также «мерика» или «амбаниандру») есть племена сакалава, бецилеу, бецимисарака и др. Видимо, когда-то весь Мадагаскар был покрыт тропическим лесом, но теперь от него мало что осталось, в силу системы туземцев выжигать его под поля. Горы, как Царатанана, достигают 2.800 метров высоты. На севере расположено большое, постепенно превращающееся в болото, озеро Алаотра, название которого первоначально означало «море» («лаут» по-малайски). Прежде на Мадагаскаре добывали много золота, но сейчас добыча его сильно упала. Большее значение имеют россыпи драгоценных камней (аметиста, топаза и др.). Всерьез ведется добыча слюды и графита. Есть уголь и нефть, но до сих пор их разработка оказывалась нерентабельной. Более важно наличие здесь залежей урана.

Как и повсюду, на Мадагаскаре язык сохранил свидетельство истории народа и его контактов с иноземным миром. Важным вопросом, ибо от его с разрешения зависит уточнение места первоначального обитания малгашей и времени их проникновения на их теперешнюю родину, является наличие в «малагаси» санскритских слов. Специалисты много спорили об этом, и проблему нельзя считать решеной. В основном, видимо, когда-то предки малгашей подверглись влиянию индусов; но санскритских терминов у них уцелело мало, и они так деформированы, что обычно нельзя с уверенностью признать их арийское происхождение. Позднейшие сношения, уже на острове, с арабами (которые проникли сюда очень рано, еще до принятия ими Ислама) запечатлелись в названиях дней недели, как «алацинаини» (понедельник), «талата» (вторник) и отдельных словах как «мусави» (колдовство).

Первыми европейцами на Мадагаскаре были португальцы: Диего Диас обогнул его на своем корабле в 1500 году, а в 1506 Тристан да Кунья посетил его с целым флотом. Однако, хотя португальцы пробовали ввести здесь христианство и завязать с жителями торговые сношения, от них осталось мало следов. Зато о живых контактах с англичанами, долгое время соперничавшими тут с французами, говорят многочисленные названия предметов материальной культуры, таких как карандаш – «енсили», перо – «пенефу». Более позднее, но долгое и сильное воздействие французской цивилизации выразилось в массе слов того же порядка, вроде «латабэтра» – стол, или «табилаонуара» – школьная доска.

Здесь пробовало счастья множество авантюристов разных наций и типов. Самая может быть красочная и романтическая фигура, это Мавриций Беньовский, венгр по происхождению и генерал польской службы, дравшийся против России, взятый в плен, и отправленный на Камчатку. Там он сумел организовать бунт каторжников, захватил со своими товарищами корабль, и отправился на нем в неведомые моря и земли. Неизвестна судьба остальных, но сам он попал в 1779 году в соседние с Мадагаскаром французские владения, на остров Иль де Франс, и предложил Франции завоевать для нее Мадагаскар. Получив согласие, Беньовский почти выполнил свое обещание: часть острова признала его своим королем и его подданные его боготворили. Но местные французские власти стали бояться его влияния и широких планов, отказали ему в помощи, и в конце концов, послали против него войска. В стычке с ними он и был убит шальной пулей, в момент, когда собственноручно заряжал пушку, 27 мая 1786 года. Память и легенды о нем и посейчас сохранились у туземцев. Польский писатель Вацлав Серошевский[364] написал роман «Бсньовский», но, к сожалению, довел его только до момента, когда герой пускается со своими спутниками в плавание с Камчатки.

О появлении малгашей и их первых шагах на Мадагаскаре предания противоречивы. Племена сакалава говорят, что говасы были выброшены на берег бурею в VI веке нашей эры и вели долгую войну с жившим тут прежде них народом вазимба, почти полностью истребленным.

Настоящая история Мадагаскара начинается примерно с 1500 года, когда в городе Мериманджака, столице страны Имерина на центральном плоскогорье, царствовала первая известная нам королева говасов по имени Рангита. В течение долгих веков, однако, Имерина остается еще в тени, раздираемая порой внутренними распрями и борется за первенство с сильным племенем сакалава, представляющим собою темнокожий и высокорослый элемент Мадагаскара. Стремительное возвышение имеринской династии и престиж ее новой столицы, Тананаривы, начинается с короля Андрианампуйнимерины, царствовавшего с 1787 по 1810 год. Он первый сформулировал задачу объединения всего острова в словах: «Море должно быть пределом моих рисовых полей!»