Ведьма с серебряной меткой. Книга 1

— Только она не знает, как тебя зовут. А может быть, и ты не знаешь ее настоящего имени? Может, это агент инквизиции?

— Не думаю, — беспечно отмахнулась Льер, — мы давно сотрудничаем по некоторым вопросам. А сейчас случайно встретились. Танвейн была рада меня видеть, последние сплетни рассказала. Кстати, кое-что и для тебя интересное…

— И что же?

Льер хмыкнула и сказала:

— Твой любимый инквизитор женился. Все об этом только и говорят. Мол, кровь старейшего рода Нирс смешал с грязью. Женился на невесть откуда взявшейся девке… Говаривают, вообще из публичного дома ее взял.

Ксеон почувствовал, как руки сжались в кулаки.

— С чего ты взяла, что это будет мне интересно? Да мне… плевать я хотел, пусть хоть на извозчике женится!

Льер лукаво улыбалась, глядя на него, и грызла сушку.

— Прости. Я подумала, что тебе будут интересны последние сплетни.

— Танвейн-то откуда это известно?

Ясный, невинный взгляд. Мягкая улыбка на розовых губах, так улыбаются плачущим детям. И Ксеон это очень остро чувствовал, то, что Льер пока что на пол-шага, а то и на шаг впереди. Если так пойдет и дальше, придется и от нее избавиться…

— Тетушка Танвейн ведет дела со многими уважаемыми людьми этого города, — спокойно ответила Льер, — есть еще одна новость, которая, возможно будет тебе интересна. А может, и нет.

И принялась медленно пить чай, делая мелкие глотки.

Ксеон натянуто улыбнулся. Хотя именно в этот миг более всего хотелось сомкнуть пальцы на тонкой шее Льер, припечатывая ее затылком к стене, и зло, больно впиться поцелуем в ее безупречные губы. Стереть, наконец, эту хитрую ухмылку.

— Я вижу, ты любишь играть с огнем, ненаследная принцесса.

— Если бы не любила, то не согласилась бы играть с тобой, — совершенно серьезно ответила она, ставя чашку. И как бы между прочим добавила: — Сегодня утром король Маттиас выехал из столицы на полигон устраивать смотр своей неповторимой и непобедимой армии.

Чтобы ничем не выдать охватившего волнения, Ксеон с силой провел по волосам. Глубоко вдохнул-выдохнул. А затем, глядя в ясные глаза Льер, прошептал:

— Что бы ты ни говорила, мы воспользуемся моим Даром. Глупо упускать такую возможность.

Льер согласно кивнула.

Ну хоть в чем-то эта женщина не стала перечить.

* * *

…Дар телепортера раскрывался в груди огненным цветком, пульсировал и наливался жаром, обжигая ребра изнутри. Стало тяжело дышать. Ксеон понимал, что замер на кромке материи, что еще мгновение — и провалится, сорвется в бездну. Но воспоминания давались с трудом. Ведь он не был на полигоне много лет, с того самого момента, как покатался на драконе.

Что там было-то?

Безбрежное зеленое поле. Рваная кромка ельника вдали. За спиной — несколько деревянных ангаров, огромных, куда помещалась вся армия не-живых, но при этом вполне разумных созданий. А для драконов был сооружен высоченный навес. Вот и все, с поправкой на то, что нынче зима, гадкая зима на островах. Вместо снега — туманы и сырая труха с вечно хмурого неба…

Он тряхнул головой, понимая, что отвлекается.

— Готовы? Три, два, один…

И сжал руку Льер.

А потом позволил Дару, наконец, раскрыться. Проваливаясь в черное ничто, пронизанное липкими золотыми нитями, держа перед мысленным взором место, куда нужно было перенестись. Ельник. Они не должны вывалиться прямо на головы королю и его свите. К тому же, с Маттиасом будут инквизиторы — на тот случай, если поблизости обнаружится менталист. Может быть, даже сам Аламар.

«Хорошо бы, — Ксеон не сдержал улыбки, — вот тут-то ты и получишь от меня за все. К чему оттягивать такое удовольствие?»

Золотистые струны рвались, лопались с оглушительным треском. Желудок сжался, грозя вывернуть обратно съеденный завтрак. Ксеон изо всех сил потянулся к своему видению, почти ощутил терпкий запах хвои, травы, нагретой солнцем… Хрясь! И его выплюнуло в мокрый снег, прямо в поросль молодых елок.

Спустя мгновение рядом с руганью плюхнулся Шан. За ним, почти одновременно, Льер и Мельхольм.

Тут желудок окончательно скрутило в невозможную фигуру, и Ксеона все-таки вырвало.

— С удачным прибытием, — прокомментировала Льер.

Ее, похоже, и не тошнило вовсе. Она быстро поднялась, отряхнула штаны, которые надела по случаю, и принялась озираться по сторонам.

— Смотри, Ксеон, ты все верно рассчитал, — тонкий пальчик с аккуратным розовым ноготком ткнул куда-то за спину, — вон и полигон. А вон и ваши механоиды. Дай-ка хоть посмотрю на них, я никогда не видела… столько…

Он поднялся на ноги и, щурясь, впился взглядом туда, куда указала принцесса.

Сердце на миг сжалось, а потом пустилось вскачь.

Механоиды! Любимые твари короля, куда более любимые, чем старший сын, чем жена.