Ведьма с серебряной меткой. Книга 2

— Эм… его величество заснули, просили не беспокоить, — смущенно сказала она солдату.

Наверняка могла вообще ничего не говорить, она не обязана отчитываться…

И быстро-быстро, задыхаясь, пошла прочь.

Она чувствовала себя невероятно грязной. Мойся — не мойся, а такое быстро не смыть.

«Дурочка, чего нюни распустила? Он же не успел с тобой ничего сделать».

И все равно, так мерзко на душе, как будто только что ее отдали на потеху мужланам из ближайшего питейного заведения.

Бьянка задумалась, и потому не сразу поняла, что идет уже сквозь толпу придворных, что они смотрят на нее с улыбками и шепчутся за спиной. Она лишь ускорила шаг. Репутация испорчена окончательно, и с этим ничего не поделаешь.

Уже выходя из дворца, она рассеянно подумала о том, что никто не подаст ей карету к крыльцу — но карета стояла, ожидая, и лакей распахивал дверцу.

Бьянка забралась внутрь; шторы были плотно задернуты. А когда глаза привыкли к густому мраку, едва не завопила в голос. На диване напротив преспокойно сидел тот самый бородатый мужлан.

— Вы! — прошипела она, — какого темного вы здесь делаете? В моей карете?

— Жду артефакты, — его глаза блеснули любопытством, — вас видели во дворце сегодня, и я подумал, что наверняка вы решили действовать.

— Забирайте, — швырнула ему на колени сумочку, — надеюсь, мои родители к вечеру будут дома?

— Считайте, они уже дома.

Он потянул шелковые шнурки с кисточками на концах, и Бьянка запоздало поняла, что помимо артефактов вручила ему еще и разорванные панталоны. И — надо ж тебе — этот гад первыми вытащил именно их. Посмотрел с прищуром на Бьянку, но отчего-то ничего не сказал. Затем достал артефакты, долго рассматривал их, потом поводил над ними какой-то светящейся штуковиной.

— Все правильно, — пробормотал тихо и уставился на Бьянку тяжелым взглядом, от которого мурашки по коже.

— Ну… Так и чего вы ждете, уважаемый? Я не намерена вас терпеть в своей карете ни минутой дольше. Извольте выйти.

— Вы… в порядке? — вдруг спросил он.

Бьянка не поверила собственным ушам. И в который раз ей захотелось отделать наглеца так, чтобы себя в зеркале не узнал. Она прошипела зло:

— С чего бы такая забота? Раньше вас это не волновало. Да и вообще, у меня только один вопрос: если вы весь такой вездесущий и могущественный, и никакие двери вам не помеха, что мешало вам самому подменить артефакты?

— Вам это было сделать проще всего. И Ксеон ничего не заподозрит ровно до тех пор, пока не попробует артефактами воспользоваться.

— Ах, проще всего… — от возмущения Бьянка даже не сразу нашлась, что ответить. А потом сорвалась на визг: — убирайтесь вон, слышите! И я… никогда, никогда не желаю вас больше видеть! Да будьте вы прокляты! Весь дворец видел меня… вот так… в порванном платье! Моя судьба погублена, мне теперь только в монастырь!..

— Не кричите, будто вас режут, — в его голосе сквозила усталость, — уже ухожу.

И он действительно открыл дверцу и ловко спрыгнул на дворцовый подъезд. А Бьянка, откинувшись на подушки, разрыдалась. Потом стукнула в стенку и крикнула:

— Пошел! Пошел, я сказала!

«Главное, чтобы маменька и папенька оценили то, что я только что для них сделала».

Глава 14 Кровные узы

Рой молча положил на стол артефакты. Аламар глянул вскользь на серебряные пластины, испещренные витиеватыми знаками алфавита вещьмагии, затем посмотрел на Сандора.

— Что-то пошло не так?

На хмурой физиономии Крысиного короля было написано недовольство. Рой лишь махнул рукой и отвернулся.

— Да все так, инквизитор, все так. Я проверил, это работающие артефакты, Бьянка сделала все, что от нее требовалось.

— Тогда чем недоволен?

Аламар потянулся все же к пластинам, накрыл их ладонью. Кожу неприятно закололо, Дар контролера тотчас же вступил во взаимодействие с чуждой вещьмагией. Но, понятное дело, усмирить ее не мог.

— Невесту пожалел, — процедил Рой, — знаю, знаю, ничего не говори. Но все ж таки она была невинной девушкой.

Аламар задумался на минуту. Возможно, это было совсем неблагородно и неправильно использовать Бьянку, какой бы стервой та ни была. Но пытаться подкупить кого-нибудь из стражи — рискованно, они всегда дежурят парами, и пары меняются. Искать мага с Даром телепортера для того, чтобы стащить артефакты Ксеона — еще хуже, все они на учете у инквизиции. Да и, к сожалению, карта тайных переходов не давала никакой информации о возможности проникнуть в королевскую спальню. Так что Бьянка Эверси, увы, была едва ли не единственной возможностью сделать то, что делали.

— Послушай, — сказал он, — я понимаю твое недовольство. И, верно, я сам должен был отправиться туда и сразиться с Ксеоном… Но, видишь ли, не всегда получается играть честно. Да и в мои планы не входит умереть героем.

— Я все равно женюсь на ней, — обреченно процедил Рой, — правда, теперь она меня люто ненавидит… А вам пора собираться, наверняка Ксеон скоро проснется. Мне бы не хотелось, чтобы Бьянка пострадала еще больше.

— Это верно, пора.

Он сгреб со стола артефакты, сунул их в карман, и вышел из комнаты.