Ведьмы из Варбойс. Хроники судебного процесса

Так, после многих подобных игр между ними, дух отбыл, а она очнулась от припадка, продолжавшегося весь тот вечер, и на следующий день была очень нездоровой, с особенно болевшими ногами. Вечером, после ужина, она снова впала в припадок с сохранением сознания, оставаясь в нем полчаса, а затем впала в припадок другого рода, характерный для нее и остальных сестер. После непродолжительного молчания она издала сильный стон и вымолвила: «Вот так да, вы теперь явились с рукой на перевязи, господин Блю? С кем же вы встретились, умоляю?» Дух ответил: «Ты очень хорошо знаешь».

«Я очень хорошо знаю?! – удивилась она. – Как же я могу знать?»

«Потому что я бился со Смаком, – сказал дух, – и он сломал мне руку».

«Смак, должно быть, действительно крепкий парень. Надеюсь, он сломает все ваши шеи за то, что наказываете меня без причины. Я бы познакомилась с ним однажды», – ответила она.

«Мы таки встретимся с ним», – ответил Блю.

«И зачем? – спросила мисс Джоан. – Что вы будете делать?»

Дух сказал, что они все вместе нападут на него и побьют.

«Судя по всему, сломав тебе руку, Кетчу ногу и шею Плуку, он вас не боится. Что ты можешь с этим поделать? Можешь ты вылечить свою руку?» – прищурилась она.

«Да, – отозвался дух, – когда моя рука восстановится, мы побьем Смака».

На этом в тот вечер они расстались, и она вышла из припадка, но продолжала жаловаться на многие части тела, так что казалось, что она была более сердечной и непринужденной, когда дух беседовал с ней, чем когда вышла из припадка, потому что сильно сетовала на ноги весь день и большую часть ночи, так что совсем мало отдыхала и тревожила тех, кто лежал рядом.

* * *

На следующий день, в среду, мисс Джоан была очень больна и, когда наступил вечер и окончился ужин, сначала впала в припадок с сохранением сознания, а после в бессознательный припадок. Вскоре она тяжело вздохнула и произнесла: «Кто послал за тобой, господин Смак?»

Он ответил, что пришел согласно обещанию, данному в воскресенье вечером.

«Судя по всему, ты держишь слово, но я бы предпочла, чтобы ты был подальше и приходил, лишь когда я посылаю за тобой, – сказала она. – Ну, какие новости принес?»

«Я говорил тебе, что бился воскресным вечером, но с тех пор у меня было много других боев», – ответил он.

«Да, кажется так, – сказала она, – поскольку здесь побывали и Плук, и Кетч, и Блю, и все они приходили покалеченными».

«Да, я встречался с ними со всеми».

«Удивительно, что ты можешь их победить, ведь они так велики, а ты такой маленький!»

«Я вполне справлюсь сразу с двумя из них».

«А я могу рассказать тебе кое-что новое», – призналась она.

«Что же?» – спросил он.

«Однажды они все вместе нападут на тебя и побьют».

Он ответил, что это его не страшит, и он победит двоих лучших из них.

«А кто победит двух других?» – спросила она, поскольку был еще один, о котором часто говорили и называли Харднейм, потому что его имя состояло из восьми букв и каждая буква соответствовала слову, но каково его имя, мы не знали – просто Харднейм.

Дух ответил, что его кузены Смаки помогут ему победить двух других. Ведь существует два других Смака, как можно было прочитать в признаниях старухи.

«Разве твои кузены Смаки будут помогать тебе? – удивилась мисс Джоан. – Разве среди бесов есть родственники? Я прежде никогда не слышала, что у бесов есть кузены, спаси меня Боже от такой родни!»

Такие дурацкие диалоги происходили тогда между ними, и в конце концов дух сказал: «У тебя не будет больше таких припадков, как прежде».

«Не будет?! – переспросила она. – Пусть так. Но разве ты можешь что-то, кроме как лгать?»

«Ты не веришь мне?»

«Нет, – сказала мисс Джоан. – Могу ли я верить дьяволу, прародителю лжи?»

«Но тебе придется признать, что это правда», – ответил он.

«Только после этого я поверю тебе, не раньше. Я молю Бога, чтобы это было правдой, но будет ли это так или нет – вся твоя болтовня меня не волнует».

«И ты даже не поблагодаришь меня?» – спросил он.

«В благодарность, – сказала она, – повесить бы тебя и твоих приятелей, и я не верю тебе дольше, чем вижу тебя, и нет мне дела ни до кого из вас!»

Этот Смак часто пытался завоевать ее расположение, давая предельно учтивые заверения, что сделает для нее все, если она его полюбит. Но Богу угодны деяния доброго духа, и мисс Джоан всегда противостояла другому, отвергая и сопротивляясь до конца, желая ему с приятелями всяческих бед за ее с сестрами беспричинные мучения, всегда полагаясь на покровительство святого духа Божия при спасении ее с сестрами от подобных соблазнов.

Под конец она сказала: «Вы много раз заверяли меня, что я должна поцарапать Агнес Сэмуэл. Скажите теперь, когда я должна это сделать?» Дух ответил, что она должна поцарапать ее перед заседанием Выездного суда.

«Для того, чтобы она стояла перед судьями с оцарапанным лицом?» – спросила она.

«Да, – ответил дух, – именно так».