Ведьмы из Варбойс. Хроники судебного процесса

Ни Скот, ни Гиффорд не сомневались в существовании духов. Объектом их критики были только людское легковерие, заблуждения и ошибки. Их призыв касался осторожности, а не запрета на борьбу с демонами. Полемический задор таких исследований определенно находил отклик у некоторых современников, но сбить волну колдовских процессов никак не мог. Востребованной была не критика, а развернутая доктрина демонологии, позволяющая ориентироваться в хитросплетениях бесовских коварств и борьбе с ними. Такое английское сочинение с широким базисом и развитой аргументацией при ссылках на отцов церкви и другие авторитеты представил в 1590 г. Генри Холланд (1556–1603)[92]

. После обучения в Кембридже автор служил викарием в Оруэлле, Кембриджшир, и только в 1594 г. перебрался в Лондон. Его «Трактат против колдовства» был напечатан в Кембридже по заказу университета и без всяких сомнений был хорошо известен некоторым героям событий в Варбойс. Холланда иногда называют самым понятным из английских исследователей колдовства. Он придерживается строго пуританских представлений, его источники тщательно описаны и процитированы. Главным образом он полагался на Дану и Бодена, но также использовал труд по демонологии датского лютеранского богослова Нильса Хеммингсена (1513–1600)

[93]

. Трактат Холланда построен в форме диалога между благочестивым Theophilus’ом и скептичным, но определенно презирающим всякую нечисть, Mysodaemon’ом. Последний смущен инвективами Реджинальда Скота, которые призван развеять первый. Холланд внимательно обследует работу Скота и пунктуально оспаривает каждый из его тезисов, опираясь на мощный багаж библейских цитат и настаивая на необходимости наказания греха. В какой-то момент Theophilus доходит до того, что предлагает сжечь книгу Скота, но смиряется, убедив Mysodaemon’а в своей правоте. В целом это компилятивное сочинение, ставшее популярным у современников в силу своей доступности. С ним сверялись и консультировались при судебных разбирательствах.

После Холланда сопоставимым по значимости был сборник проповедей ведущего пуританского богослова Уильяма Перкинса (1558–1602), изданный посмертно в 1608 г. в том же Кембридже[94]. Автор преподавал в университете с 1584 г. до конца своих дней. Пуританин, он был конформистом в отношении англиканской церкви, но также ярым противником и обличителем колдовства.