Ведьмы Холодного острова

Позади Кирилла послышались шаркающие шаги и нервная и протяжная, как будто кого-то душили, зевота. К ним выбрел всклокоченный, с опухшим ото сна лицом Феофан Феофанович. В полосатой пижаме он смотрелся трогательно и походил на прирученного домового, с которым однажды вступили в контакт, прикормили, и теперь он стал полноправным членом семьи.

— Ты к нашей молодухе пристаешь, что ли? — как ни в чем не бывало спросил он.

Юля с улыбкой опустила глаза. Следопыт вздохнул, покачал головой.

— Нет.

— В Раздорном убийство, Феофан Феофанович, слышали? — спросила девушка.

— Да ну?!

Ученик рассказал ему в двух словах о случившемся.

— С ума сойти, — с естественностью проснувшегося зверька почесал правый бок Позолотов. — Будни села Раздорного. Не интригующее какое-то убийство. Вилами! Обыденное чересчур. Но есть и плюсы: в стиле ретро.

— Как вы можете острить по этому поводу? — осуждающе спросила Юля.

— А что я должен, с плачем двинуться по селу? — Позолотов почесал левый бок. — Пеплом голову посыпать? Завтракать будем, Кирюша? Я бы от яичницы с ветчинкой и помидорами не отказался. У тебя есть ветчинка, Кирюша? — Он исхитрился и почесал спину. — Чего застыли, молодежь?

За трапезой Юля спросила:

— А где ваше кладбище, Кирилл? В смысле, сельское?

— Хотите на экскурсию, Юля? Недалеко. Можно съездить. Я возьму ваш броневик, Феофан Феофанович? Не хочу привлекать внимание на своем мотоцикле.

— Я сам вас туда отвезу, — разжевывая зажаренный ломтик ветчины, кивнул Позолотов. — Такой завтрак сделал меня благодушным. И потом, деревенские кладбища — моя слабость. Нет ничего умиротвореннее и печальнее одновременно. Земля родила, земля приняла. Простая, как чернозём, философия.

Скоро они забрались в «Запорожец», выехали из ворот и устремились по сельской улице. Проскочили клуб, в котором вчера Юля успешно сыграла роль балерины и корреспондентки, пронеслись до конца села и выскочили на окраину. Кладбище было рядом — в полукилометре, и как любое сельское кладбище началось внезапно с окраинных оградок и памятников, покосившихся крестов. Никакого тебе общего забора, никаких тебе ворот. Все как и сто, и двести лет назад. Над головой в деревьях умиротворенно пели птицы. Тут, над могилами, был их птичий рай. Кирилл Белозёрский заглянул к своим, в самом начале, положил по два цветочка, вышел.

Они шли по заросшей аллее, читая надписи на памятниках. У одной из оград две бабушки сидели на лавочке, жевали булку и толковали о чем-то. Поминали.

— А где ведьмы хоронят своих? — вдруг спросила Юля.

— На острове, — ответил Белозерский. — У них там есть свой уголок.

— А откуда известно, что их ведьмак умер? Тот самый, последний, о котором столько говорят?

Следопыт усмехнулся:

— Мне понятен ход ваших мыслей, Юля. Да, честно говоря, ниоткуда. Просто прошел слух. И я больше его не видел. Ни в живую, ни в бинокль. И никто не видел. Но это все. Власа недаром сошлась с Климом Зарубиным, Юленька, при живом ведьмаке, своем отце, она бы так вряд ли поступила. Да и стар он был для преступлений.

Их догнал и перегнал велосипедист. Мужчина в рабочей робе, в панаме хаки, уже немолодой. Упакованный в газеты букет ярких желтых полевых цветов был привязан к заднему сиденью. Он остановился далеко впереди, пристегнул велосипед к первой косой оградке и стал пробираться по узким дорожкам в глубь кладбища.

Юля и ее спутники бродили довольно долго, пока не вышли на тот участок, где были самые поздние захоронения. Девушка искала те из них, которые выросли тут за последние десять-двадцать лет. Кирилл хмурился, глядя на фотографии, Феофан Феофанович что-то бормотал себе под нос. Наверное, рассуждал о жизни и смерти. Сам с собой.

— Вот! — вдруг сказала Юля. — Мне хотелось найти эти могилы. «Иван Никанорович Жилин». Еще один свидетель того, что тройка пьянствовала в день убийства Марианны Колосовой. Умер семь лет назад, ему было тридцать два.

— Вы им не верите? — спросил Белозерский.

— Да как вам сказать, Кирилл. Не очень.

— Я тоже не верю этой группе свидетелей. Когда-то они были молодыми озабоченными щенками, а хорошо известно, на что способны половозрелые щенки, когда сбиваются в стаи.

— Меткое сравнение, — заметил позади них Позолотов. — Помню себя в возрасте половозрелого щенка. Берегись, мир!

Кирилл не удержался от улыбки, а Юля от энергичной реплики:

— А вы знаете, Феофан Феофанович, могу себе представить.

— И что же? — поинтересовался тот.

— Мне страшно.

— То-то же, — кивнул бодрый старик.

Еще минут через пять, у очередной из могил, Юля вновь оживилась.

— А вот Игорь Жирков! Уголовник. Видите, Кирилл? — она указала пальцем на заросшую заброшенную могилу. — Этой могиле уже семнадцать лет. Его зарезали через три года после смерти Марианны.

— К радости всего села, как я понимаю, — добавил Феофан Феофанович.