Век Людовика XIV

Следовательно, он определяет добродетель как способность действовать или делать; «под добродетелью и силой (potentia) я понимаю одно и то же»; 117 но мы увидим, что эта «потенция» означает власть над собой, возможно, даже в большей степени, чем власть над другими. 118 «Чем больше каждый стремится к тому, что ему полезно, т. е. чем больше он старается и способен сохранить свое бытие, тем больше он наделен добродетелью. Стремление к самосохранению — единственная основа добродетели». 119 У Спинозы добродетель имеет биологический, почти дарвиновский характер; это любое качество, способствующее выживанию. По крайней мере, в этом смысле добродетель сама по себе является наградой; «ее следует желать ради нее самой; нет ничего более прекрасного или более полезного для нас… ради чего следовало бы желать добродетели». 120

Поскольку стремление к самосохранению («борьба за существование») является активной сущностью всего сущего, все побуждения проистекают из него и в конечном счете направлены на себя. «Поскольку разум ничего не утверждает против природы, он утверждает, следовательно, что каждый человек должен любить себя, стремиться к тому, что ему полезно, — то есть к тому, что ему действительно полезно, — желать того, что действительно ведет человека к большему состоянию совершенства [завершения], и, наконец, что каждый должен стремиться сохранить свое бытие, насколько это в нем заложено». 121 Эти желания не обязательно должны быть осознанными; они могут быть бессознательными аппетитами, поселившимися в нашей плоти. В совокупности они составляют сущность человека. 122 Мы оцениваем все вещи с точки зрения наших желаний. «Мы стремимся к чему-то, желаем, ищем или желаем не потому, что считаем это хорошим; мы считаем вещь хорошей, потому что… желаем ее». 123 «Под благом (bonum) я понимаю то, о чем мы определенно знаем, что оно полезно для нас». 124 (Вот утилитаризм Бентама в одном предложении).

Все наши желания направлены на получение удовольствия или избежание боли. «Удовольствие — это переход человека из менее совершенного состояния в более совершенное [завершение, исполнение]». 125 Удовольствие сопровождает любой опыт или чувство, которые усиливают телесно-психические процессы деятельности и самосовершенствования. 126 «Радость состоит в том, что увеличивается сила человека». 127* Любое чувство, угнетающее нашу жизненную силу, является скорее слабостью, чем добродетелью. Здоровый человек вскоре избавится от чувств печали, раскаяния, смирения и жалости; 129 Однако он охотнее, чем слабый человек, окажет помощь, ибо щедрость — это избыток уверенной силы. Любое удовольствие законно, если оно не мешает большему или более продолжительному удовольствию. Спиноза, как и Эпикур, рекомендует интеллектуальные удовольствия как наилучшие, но у него есть хорошее слово для самых разных удовольствий.

Веселья не может быть слишком много. Ничто, кроме мрачных… суеверий, не запрещает смеяться. Пользоваться вещами и получать от них удовольствие, насколько это возможно (не до пресыщения, ибо это не… удовольствие), — вот задача мудрого человека;… питать себя умеренной приятной пищей и питьем, получать удовольствие от духов…. растений, одежды, музыки, спорта и театров. 130