Величайшие воздушные асы XX века

18 декабря прибыло еще 12 «Спитфайров», однако не обошлось без потерь: два самолета попали в снежную бурю и разбились. 22 декабря израильтяне начали операцию по полному освобождению сектора Газа. Египтяне пытались организовать контрнаступление, но оно захлебнулось. Война в воздухе становилась все более ожесточенной. Было сбито два египетских истребителя.

После захвата сектора Газа израильские войска вышли непосредственно к границам Египта. В ответ англичане, ссылаясь на статьи англо-египетского соглашения от 1936 года, пригрозили Израилю силовыми акциями. 6 января 1949 года египтяне предложили перемирие. Англичане продолжали разведывательные полеты. А следующий день был отмечен самыми большой и неожиданной победой израильских ВВС, по ошибке в двух боях сбивших 4 английских «Спитфайра». После таких событий англичане выразили официальный протест, однако израильтяне оправдались, что приняли самолеты за египетские.

7 января 1949 года закончились сражения между арабами и Израилем. Новосозданному еврейскому государству эта первая война стоила 6 тысяч убитых и 12 тысяч раненых. Из небольшой группы разномастных самолетов в самом начале конфликта к концу его ВВС Израиля насчитывали около 100 самолетов. Пилоты заявили о 23 сбитых сирийских и египетских самолетах. Собственные потери оценивались в 15 машин и только шесть как боевые.

Вооруженные столкновения между Израилем и арабскими государствами закончились подписанием документов о перемирии. Между Израилем и Египтом они были подписаны 24 февраля, Ливаном — 23 марта, Трансиорданией — 3 апреля и Сирией — 20 июля 1949 года. Никаких документов не было подписано с Ираком.

В 1950 году из Вооруженных сил Израиля была демобилизована основная часть солдат, которые участвовали в войне за независимость. Нехватка личного состава в ВВС усугубилась отъездом всех иностранцев (как наемников, так и добровольцев).

А. Ремез стал основателем летной школы для того, чтобы постоянно иметь не только резерв подготовленных пилотов и штурманов, но и вообще личный состав национальных ВВС. Амбициозные планы не поддерживали премьер-министр Бен Гурион и Генеральный штаб. Израильские штабисты считали, что основной силой в будущей войне станут бронетанковые войска, и все «силы» были брошены на модернизацию этого рода войск.

В это время ВВС получили последние из заказанных в Чехословакии 50 «Спитфайров». Ударный элемент был представлен все теми же бомбардировщиками В-17. Кроме того, насчитывалось еще несколько десятков вспомогательных и транспортных самолетов двадцати пяти типов. Для полноценной подготовки пилотов в США было куплено 20 учебно-тренировочных биплана Боинг РТ-17 и сорок учебных самолетов «Фоккер С-11» в Голландии. Во Франции было закуплено 25 Т-6. Примерный курс подготовки израильского пилота выглядел на тот момент так: после 40–60 летных часов полетов на РТ-17 или С-11 курсант налетывал 150 часов на Т-6. Затем проходила специализация. Немногие курсанты, будущие летчики-истребители, направлялись в учебно-боевые подразделения, вооруженные истребителями «Спитфайр» и «Мустанг». Пилоты транспортных и бомбардировочных машин обучались на двухмоторных «Энсонах» и «Консулах».

В 1950 году было подписано соглашение Израиля с Францией на поставку бомбардировщиков «Москито». Эти легкие деревянные самолеты хорошо зарекомендовали себя в годы войны. Предлагались же они по рекордно низкой цене. Летом 1951 года было получено 300 «Москито».

Было закуплено несколько десятков боевых самолетов и в других странах. В Италии купили несколько истребителей «Мустанг», «Спитфайр», а также запчасти и агрегаты к ним. Когда в 1953 году Швеция решила произвести модернизацию ВВС, высвободившиеся 25 «Мустангов» были перекуплены Израилем.

Примерно тогда же начались отправки курсантов на обучение, прежде всего, конечно же, в Великобританию.

Однако в этот момент стала совершенно другая не менее важная проблема: поршневые самолеты стали морально и физически устаревать. На вооружение арабских соседей уже стали полным ходом поступать реактивные самолеты из Великобритании: ВВС Египта получили «Метеоры» и «Вампиры», ВВС Сирии — «Метеоры», а Иордании — «Вампиры».

Противопоставить этому было нечего. Попытки закупить «Вампиры», производимые по лицензии в Италии и Франции, окончились неудачей из-за нежелания Англии. Аналогичные проблемы были и в Канаде. Однако англичане все же дали разрешение на экспорт реактивных истребителей «Метеор».

Реактивная эпоха ВВС Израиля началась 17 июня 1953 года, когда были получены и вошли в боевой состав первые два «Метеора».

В 1953 году новым командующим ВВС Израиля стал Д. Толковский — южноафриканец и бывший офицер ВВС Великобритании. Он резко усилил контроль над качеством подготовки пилотов и штурманов для ВВС Израиля.