Великая княгиня Елизавета Федоровна. И земная, и небесная

В июле Элла с сестрой Вики и племянницей Луизой в сопровождении гофмейстера Корнилова, генерал-майора Зурова и казначеи Гордеевой отправилась в большое паломничество. Сначала побывали у преподобного Серафима – в Саровской пустыни, Дивеевском женском монастыре, оттуда отправилисьв Пермь, посетили Верхотурский монастырь и Свято-Николаевскую обитель на Белой горе под Кунгуром, удивительное место, куда отовсюду стал стекаться народ, и уже появилось понятие «Уральский Афон». Потрясающий по красоте Крестовоздвиженский собор, похожий на московский храм Христа Спасителя, тогда еще строился. Его освящение состоится летом 1917 года. В Уфимскую епархию, в Николо-Березовку – помолиться чудотворной иконе о даровании мира, чтобы не разгорелась война. Немка, ставшая русской, и немка, ставшая англичанкой, молились, чтобы их родная Германия не воевала против России и Англии. Здесь они пробыли неделю и 22 июля должны были приехать в Уфу на собрание православного миссионерского общества, но 17 июля Елизавета Федоровна телеграфировала: «Уфа. Епископу Андрею. Ввиду непредвиденных обстоятельств не можем, к сожалению, приехать в Уфу; завтра выезжаем на Пермь и Камой обратно». Обстоятельства были как раз предвиденными – после Сараевских выстрелов война назревала стремительно, и все видели ее неизбежность. Накануне объявления войны Елизавета Московская находилась в Верхотурье и причастилась Христовых Таин в огромном Крестовоздвиженском соборе Верхотурского Николаевского монастыря, построенном к 300-летию Дома Романовых и третьем в России по объему после Исаакиевского собора и московского храма Христа Спасителя. Из Верхотурья она должна была ехать в Екатеринбург, но сообщение, что 17 июля Россия объявила всеобщую мобилизацию войск, прервало поездку. Иначе бы по пути из Верхотурья в Екатеринбург Елизавета Федоровна непременно побывала бы в Алапаевске, где была запланирована остановка. Так перед самой войной она немного не добралась до места своей будущей гибели!

В субботу 19 июля Элла и Вики приехали в Пермь и уже здесь узнали о том, что Вилли объявил войну Ники. Кайзер Вильгельм II – императору Николаю II. Чудовищное преступление против человечества! Верить или не верить в предзнаменования, но в первые же дни войны солнечное затмение состоялось как раз над территориями, где в ближайшие три года будут грохотать главные сражения между Россией, Германией и Австро-Венгрией.

Сестра Виктория отправилась в Англию, а 21 июля Елизавета Федоровна вернулась всовсем иную Москву – бурлящую, охваченную патриотическим воодушевлением, всюду шли митинги в поддержку государя и против германской военщины, гремели военные оркестры, маршировали войска. И в это волнующееся патриотическое море в начале августа приехала царская семья. Первым делом Элла повела их осматривать центральный склад белья для раненых. По Москве они передвигались в двух открытых автомобилях. Государь был страстным автомобилистом и имел в своем гараже десятки дорогих иномарок. В Москве ему необходимо было убедиться в готовности принять здесь наплыв раненых, обещавший стать нешуточным. 9 августа царская семья побывала на Большой Ордынке, и в тот же день был учрежден Комитет по оказанию благотворительной помощи семьям лиц, призванных на войну, под председательством великой княгини Елизаветы Федоровны.

Уже в первые месяцы войны в Москву стало поступать столько раненых, что имеющиеся госпитали стремительно заполнялись, и теперь приходилось оборудовать большие помещения для устройства новых. К примеру, 24 августа под присмотром Елизаветы Федоровны открылся лазарет на 400 коек при Московском купеческом собрании, под госпиталь отведены зрительный зал, фойе, желтая гостиная, аванзал и столовая, а в новом корпусе устроены операционная и перевязочная. И нечто подобное теперь будет обустраиваться повсюду. И часто под непосредственным руководством крестовой дамы. В лазарет на 50 мест уже в конце августа была временно обращена и больница для бедных женщин при Марфо-Мариинской обители. 29 сентября 1914 года 16 лазаретов в Москве получили имя Елизаветы Федоровны, это означало, что они находятся под непосредственным ее покровительством.

На плечи хрупкой женщины свалилось немыслимое количество дел, и она деловито принялась за их исполнение так, будто вместо Сергея Александровича продолжала исполнять обязанности московского генерал-губернатора. Летопись ее жизни времен Первой мировой войны пестрит ежедневными отметками посещения госпиталей и лазаретов, достаточно выхватить наугад любую страницу этой летописи:

«12 января изволила посетить: лазарет № 1114 в доме Пахомова при Скорбященской церкви; лазарет храма Воскресения в Кадашах во 2-м Кадашевском пер., д. Громова; детский приют для девочек приходского попечительства церкви Воскресения в Кадашах в д. Васильева в 1-м Кадашевском пер. (может быть, как раз здесь и было „и целуйте ручки“? – Авт.); городской Зарядный госпиталь № 86 и лазарет на средства Е.А. Балиной.