Великая война и деколонизация Российской империи

Восстание дало политикам антибольшевистского толка возможность собрать силы и использовать потенциал этой новой армии. Всего несколькими днями ранее генерал П. Н. Краснов был избран атаманом Всевеликого войска Донского и с энтузиазмом занимался усилением своей армии и успешной борьбой с красными на своей территории. Немцы и Скоропадский контролировали Украину, Добровольческая армия Деникина по-прежнему базировалась на Юге, и, следовательно, большая часть юго-западных земель империи оказалась враждебна большевикам. Захват Транссибирской магистрали поставил под угрозу власть большевиков на востоке. Советы, составленные из русских рабочих, по-прежнему контролировали главные города Центральной Азии, такие как Ташкент, но теперь они были отрезаны от «красного» центра «белой» Сибирью (см. карту 11). Либералы и умеренные социалисты быстро перешли под знамя контрреволюции и сформировали Комитет членов Учредительного собрания (Комуч), основав штаб-квартиру и новое правительство в Омске под бело-зеленым флагом, символизирующим автономную Сибирь. Но эти сторонники сибирской автономии не были сепаратистами – им нужно было новое федеральное государство, но однако они желали, чтобы федерализм служил к укреплению России, а не к ее ослаблению. Подняв новое знамя, они также провозгласили, что вновь сплотились ради защиты свободной Сибири, с помощью которой спасем «нашу родину-мать, Россию!» [Rainbow 2012: 19].

Карта 11. Крах Российской империи

В июле оппозиция нанесла удар в самое сердце России. Масштабное восстание левых эсеров, поддерживавших с Октября неоднозначный союз с большевиками, вылилось в уличные бои и убийство немецкого посла в Москве, крупный бунт в Ярославле и, наконец, измену, имевшую серьезные последствия 10 июля 1918 года. Командующий восточными частями РККА М. А. Муравьев, главный организатор захвата и зачистки Киева красными в начале года, отрекся от большевизма и ввел свои войска в Симбирск – родной город Ленина. Там он и был убит большевиками, однако урон уже был нанесен [Mawdsley 1987: 56-57; Swain 1998: 75]. В считаные недели силы Комуча взяли Уфу и Симбирск. 7 августа 1918 года они захватили Казань: в операции участвовали всего три чехословацких батальона и собственные бойцы Комуча (2,5 тысячи человек). За исключением подразделения латышских стрелков и латышского командира Иоахима Вацетиса, который теперь возглавил Восточный фронт, войска красных дрогнули. По словам Вацетиса, «они оказались абсолютно бесполезны из-за плохой подготовки и слабой дисциплины» [Mawdsley 1987: 58-59; Lincoln 1989: 100-101]. Коммунисты бежали с такой скоростью, что оставили противнику громадный золотой запас стоимостью 650 миллионов рублей, который обеспечил белым финансирование на некоторое время. Российская империя в действительности началась с победы Ивана Грозного над Казанским ханством в 1552 году – это была первая экспансия Москвы за пределы центральных русских и новгородских земель. Впервые более чем за 365 лет Москва утратила контроль над нерусскими территориями. Российская империя потерпела полный крах.

Вызов, брошенный империи