Великая война и деколонизация Российской империи

И все же последнее предвоенное десятилетие было очень важным в смысле нарастания обращенного к империи вызова. После революции 1905 года политическая мобилизация стала более осуществимой. Учреждение Думы позволило национально мыслящим политикам выдвинуть свои кандидатуры. И хотя представители национальных окраин получили лишь небольшое число мест в парламенте, сам факт ведения ими предвыборной кампании, провозглашения партийных программ и развития политических организаций заложил основы выстраивания инфраструктуры для будущей деятельности и открыл возможности для более широкой вербовки сторонников. В то же время столичная элита в последние предвоенные годы оказалась в сложной из-за идейных противоречий ситуации. По-прежнему неблагосклонно относясь к чаяниям националистов у себя дома, чиновники и лидеры общественного мнения все более увлекались перспективой деколонизации Австро-Венгерской и Османской империй. Перед их глазами вставали радужные видения русской Галиции, а битвы храбрецов-славян на Балканском полуострове отвечали их романтическим политическим симпатиям. Пик подобного энтузиазма пришелся на 1908-1913 годы. Аннексия Боснии Австро-Венгрией в 1908 году вызвала ярость политического класса России, и в последовавшие за этим годы Министерство иностранных дел усердно поддерживало тех, кого считало своими подопечными на Балканах. В последний момент, когда было уже поздно давать обратный ход, российских чиновников вдруг осенило, что, возможно, эти государства вовсе никакие не «подопечные», поэтому стоит предоставить им осуществлять свои опасные планы самим. В то же время радикалы в Российской империи также с большим интересом наблюдали за разворачивающимися на Балканах событиями. Балканские войны побудили социал-демократов активно заняться вопросами деколонизации, а некоторые меньшевики ратовали за экстратерриториальную культурную автономию с трибуны Думы. Ленин и Сталин, отвечая оппонентам в теоретических дебатах, снова заявили о своей поддержке идеалов самоопределения наций и права угнетенных колоний на отделение. Именно в этом контексте Сталин написал в 1913 году свой важный труд «Марксизм и национальный вопрос»[486].

Балканские войны 1912 и 1913 годов, таким образом, ознаменовали реальное начало активной фазы деколонизации Восточной Европы в период мировой войны. Участники нового Балканского союза (или Балканской лиги) – Сербия, Болгария, Черногория и Греция – сражались не за собственную независимость (которую уже получили), а за устранение других империй в регионе и экспансию собственных политических амбиций в Македонии, Боснии и Албании. Балканский союз сражался не просто против Османов и Габсбургов, но против имперской идеи как таковой, и эта борьба была отмечена невероятным уровнем насилия как в международном, так и во внутреннем масштабе. В этих условиях развязывание войны 1914 года можно считать третьей Балканской войной. Во время Первой Балканской войны от Османской империи были отторгнуты Албания и Македония, однако Босния оставалась под контролем империи, что не давало покоя сторонникам деколонизации в регионе. Более того, Габсбурги любой ценой хотели сделать то, чего не могли сделать османы: уничтожить угрозу балканского национализма. По совокупности причин, перечисленных во введении, Россия сделала ставку на сербское антиколониальное движение и быстро перешла к политике подавления националистического пыла в собственной империи, успев пообещать полякам и армянам определенную форму автономии в самые первые недели войны.