Великая война. Верховные главнокомандующие

До Японской войны в армейских пехотных и кавалерийских полках совсем почти не было своих полковников; если таковые были, то большей частью переведенные или из Гвардии, или с административных должностей. Попадая в кандидатские списки на отдельные части, эти полковники быстро получали назначения, тогда как чисто армейские кандидаты, подполковники, редко могли дождаться этого счастья, а большей частью достигали такого возраста, когда их исключали из числа кандидатов. Кроме того, и вообще назначения от армии, по сравнению с Гвардией и Генеральным штабом, были в пропорциональном отношении крайне несправедливы. Когда я был назначен начальником отделения по назначению на должности, там были приняты такие приемы: в кандидатских списках против фамилий многих старших кандидатов (преимущественно кандидатов Генерального штаба и Гвардии) были карандашные отметки столоначальника: ждет полка в Риге, в Москве и т. д.

Бывший тогда помощником начальника Главного штаба генерал [П. А.] Фролов[226] при моем назначении потребовал, чтобы, ознакомившись с делом ближе, я доложил ему обо всем, что я найду желательным изменить. В первую голову были уничтожены все карандашные отметки; ждавший два года полк в Риге, как сейчас помню, Генерального штаба полковник [Ф. И.] Торклус[227] получил предложение, под угрозой исключения из кандидатского списка на год, принять выпавший на его долю 194-й Мстиславский полк (около города Дубно) и принял его; следующему кандидату Генерального штаба достался по очереди 7-й стрелковый полк в Ченстохове и т. д.

Этим путем всяким выжиданиям желательных полков был сразу положен конец, и должности командиров полков замещались по мере их открытия очередными кандидатами. Армейская очередь была увеличена. Все полковники армии, получившие этот чин не в строю армии, были изъяты из армейской очереди и включены в особую очередь переменной службы. Словом, сделано было весьма многое для того, чтобы дать движение в армии.

Наконец, несколько позднее, при военном министре [А. Ф.] Редигере[228] и при дежурном генерале Мышлаевском, был представлен всеподданнейший доклад о необходимости уравнения армии с Гвардией путем уничтожения в армии чина подполковника. Доклад этот был Высочайше утвержден и тогда же во всех армейских полках была установлена должность старшего штаб-офицера в чине полковника.

Однако, во избежание каких-либо лишних разговоров, доклад этот указано было держать в полном секрете. Впоследствии, во исполнение этого доклада, во всех пехотных полках армии была введена вторая должность полковника. Так постепенно все армейские подполковники должны были превратиться в полковников, и чин подполковника должен был быть упразднен, чем и уничтожалась вся разница между армией и Гвардией. Вследствие особой секретности доклада, который был известен лишь очень немногим в штабе, это мероприятие, вполне одобренное Государем Императором, осталось совершенно неизвестным, но я могу совершенно определенно заявить, что решение это было действительно принято.

Кандидатура на должности начальников дивизий и выше, а равно и увольнение высших начальников, делались Высшей аттестационной комиссией, которая, под председательством военного министра, состояла из его помощника, генерал-инспекторов артиллерии и кавалерии, начальников Генерального и Главного штабов, а также всех командующих войсками. Здесь надо признать, что иногда в кандидаты на высшие должности проводились не вполне заслуживающие этого лица, но за это были ответственны, главным образом, представлявшие их командующие войсками; бывали случаи, что генералы, кандидатуры которых уже были однажды отклонены Высшей аттестационной комиссией и которые действительно не были достойны выдвижения, вновь настойчиво представлялись командующими войсками на выдвижение.

Много портила дело и наша русская добросердечность, почему многие начальники оставлялись на должностях, хотя их следовало бы уволить. Главным же недостатком этого высшего учреждения, по моему мнению, было то, что члены Высшей аттестационной комиссии весьма плохо знали большинство строевых начальников. В связи со всем этим и происходили, главным образом, ошибки в назначениях.

Кандидатура на должность ниже начальника дивизии проводилась Главным штабом по представлению округов, и им же проводились все назначения, как на высшие, так и на низшие должности, строго по очереди кандидатских списков. Списки эти рассылались в штабы округов и корпусов, где, следовательно, кандидаты всегда могли следить за назначениями. Кроме того, справки о кандидатуре можно было всегда навести в Главном штабе, и не тайком у писарей, как это было раньше, а открыто у дежурного генерала, его помощника или начальника отделения.