Великие империи мира

На Цинь Ши-хуанди в течение всей его жизни не раз совершали покушения. Незадолго до своей смерти император стал особенно подозрительным, постоянно менял места своего пребывания. О том, в какой из своих многочисленных резиденций Цинь Шихуанди намерен остановиться, не знали даже его приближенные. Кроме того, чтобы не допустить мятежей и заговоров, император издал указ, по которому частные лица лишались права иметь оружие. Отобранные пики, секиры и мечи привозили в столицу и переплавляли в колокола. По приказу Цинь Шихуанди все укрепительные сооружения, возведенные на территории бывших царств, разрушили и сровняли с землей.

Падение империи Цинь началось с восстания бедняков из бывшего царства Чу (на территории теперешней провинции Аньхо). С кличем «Великое Чу будет восстановлено!» восставшие захватывали города и свергали власть. Их поддерживали и правительственные войска. Когда повстанцы захватили город Чэнь, один из руководителей восстания Чэнь Шэн стал царем – его избрали старейшины местных общин. Это произошло на первом этапе народно-освободительной войны.

Второй этап народной войны характеризуется тем, что к руководителям народных масс стали примыкать представители старой аристократии, которые хотели воспользоваться выступлением народа для восстановления своих прав. Когда в одном из боев Чэнь Шэн был убит, во главе народных войск встал Лю Бан – мелкий чиновник. Его отряду удалось сначала захватить опорный пункт на пути к столице, а затем и сам Саньян. В 207 г. до н. э. династия Цинь была свергнута.

На руинах былого величия

В результате народного восстания империя Цинь распалась на ряд территорий, во главе которых встали наиболее видные командиры повстанческих отрядов. Так, Лю Бан стал хозяином территории в верховьях реки Ханьшуй, а глава другого отряда – Сян Юй – получил бывшее царство Чу. Через некоторое время между ними вспыхнула яростная борьба за власть. Первоначально больше сил было у Сян Юя, но дальше везение покинуло его. Лю Бан понял, что для победы ему необходимо привлечь на свою сторону широкие массы населения. Он стал оказывать знаки уважения представителям местной общинной администрации (фулао). В своей армии он ввел жесткую дисциплину и строго карал мародеров и тех, кто злоупотреблял насилием.

Сян Юй, напротив, не делал различия между мирным населением и пленными, расправляясь и с теми, и с другими. Возможно, это обстоятельство сыграло не последнюю роль в том, что на сторону Лю Бана стали переходить главы повстанческих отрядов, которые вначале проявляли лояльность по отношению к Сян Юю. В сражении, которое имело решающее значение, Сян Юй был повержен. Произошло это в январе 202 г. до н. э. в битве при Гайся. Вся власть оказалась в руках Лю Бана, который принял титул императора Гао-цзу. Образовалась империя Хань.

Японская империя

Первые упоминания о японском государстве можно встретить в древних памятниках китайской письменности. В частности, о немногочисленных племенах, проживавших на соседних территориях, повествуют «Двадцать четыре истории», датированные I в. н. э. Однако проведенные в середине XX в. археологические исследования показали, что первые поселения на Японских островах появились в период позднего палеолита (примерно 40 000 лет назад). Судя по найденным орудиям (грубо обработанным каменным скребкам, копьям, ножам и пикам), население Древней Японии занималось преимущественно собирательством и охотой, а с III в. н. э. начали развиваться примитивное рисоводство и рыбный промысел.

В период раннего и среднего палеолита Япония являлась частью материка Евразии. Ее отделение началось после ледникового периода. К началу позднего палеолита Японские острова представляли собой самостоятельный архипелаг.