Великие тайны русского престола

Тронутые его словами горожане тут же всенародно приговорили начать сбор средств на ополчение. Первым внес свою долю Минин. Его примеру последовали другие.

Минину поручили ведать сбором добровольных пожертвований со всего уезда, с монастырей и монастырских вотчин. Когда оказалось, что многие не спешат расстаться со своим имуществом, нижегородцы дали своему старосте полномочия облагать жителей любыми податями вплоть до изъятия имущества.

Минин велел брать по пятой части от всего имущества. Большую помощь оказали ему богатые купцы и предприниматели. Только одни Строгановы прислали на нужды ополчения огромную по тем временам сумму в 5000 рублейе.

На собранные деньги нижегородцы стали нанимать служилых людей, обещая им «корм и казну на подмогу давати». Перебрав множество кандидатур, горожане остановили свой выбор на герое московского восстания князе Пожарском.

Поначалу князь ответил отказом. Тогда нижегородцы послали к Пожарскому архимандрита Печерского монастыря Феодосия. Пожарский. Просле недолгих уговоров князь дал согласие.

С тех пор у ополчения стало два вождя, и в народном восприятии имена Минина и Пожарского слились в одно целое. Благодаря их решительным действиям и полному согласию между собой Нижний Нивогород стал центром патриотических сил всей России.

На егопризывы откликнулось не только Поволжье и старые города Московской Руси, но Предуралье, Сибирь и отдаленные украинские земли. Город обратился в ратный стан. Со всех сторон потянулись сюда служилые дворяне. Всем им после осмотра назначалось жалование.

Пожарский и Минин добивались, чтобы ополчение превртилось в хорошо вооруженное и сильное войско. Особое внимание уделяли коннице.

Однако не забывали они и о пехоте. Всех новоприбывших снабжали пищалями и обучали прицельной стрельбе, В кузницах днем и ночью ковали булат, кольчужные кольца, пластины для доспехов, зерцала, наконечники копий и рогатин, в ямах отливали орудия.

Между Нижним и другими русскими городами, не признавшими польского королевича, завязалась оживленная переписка. Нижегородцы призвали всех объедениться для избавления государства от завоевателей и избранием царя только при всеобщем согласии.

В феврале 1612 года был образован «Совет всея земли». На исходе зимы ополчение перебралось из Нижнего в Ярославль. Сюда совсех концов государства устремились защитники Отечества. Даже многие казаки, находившиеся в подмосковном лагере Заруцкого и Трубецкого, покидали свои станы и уезжали в Ярославль.

Подмосковный лагерь слабел, а войско Пожарского усиливалось. К нему беспрерывно стекались служилые дворяне, приказные чины, депутации из городов, гонцы от походных воевод.

К Минину шли волостные старосты, целовальники, казначеи, посошный и мастеровой люд. Ему было нелегко, поскольку сбор средств для продолжения войны оказался делом трудным и неблагодарным.

Войску требовалось оружие и припасы, кони и продовольствие. Все это должно было поступать непрерывно и в возрастающих количествах.

Наладить такое снабжение мог только очень предприимчивый, расторопный и волевой человек, обладающий организаторским талантом и красноречием.

Там, где не помогали уговоры, Минин шел на жесткие меры. Когда богатые ярославские купцы Никитников, Лыткин и Светешников отказались вносить установленную сумму денег, Минин приказал взять их под стражу, а все имущество забрать в пользу ополчения.

Благодаря усилиям Минина служилые люди в народном ополчении не испытывали нив чем недостатка и получали высокое по тем временам денежное жалование — в среднем около 25 рублей на человека.

Для разрешения текущих дел при ополчении возникли Разрядный, Поместный, Монастырский и другие приказы. Минин сумел наладить работу Денежного двора, где из серебра чеканили монету, употребляемую на жалование ратным людям.

Летом 1612 года пришла пора решительных действий. Засевший в Кремле польский гарнизон нуждался в съестных припасах. На помощь ему из Польши шел большой обоз и подкрепление под командованием гетмана Ходкевича.

В войске гетмана насчитывалось двенадцать тысяч отборных воинов. Если бы им удалось соединиться с осаждеными, победить поляков было бы очень трудно.

Пожарский решил выступить навстречу Ходкевичу и дать ему бой на московских улицах. Передовые отряды второго ополчения стали подходить к Москве в конце июля.

Первыми явились четыреста конников под командованием Дмитриева и Левашова. Затем появился большой отряд князя Лопаты-Пожарского.

Казаки Заруцкого пытались помешать ему, но потерпели поражение и обратились в бегство.

Из первого ополчения под стенами столицы остались только две тысячи казаков под началом князя Трубецкого. Пожарский имел под своим началом около десяти тысяч служилых ратных людей. При этом общий успех во многом зависел от взаимодействия с казаками Трубецкого.

Однако согласия между двумя вождями не было. Ни один из них не хотел подчиняться другому, и при личной встрече было решено не мешать ярославскую рать с ратью подмосковной, держаться отдельными станами, а биться вместе по договоренности.