Великие тайны русского престола

В 1740 году Франция добилась признания прав католиков в ущерб православным. После этого многих прав добилось греческое духовенство.

В 1850 году Иерусалимский патриарх Кирилл попросил у турецкого правительства разрешение на починку купола храма Гроба Господня.

В это время в этом же направлении активизировалась Франция. Посол Франции в Турции должен был на основании договора 1740 года вернуть святыни католикам. Так как Россия предъявила протест, Турция предложила создать комиссию для рассмотрения этого вопроса.

Комиссия на основании фирманов отвергла французские требования, подтвердив тем самым существующее положение вещей. Но под угрозами отправки французского флота в Сирию, разрешила католикам отправлять службу в Гефсиманском вертепе, принадлежавшем православным, а православные могли отправлять службу в католической церкви Вознесения.

Россия согласилась при условии, что купол будут чинить под руководством православного духовенства. Но это не устроило Францию, к тому же, турки сами были не прочь покончить с духовным влиянием России. Поэтому данное решение не было обнародовано, план починки был составлен в пользу католиков, а главный ключ от Вифлеемской церкви был передан католикам.

Правителю Франции Луи-Наполеону было важно получить поддержку духовенства, чтобы совершить переворот. Россия же стремилась поднять свой авторитет в глазах турецких христиан. Таким образом, в этом споре уже была политическая сторона.

Николай I посчитал, что такое положение дел благоприятствует решению Восточного вопроса. Раздел Турции был навязчивой идеей русского императора. Николай хотел упрочить позиции России на Ближнем Востоке и изменить режим проливов.

По его мнению, никто не мог помешать этому замыслу, так как Наполеон III был занят внутренними проблемами, а без Англии, союз с которой был невозможен, он не решится противостоять России. Австрия и Пруссия, по мнению Николая, были союзниками России, а с Англией можно попросту договориться.

Поэтому 28 декабря 1852 года на вечере у княгини Елены Павловны Николай I предложил английскому послу лорду Сеймуру план, по которому Англия захватит у Турции Египет и Крит, а Россия — дунайские княжества, Сербию, Болгарию, и Стамбул. Николай надеялся встретить поддержку в Англии, но он ошибся.

Англия стремилась оставить Турцию целой, чтобы обеспечить безопасность путей в Индию. Россия, захватившая Балканы, вскоре захочет захватить остальные турецкие земли, а вслед за этим её взор устремится на Персию, граничившую с Индией.

Усиление России не было в интересах Англии, позиции которой в Турции были и так сильны. В отношении Франции, Николай не мог думать, что, несмотря на реваншистские настроения французов из-за поражений 1812 года, Наполеон III решит отвлечь население от внутренних проблем войной. Австрия не желала усиления позиций России на Балканах, поэтому стремилась действовать против неё.

Сама Турция желала возвратить утерянное кавказское побережье Чёрного моря, Кубань и Крым. Все эти противоречия проявлялись в споре о Святых местах, который, тем временем, решался не в пользу России. После того, как Англия отвергла предложение Николая, Николай решил действовать прямолинейно. К тому же, подвернулся хороший повод для развязывания агрессии.

В начале 1853 года султанский посланник в Иерусалиме объявил о принадлежности святынь, отдав предпочтение католикам. Недовольный этим Николай, который увидел давление со стороны Франции, повелел отправить в Турцию чрезвычайного посла.

Но ещё 15 декабря 1852 года Николай I приказал набрать резервы для 4 и 5 пехотных корпусов и снабдить эти войска припасами.

Эти войска находились вбили русско-турецкой границы в Европе. Вскоре Николай I придумал план действий на случай войны. По его мнению, нужно нанести быстрый и решительный удар, чтобы турки не успели призвать на помощь Францию.

Николай предполагал совершить экспедицию на Босфор и взятие Стамбула, что должно заставить турок принять требования России. Если флот сумеет за один рейд доставить 16 тысяч человек с 32 орудиями, то этот отряд сможет захватить Стамбул.

При подходе к Стамбулу нужно потребовать сдать город. В случае отказа необходимо начать бомбардировку. В случае оставления турками города и сбора войск неподалёку от него, следует разбить и преследовать турецкую армию. Затем нужно будет занять Дарданеллы, так как Турция попросит защиты у Франции.

Меншиков оценил данный план как неосуществимый. После этого Николай корректирует планы. Он решает, что нужно захватить Варну и Бургас, двинуть войска за Дунай. Если турки запрутся в Шумле, то двигаться дальше будет опасно. Если враг уйдёт за горы, то необходимо двигаться к Бургасу.

Флот, после занятия Варны и Бургаса, должен будет не выпускать турецкий флот в Чёрное море, либо разгромить его. В Бургас, при учёте возможных потерь, должно прибыть около 45 тысяч человек. Часть армии будет защищать дунайские княжества и прикрывать правый фланг, а другая часть будет действовать на Балканах.