Великие тайны русского престола

Паскевич в сентябре 1853 года предоставил Николаю свои соображения на случай войны. В них фельдмаршал предлагает занять Гирсово, затем идти к Варне. В Гирсово, у Траянова вала и у Базарджика нужно оставить гарнизоны. После взятия Варны действовать следует по обстоятельствам.

На Кавказе следует оставлять в самых важных крепостях большие гарнизоны. Если турки первыми начнут войну, то они могут нападать на Кавказе, на Балканах и на Чёрном море. На Балканах следует отбить атаки турок, после чего оставаться на своих позициях, так как контрнаступление может вызвать враждебность в Европе.

На Кавказе следует идти на захват Карса, Ардагана и Баязета. На Чёрном море против России выступит турецкий, английский и французский флоты, и поэтому нужно занять оборонительную позицию. После занятия дунайских княжеств следует предупредить Турцию о возможности признания независимости Молдавии, Валахии и Сербии, а если Турция будет проявлять упорство, то признать независимость этих княжеств.

Таким образом, главной причиной Крымской войны стало стремление Николая I решить восточный вопрос. Россия через влияние на значительную часть турецкого населения желала усилить своё влияние и, по возможности, занять часть территорий.

Но Николай I ошибался в своих представлениях о позиции Англии и Австрии. Франция использовала спор в качестве удачного повода для реванша 1812 года.

Англия опасалась за пути в Индию, Австрия имела собственные интересы на Балканах. Таким образом, сформировался узел противоречий, который было сложно разрешить. Но все эти противоречия были завуалированы религиозными спорами.

Россия ещё до исчерпания возможности решить спор мирным путём начала готовиться к войне. Николай I и Паскевич составили амбициозные планы, которые предусматривали быстрые действия не на одном направлении.

Пополнение резервов и снабжение армии обошлось бы недёшево, поэтому можно сказать, что Николай ждал войны, которая отвечала его планам по расширению влияния и территории России.

Послом был назначен генерал-адъютант князь Александр Сергеевич Меншиков. Нессельроде дал ему ряд инструкций и широкие полномочия.

Меншиков должен был потребовать обнародования фирмана, обещанного турками. Если турецкие министры захотели бы дать права католикам, то Меншиков должен был согласиться, если Турция издаст фирман, в котором объяснит нарушение прав православной церкви.

Вероятно, это могло быть расценено как умаление султанской власти, так как, по сути, он должен был оправдываться. Кроме того, Меншиков должен был отказаться от переговоров с Фуадом-эфенди. Это можно расценить не иначе, как стремление спровоцировать Турцию, ведь такой отказ мог обидеть одного из влиятельнейших людей Турции.

В случае отказа принять требования России, Меншиков должен был разорвать отношения с Турцией, а через 3 дня покинуть Стамбул. Кроме этого, Меншикову вручили проект конвенции, которую нужно было предложить заключить турецкому правительству.

Конвенция содержала положения о несменяемости православных патриархов и об обязанности Турции покровительствовать православной церкви, причём послы России могли давать наставления турецкому правительству.

Западные державы могли расценить это как вмешательство во внутренние дела Турции, так как, по их мнению, Россия могла покровительствовать лишь русским, находящимся в Турции.

В конце конвенции были секретные пункты об оборонительном союзе Турции и России. Так же Меншиков получил указание угрожать туркам признанием независимости дунайских княжеств. Таким образом, Россия могла либо подтолкнуть Турцию на путь войны, либо получить возможность вмешиваться во внутренние дела Турции.

В начале января 1853 года Меншиков отправился в Стамбул, посетив перед этим Бессарабию и Севастополь, где осмотрел армию и флот.

После этого он с огромной свитой направился в Стамбул на военном пароходе. Среди свиты был командующий 5 корпусом генерал Непокойчицкий и начальник штаба Черноморского флота адмирал Корнилов.

Это могло вызвать беспокойство Турции, так как это были командиры войск, которые в случае войны первыми выступили бы против Турции.

16 февраля Меншиков прибыл в Стамбул, и на следующий день заявил об отказе вести переговоры с министром иностранных дел Турции Фуадом-эфенди, после чего Фуад ушёл в отставку.

Английские послы стали пытаться взять переговоры в свои руки, а вскоре стали оппозицией русским послам. С султаном Меншиков встретился 24 февраля.

Он вручил султану Абдул-Меджиду письмо от Николая I. В этом письме Николай сообщал, что султан не знает реального положения дел, которое может иметь неблагоприятные последствия, и что султан может всё исправить.

7 марта Меншиков вручил Рифат-паше проект урегулирования спора о Святых местах. В этом проекте были высказаны требования об отмене каких-либо прав католиков, данных в ущерб православным, о снесении гаремов у Гроба Господня, о владении святынями на правах прежних фирманов.