Великие тайны русского престола

19 марта произошла следующая встреча Меншикова и Рифат-паши. Турецкий министр принял все требования, за исключением самых важных — о перестройке купола храма Гроба Господня и о порядке богослужения в нём.

Вскоре Меншиков узнал, что турки часто велдут переговоры с английским послом лордом Редклифом. Тем самым, стало видно, что Османская империя сближается с западными державами. Редклиф увидел, что предлагаемая конвенция усилит положение России на Ближнем Востоке, поэтому начал препятствовать её заключению. Австрия стояла на стороне Англии.

Турция начала чувствовать поддержку Запада, и стала часто консультироваться у Редклифа относительно переговоров с Меншиковым.

Редклиф советовал постоянно просить разъяснений сути требований, соглашаться на условия о Святых местах, и отказываться от условий по другим вопросам.

Нессельроде всё это время обманывался заверениями Сеймура, что Редклиф ведёт свою политику, а не политику Англии. Почему же его тогда не отозвали из Стамбула? Из этого следует, что англичане обманывали Нессельроде, и что Англия проявляла враждебность России.

14 апреля 1853 года Меншиков вручил Рифат-паше ноту, в которой требовал издать фирман о святынях и ремонте купола храма Гроба Господня и подписать конвенцию, гарантирующую права православного населения.

Меншиков сообщал Нессельроде о нежелании турок заключать конвенцию и о враждебности лорда Редклифа. Редклиф не скрывал своего отношения к заключению конвенции. Он сообщил Озерову, члену посольства, что в случае успеха России против неё сложится союз.

23 апреля Меншиков предоставил новую ноту, в которой требовал, чтобы султан покровительствовал православной церкви, издал фирман о правах православных подданных и паломниках, а так же заключения этих пунктов в сенеде, проект которого Меншиков приложил.

В этот раз были приняты требования о Святых Местах, но не было принято требование о сенеде. Тем самым, турки снова по указке Редклифа затягивали переговоры. Рифат-паша обратился с просьбой о переговорах относительно сенеда, но Меншиков отказался.

Кроме того, он предупредил Рифат-пашу, что будет ждать решения лишь до 2 мая. 1 мая лорд Редклиф посетил султана и сообщил ему, что Турции может помочь английская эскадра, находящаяся в Средиземном море, а так же то, что Турция должна противостоять России.

В этот же день к султану был приглашён Меншиков. Он просил у султана удовлетворить его требования и упомянул о возможности низведения Турции до второстепенных государств.

3 мая Меншикову сообщили о принятом турецким правительством решении, которое заключалось в следующем: обнародовать указ о святых местах; выдать константинопольскому патриарху фирман, охраняющий православие; предложить заключить сенед, дающий право на постройку русской церкви в Иерусалиме.

Меншиков отказался, и 6 мая предъявил ноту разрыва. Затем он сообщил Решид-паше, что положение дел можно исправить, если турецкое правительство выделит землю для постройки русской церкви в Иерусалиме, 2 последних фирмана о святых местах будут исполняться, а православной церкви вернут утраченные права. Редклиф посоветовал отказать в этих требованиях, и 9 мая Меншиков покинул Стамбул.

Вскоре Нессельроде написал Решид-паше письмо, в котором угрожал занятием дунайских княжеств в качестве гаранта выполнения требований России.

Тем самым, Россия показала Турции, что либо она займёт территории княжеств, либо вмешается во внутренние дела страны. Но Решид-паша отвечал, что требования умаляют права султана, и поэтому не могут быть приняты.

Таким образом, посольство Меншикова пододвинула Россию и Турцию на путь войны. Русское правительство дало Меншикову инструкции, которые предполагали 2 варианта развития событий: получение Россией права вмешательства во внутренние дела Турции, либо разрыв и неизбежная война.

Турция, почувствовавшая поддержку Англии, желавшей ослабить Россию, по указаниям Редклифа отказывала России в её требованиях. Пользуясь поддержкой Англии, Турция не испугалась перед угрозами России занять Молдавию и Валахию, после чего противостояние перешло из дипломатического в военное.

Тайна смерти

18 февраля 1855 года совершенно неожиданно для всех скончался Николай I. Официально было объявлено, что император умер от воспаления легких.

Однако сразу же после смерти Николая I появились слухи о самоубийстве царя. Согласной одной из версий, Николай I не мог пережить поражения в Крымской кампании и покончил с собой. Если же верить второй, то царя отравил его лейб — медик Мандт.

Ничего удивительного в появлении этих мифов не было, поскольку современники всегда обращали внимание на «железное здоровье императора».

На самом же деле неприятности со здоровьем у Николая I начались с 1843 года. Началось все с того, что по дороге из Пензы в Тамбов перевернулась царская карета, и царь сломал ключицу.