Великий Моурави 1

весенней свежестью пробудившиеся ветви. Аромат мяты дурманил молодые головы.

Длинные вереницы журавлей потянулись на север. Защебетали бархатные ласточки.

Загорланила орава мальчишек, прыгая в потоках грязи на кривых улицах. Белые

караваны пересекли синий простор потеплевшего неба. В одно из ярких утр в

Носте прискакал гонец от начальника охраны Метехского замка князя Баака

Херхеулидзе.

"Дружина барсов", созванная в доме Саакадзе, с восторгом выслушала

приказ Баака немедленно отправиться к рубежу Кахети, к князю Шалве Эристави

Ксанскому для сопровождения под его начальством русийского посольства в

Тбилиси. И в еще больший восторг привело друзей тайное поручение следить за

послами и не допускать к ним никого, особенно людей Имерети и Одиши.

Накануне отъезда Георгий, возвращаясь с базарной площади, постучался в

дверь Датуна. Знакомые шаги сжали сердце Нино, Открыв дверь, она сдержанно

сказала:

- Отца нет, Георгий.

- Мне дочь нужна, - неожиданно для себя ответил Саакадзе и властно

привлек девушку. - Тебя люблю, Нино... В Тбилиси завтра еду. Не вспоминай

плохо...

Нино с опустошенной душой беспомощно закрыла зацелованное лицо.

- Пусти, Георгий, нехорошо, когда девушка с чужим стоит.

- С чужим?! Давно ли я стал чужим? Нет, Нино, ни битвам с дикими ордами,

ни блеску царских замков, ни прославленным красавицам не затмить золотой

поток твоих кудрей и синие озера глаз.

Георгий поспешно расстегнул ворот, вынул из кисета, висевшего на

серебряной цепочке, локон, нежно поцеловал и вновь спрятал.

- Георгий, - взволнованно прошептала Нино, - верни кисет, не хочу, чтоб

другая видела...

- Когда умирать буду, верну, а пока на груди пусть живет.

За дверью кашлянул Датуна. Нино рванулась в глубину комнаты.

Домой Саакадзе вернулся мрачным. "Барсы", расположившись на мягкой

тахте, беспечно хохотали. Гиви, натянув медвежью шкуру, гонялся за

перепуганной Тэкле. Дато понял, откуда пришел друг, и поспешно начал:

- Мы пришли поговорить, Георгий, как жить в Тбилиси будем?

- Думаю, хорошо, - кривя рот, ответил Саакадзе, - я беру трех

дружинников, Эрасти за конюха, свирепого Бакура за слугу... Папуна тоже со

мною едет, а вы как?

- Мы тоже так, только без Папуна, - засмеялся Дато.

- А я только одного слугу беру за полмарчили в месяц, у дяди Иванэ

месепе взял, - вставил Даутбек.

- За полмарчили взял! Известный буйвол! Пятерых даром Дато предлагал! -

вспылил Димитрий, но друзья не поддержали бесполезного спора.

- Решили тебе предложить, Георгий, всем вместе жить. Удобнее. Большой

дом около Метехи можно снять, отец Ростома в Тбилиси был, присмотрел.

- Совсем неплохо придумали, друзья, - ответил Саакадзе.

- Понимаешь, Георгий, князья от злости лопнут, - обрадовался Димитрий,

- арбу с едой отправим, одежду одинаковую людям сошьем, полный двор

дружинников оружием звенеть будет, десять конюхов, десять слуг, в чем дело,

друг?

- Только знакомства осторожней выбирать надо. - Георгий, улыбаясь,

посмотрел на Дато.

- Сумасшедшему Димитрию такое посоветуй, - рассмеялся Даутбек, -

наверное, каждый день найдет с кем драться.

- Может, и чаще! От приятного дела не отказываюсь. Как можно терпеть,

когда у человека вместо лица курдюк трясется? Должен ударить! А ты, сухой

черт, полтора часа кулак поднимаешь, кровь жидкая... И не приставай больше, -

вдруг озлился Димитрий.

Зная взаимную привязанность хладнокровного Даутбека и горячего Димитрия,

упорно скрываемую даже друг от друга, друзья с удовольствием начали их

подзадоривать...

Шадиман понимал, какую опасность представляет приезд Дато Кавтарадзе в

Тбилиси. Царедворец терялся в догадках, где мог находиться браслет царицы. В

абхазском монастыре злополучного подарка также не оказалось.

Андукапара Амилахвари тревожило другое: царя можно убедить, будто из

преданности послали слугу найти и убить изменника, но приверженцев Баграта

обмануть трудно. Они поймут: слуга мог действовать только по приказанию

своего господина. Измена Орбелиани союзу не доказана. Желая держать в руках

Шадимана, он, Андукапар, приказал Сандро любой ценой добыть браслет, но

князей посвящать в свои планы не собирался. Оказалось, и Симон послал

молочного брата с поручением в Абхазети. Это неожиданное обстоятельство

вынудило Сандро совместно с мрачным Отаром убедить посланника Симона в

измене Орбелиани и подговорить на убийство. Для каждого члена тайного союза

ясно: если Шадиману понадобилась смерть гиены, то союзу необходимо было

дорожить жизнью Орбелиани. Поэтому дерзкий ностевец должен навсегда забыть

дорогу в Метехи.

Симон был того же мнения. Вот почему сегодня в духане "Синий баран"

особенно шумно. Все столы заняты вооруженными людьми. Духан наполнен

бряцанием клинков. Сандро, Отар и Черный башлык, столкнувшись тут, крепко

мысленно выругались, но им поневоле пришлось сговориться действовать

совместно.

Посланные Отаром на разведку донесли - десять азнауров находятся за

Мокрой балкой и к ночи подъедут сюда. То же самое думали и десять азнауров,

но "заяц", которого Папуна почему-то называл конем, ухитрился вовремя, как

уверял Матарс, потерять подкову, и под брань Димитрия пришлось свернуть с