Великий Моурави 4

каверзы. Саакадзе изумился, он не предполагал, что Теймураз так недальновиден.

Но когда Теймураз блистательно закончил, Саакадзе присоединил к восхищению

"черных" и "белых" князей и свое восхищение красотою царского слова.

- Но, светлый царь, - вдруг понизил голос Саакадзе, - дозволь доложить:

открытое посольство в Русию сейчас опасно и невыгодно - раздразненный "лев

Ирана" может преждевременно ринуться на Картли-Кахетинское царство.

- Да не допустит господь наш, творец всяческих благ, шаха лжи, дьявола до

пределов наших, - недовольно пробасил архиепископ Феодосий.

- И да не разгневается на тебя пречистая матерь иверская, сын мой, -

приподнял нагрудный крест католикос, - ты всегда против единоверной Русии.

Церковь не может дольше терпеть такое.

Косые полосы света ложились на черные клобуки, и на белых крестах

загорались искры. И такие же искры вспыхивали в глубине зрачков епископов и

митрополитов. В каждом их взгляде, брошенном на Саакадзе, проглядывало

осуждение, но поле брани они, как испытанные вояки, предоставили своим мирским

"братьям во Христе".

Какой-то хриплый гул прокатился по левым креслам.

- Святой отец, - ехидно начал Цицишвили, - у Георгия Саакадзе неизменная

дружба с Магометом.

Неожиданно и для владетелей и для пастырей Саакадзе зычно засмеялся:

- У тебя, князь, плохая память, ты забыл свое веселое путешествие в

Стамбул. Не я посылал тебя, не я умолял Азам-пашу о принятии Картли под

покровительство османов, а ты...

- То было время Шадимана Барата, - резко оборвал Джавахишвили, - а теперь

время Теймураза богоравного.

- А я разве иначе мыслю? - Саакадзе даже подался вперед. - Вы, а не я,

были друзьями Шадимана! Вы, а не я, раболепствовали перед полумесяцем Стамбула -

и не во имя блага родины, что допустимо, а во имя своих корыстных княжеских

целей!.. Не хватайся, Палавандишвили, за пояс, меч ты оставил в келье отца-

гостеприимца!.. Но если вышел такой разговор, то дозволь говорить с тобой, мой

царь, и с тобой, святой отец, ибо в моей преданности царству сомневаться не

стоит и даже опасно.

- Говори, сын мой, - кротко произнес католикос, почувствовав некоторый

страх: "А вдруг эти хищники, прости господи, "барсы" разведали о ближайших

намерениях нечестивого шаха, а тот отщепенец в припадке недостойного гнева

откажется защищать святую обитель? О господи, еще не настал срок пренебрегать

мечом Саакадзе", и, умаслив свой голос елеем, повторил: - Говори, сын мой, к

твоим разумным словам церковь всегда прислушивается.

Царь Теймураз поморщился, но, взглянув в глаза католикосу, мгновенно

успокоился. Владетели исподлобья, разочарованно взирали на Теймураза: "А где же

царские посулы? Выходит, княжеским рогаткам опять не стоять на дорогах!.."

Трифилий, оглядывая пастырей церкови, у которых глаза метались, подобно мышам,

почуявшим кота, умилительно улыбнулся и едва слышно стал перебирать гишерные

четки.

Разноречивые чувства, обуявшие "белых" и "черных" князей, не укрылись от

Саакадзе, сурово зазвучал его голос:

- Может, святой отец, благодаря тому, что я не понадеялся на трех

русийских царей, как молнии в грозу вспыхнувших и погасших в смутное время, а

нашел силу в собственном народе, и была спасена Картли и Кахети на Марткобской

равнине. Пути государств так же неисповедимы, как и пути господни. Но

предвидение ограждает от крупных ошибок и богоравного, и вскормленного народом.

Кто из сынов церкови, а не из сынов сатаны, может не хотеть дружбы и помощи

единоверной Русии? Ты, светлый царь, верный борец за христианскую Кахети, хорошо

познал фанатичность персов в Иране, фанатичность турок в Турции. Никогда они не

смирятся с возрастающим могуществом Русии, и неминуемо льву, полумесяцу и

двуглавому орлу скрестить мечи. Значит, Русия для Грузии уже сегодня союзник.

Политика каждого государства имеет дорогу дальнюю и дорогу ближнюю. Дальняя

дорога - это та, которая приблизит Грузию к Русии; но сейчас в поле зрения

Картли-Кахетинского царства должна быть ближняя дорога, ибо на нее уже пала

зловещая тень "льва Ирана" и вот-вот падет мертвенный блеск босфорского

полумесяца. Вы, князья и пастыри, познали шаха Аббаса по его мечу; я познал его

душу, как он - откровения корана. Нельзя дразнить тирана, не выковав против него

могучего меча. А вы, князья, в такой трагический час уводите с Дигоми последние

дружины. По этой причине сейчас вдвойне опасно открыто посылать посольство в

Русию.

Замерли в руках четки, застыли глаза - казалось, палата католикоса

украсилась новой фреской. И внезапно из глубин молчания вырвались надменные

слова:

- Мы возжелали, и да свершится указанное нами. Помощь от единоверной

Русии мне, царю, угодна сейчас, а не в будущем. Архиепископа Феодосия,

архимандрита Арсения и иерея Агафона благословит святой отец на путь. Князья,

верные нам, подготовят блистательную свиту.

"Оказывается, у меня много времени попусту гоняться за ветром в поле", -

подумал Саакадзе и вслух спросил:

- И святой отец не внемлет моим предостережениям?

- Мы, сын мой, уже утвердили желание царя: церковь должна искать защиты.

Посольство в Московию поедет, - тихо, но твердо сказал католикос.