Великий Моурави

Арагвский не раб Георгия Саакадзе. Шадиман прав...

Когда Зураб получил послание Шадимана с просьбой пожаловать к нему на

тайный разговор, могущий обрадовать их обоих, он сначала расхохотался,

выгнал гонца и хотел уже обо всем рассказать Саакадзе, но вдруг вернул

марабдинца и приказал ждать.

Зураба охватило любопытство: что нужно "змеиному" князю - кровному

врагу Эристави и Саакадзе? Не мешает поразведать! И он выехал из Тбилиси, -

но не в Ананури, как заявил, прощаясь, а в Марабду, сопровождаемый лишь

верным оруженосцем.

Поразила и польстила Зурабу пышность, с которой встретил его Шадиман.

Сначала вознегодовал, увидя Андукапара, - вспомнилась метехская вражда. Но

путь князя от Арша до Марабды смутил Зураба: вот каким унижениям

подвергается княжество.

- Да, Зураб, померкли наши знамена. Зять царя Картли, рискуя жизнью,

подобно пастуху, сползает с гладкой горы и заискивает перед саакадзевскими

дружинниками. Что ждет нас? Или не видишь постепенного падения владетелей?

Или мы так же блистаем, как при Багратидах?

- Саакадзе не собирается быть царем! - буркнул Зураб, по-волчьи

оглядывая Андукапара.

- Не собирается? Кто такому поверит? - возразил ему Андукапар. - Пример

с Московии берет: там Годунов тоже не собирался, а сам так действовал, что

другого выхода у бояр не было.

- Хвалю хитреца! - тепло улыбнулся Шадиман. - Греческий монах

рассказывал мне, как заставил Годунов русийских князей кланяться ему до

земли, принудил созвать собор, на котором выставил, как ценность

государства, своих единомышленников - дворян и купцов. Конечно, эту суконную

сотню не пришлось долго убеждать, сами от чистого сердца трезвонили! "Да

славится наш царь Борис!" И прославился - возвысил дворян и купцов и

уничтожил князей. Так утвердится и наш царь - "барс" Георгий.

- И церковь не оставила без помощи Годунова, - отозвался Андукапар. -

Что, эти рясы сговорились везде действовать одинаково? Только ослепшие не

видят игру с венчанием на царство Кайхосро.

- Пока не венчан!

- И не будет. Саакадзе выжидает - надоест тавадам мальчику кланяться,

тоже собор созовут: амкары, купцы, азнауры - ух, сколько друзей у Саакадзе!

Сразу корону преподнесут. Надвинет ее ностевец на свой каменный лоб, возьмет

скипетр и начнет князей крошить, как солому.

- Или, Зураб, тебя такое не тревожит? - спросил Шадиман. - Или не ты

обойден "барсом"? Или князь Зураб Эристави недостоин быть правителем Картли?

Разве не доблестный владетель Арагвский одерживал победы, равных которым не

знала Картли? А кто беззастенчиво присвоил себе лавры? Я не ослеплен злобой.

Саакадзе опытный полководец, - но разве без твоей могучей руки смог бы он

победить Карчи-хана? Разве не за тобой пошли хевсуры, пшавы? Но даже

правителем гор он не пожелал тебя утвердить.

Мрачно слушал Зураб. Знал - многое преувеличено злобствующими князьями,

но главное - правда. Неблагодарен Саакадзе! Что он, владетель Арагви,

получил после Марткоби? Кожаную рукавицу, чтобы удобнее было за хвост

Джамбаза держаться!

- А вы что предлагаете мне за помощь вытянуть вас из тины, куда попали,

держать за хвост "льва Ирана"?

Шадиман подсел ближе и дотронулся до плеча Зураба:

- Мы предлагаем тебе силу для осуществления давно тобой задуманного.

Зураб вздрогнул и замер: откуда Шадиман узнал о его стремлении к

престолу?

Зорко следили Андукапар и Шадиман за Эристави Арагвским, погруженным в

раздумье. Шадиман прошелся по мягкому ковру и остановился против Зураба.

- Думаю, мой Зураб, мы друг друга поняли: князь для князя в черный

день! Пятьсот марабдинцев получишь от меня в подкрепление - эти ловкие

стрелометатели стоят трех тысяч обученных кизилбашей. Пройдут они в

арагвинских кольчугах подземным ходом. В лесу разойдутся небольшими отрядами

и так будут двигаться по ночам к замку Ананури.

- А восемьсот сабельщиков из Арша спустятся по моему способу, -

подхватил Андукапар. - Первая сотня истребит саакадзевскую охрану, без

сомнения, увеличенную после моего веселого путешествия. Аршанской дружиной

можешь распоряжаться, как личной, - она минует теснины под водительством

опытных начальников и обрушится на непокорных.

Зураб, охваченный сомнением, по-волчьи ощерился:

- А вы чем рискуете, суля мне за разрыв с Саакадзе золотой оазис? Я же

рискую Белой и Черной Арагви! Слова - дешевый груз! Что предложите мне в

залог верности?

- Зураб, почему не воспользовался ты путешествием купца Вардана и не

послал в Исфахан княгине Нестан... бывшей княгине - знак внимания?.. Не

гневись, Зураб! Знаю, почему Саакадзе подсунул тебе обнищавшую княжну своей

шайки, а ты сразу попал в лапы "барса". Не пристало владетелю Арагви думать

о служанке шахского гарема.

- А какому черту исповедовался я? - возмутился Зураб. - Где забвение,

там нет любви!

Не хотел помнить Зураб, из-за кого погибла зеленоглазая Нестан из

знатного рода Орбелиани. Обо всем позабыл, помнил лишь о своем бесчестье.