В основных советских комментариях эти применения советского "кодекса" были изложены достаточно четко. Политический обозреватель газеты "Известия" утверждал, что предложенный американцами кодекс поведения является прикрытием американского вмешательства в дела Никарагуа, Сальвадора, Намибии и Южной Африки, а такие предложения "противоречат принципам внешней политики Советского Союза и поэтому абсолютно неприемлемы для него". Более того, предложенный Советским Союзом кодекс опирался на "Устав ООН, Хельсинкский Заключительный акт и соглашения между СССР и США 1970-х годов, которые сейчас попираются американскими властями, поскольку мешают им проводить политику гегемонизма". Политический обозреватель "Правды" высказал схожие соображения, но еще более жестко обосновал обвинения в адрес американского поведения и попыток США повлиять на советскую политику. Он утверждал: "Вашингтон пытается прикрепить ярлык "международный терроризм" к любому проявлению борьбы за национальное освобождение и социальный прогресс, пытается представить все мировые события и процессы, которые ему не нравятся, как результат "подрывной деятельности Москвы". Но и это еще не все. Эта надуманная схема используется для обоснования и закрепления резкого изменения американской политики - перехода от разрядки к конфронтации. Поскольку, дескать, во всех бедах виноват Советский Союз, то пока он не согласится вести себя иначе, пока не начнет соблюдать некие "правила поведения" в отношениях с молодыми государствами Африки, Азии и Латинской Америки ("правила", составленные, разумеется, в угоду империалистическим вкусам), не может быть и речи ни о мирном сосуществовании, ни о переговорах по проблемам сдерживания гонки вооружений". Он осудил это "повторное обращение к так называемой "увязке", то есть к выдвижению заведомо неприемлемых предварительных условий". Он также спросил: "Но что, если другая сторона прибегнет к этой логике? Представьте себе, если бы СССР сказал: Прежде чем начать переговоры об урегулировании каких-либо неотложных международных проблем, пусть западные державы изменят тот элемент своей политики, который определенно не устраивает Советский Союз.... Например, пусть Соединенные Штаты сначала выведут свои войска из той или иной страны, уберут те или иные военные базы за рубежом. И пусть они прекратят поддержку особенно диктаторских террористических режимов. Вряд ли кто-то воспримет такой подход к переговорам всерьез. Подобные соблазны игнорировать реальность лишь выставляют их инициаторов саботажниками международного сотрудничества и провокаторами напряженности".
Несмотря на этот мощный пропагандистский контрудар по американской пропагандистской кампании о советском вмешательстве в дела третьего мира, советские лидеры не исключали возможности работы над проблемой выработки "правил игры" в третьем мире путем тихой дипломатии в отношении проблемных зон. Но главный советский интерес по-прежнему заключался в "военной разрядке" - сдерживании конкуренции вооружений и риска ядерной войны. Во время первой встречи Громыко и Хейга, состоявшейся на двух заседаниях в сентябре 1981 года, Советы предложили разработать новый набор принципов, регулирующих отношения в области безопасности, включая подтверждение принципа паритета, равенства и равной безопасности, а также обязательство каждой стороны не искать военного преимущества над другой. Хотя практический эффект такого обязательства может быть поставлен под сомнение, предложение, очевидно, было серьезным. Оно не было предано огласке. Однако Соединенные Штаты его не подхватили.
Советские лидеры с растущим беспокойством наблюдали за усилиями Америки по увеличению военных расходов и уклонению от переговоров по ограничению вооружений. Со своей стороны, Советский Союз продолжал вести постоянную пропаганду на тему ограничения вооружений. Наибольшее внимание они уделяли попыткам остановить подготовку к размещению американских ядерных ракет средней дальности в Европе. Рост общественной оппозиции в Западной Европе, поддерживаемый и подпитываемый Советским Союзом, но ни в коем случае не возникший или контролируемый им, привел к тому, что в мае 1981 года США и НАТО приняли решение начать переговоры до конца года и продолжить переговоры об ограничении вооружений по ядерным силам средней дальности (INF), начатые в ноябре. Вопрос о размещении INF и переговоры по INF продолжали занимать центральное место в советском внимании вплоть до начала размещения и окончания переговоров в ноябре 1983 года. Но хотя переговоры по INF были крупным мероприятием, они носили исключительно состязательный характер, и их влияние на отношения в целом было только негативным. Аналогично, хотя Соединенные Штаты согласились возобновить переговоры по стратегическим вооружениям, переговоры по INF, начатые в ноябре 1983 г., были проведены в рамках программы по ограничению ядерных вооружений.