Вельможа

– Книги, письма, пергамент, краски для письма и какие-то другие вещи, – ответил Ярослав. – Ты будешь у меня иногда исполнять обязанности писаря. Ещё я думаю назначить тебя смотрителем за моей казной. Справишься?

– Я буду стараться.

– Старательные люди мне нужны. Кругом много лентяев и глупцов.

   Мимо прошёл темноволосый мужчина в зелёном плаще.

– Будь здрав, княже, – поприветствовал он князя, приложив правую руку к сердцу и слегка нагнувшись вперёд.

– Это Станимир Раткович – мой новый боярин, – сказал Ярослав. – Я его вчера назначил в бояре. Он мне за это заплатил серебром двенадцать гривен.

– Я не знал, что боярином можно стать за плату. И ты, князь, не ведаешь, добр или зол этот человек?

– Нет, не ведаю. Мне нужны деньги. Князьям, друг, тоже требуются средства на самые разные нужды. Я слышал, ты любишь собирать притчи. Я вспомнил твою речь, тогда в шатре перед битвой. Расскажи что-нибудь.

– Раз речь зашла о богатстве, о том и расскажу притчу. Называется притча эта о вязе и винограде. Вяз дерево бесплодное, а виноград приносит плоды. Но виноград не может обойтись без вяза, не опираясь на него. Обвивая его ствол, виноград даёт обильный урожай. Если же лоза стелется по земле, его плоды сгнивают. Так и богатый должен помогать бедным, опираться на их молитвы и поддержку. Бедный будет молиться за богатого. И богатый должен молиться богу, так как всё его богатство есть дар божий.

– Это больше похоже на наставление, а не на притчу.

– Да. В притчи были какие-то люди: пастырь и какой-то человек, я забыл… Я передал суть притчи.

– Я понял. Увы, Даниил, я сейчас не так богат, чтобы кому-то помогать. Идём в мой терем. Я хочу, чтобы ты поучаствовал в заседании моей думы.

   Время близилось к полудню. Был светлый солнечный летний день.

   Дума заседала в главной княжеской палате на втором этаже терема. Ярослав сидел на троне. За ним стояли несколько дружинников, в их числе и Даниил. Вдоль двух стен на длинных скамьях сидели бояре в дорогих лёгких одеждах. Многие были толсты и стары. У входа стояли два стражника с копьями.

   Боярин Иван Тонкий нечаянно громко рыгнул. Все обратили на него свои взгляды. Тонкий был старым с длинной белой бородой.

– Ничего бывает, – сказал Ярослав.

   Все обратили взгляды на князя.

– Давайте, обсудим главные наши дела. По поводу пограничных и не платящих дань земель, – продолжил Ярослав. – Есть у кого-нибудь какие-то мысли по этому вопросу?

   Встал боярин Василий Репа – здоровый мужчина средних лет, курносый с волнистыми русыми волосами. Репа сказал:

– Князь. У тебя в дружине около ста человек. Дружинники не смогут объехать все неизвестные уголки княжества и пограничные места. Пусть этим займутся бояре и дворовые люди. Кто-то поедет в одно неизвестное место, кто-то в другое… Так мы и заставим все сёла и деревни, о которых мы пока не знаем, платить дань. В пограничных землях при помощи местных пахарей устроим межи и засеки.

– Мудро говоришь, Репа. Быть по-твоему, – утвердил решение Ярослав.

   Вечером к Даниилу домой мальчик из села, где была усадьба отца Даниила, принёс письмо на бересте. Отец Даниила писал:

   "Сын. Ты уже не первый раз меня просишь о помощи для твоей женитьбы. У меня дела идут не очень успешно, но не это главное. Я считаю неправильным помогать тебе сейчас. Муж должен жениться, когда уверенно стоит на ногах, а помощь может только избаловать. Если твоя будущая жена не готова терпеть трудности, какие бывают в жизни почти у всех молодых людей, зачем нужна такая жена?".

   Даниил положил послание на стол. От Томилы не было новостей и писем уже целый месяц.

   У Романа была большая широкая лодка с парусом. Роман был худым с маленькой головой, приятными чертами лица и русыми короткими волосами. У него не было бороды. Роман был дружинником Ярослава. Даниил успел подружиться с Романом.

   Отплыв далеко от берега, друзья бросили сеть.

– Всё страдаешь из-за своей Томилы? – спросил Роман.

– От неё давно не было никаких новостей. Тебе хорошо – у тебя есть жена.

– С чего ты решил, что это хорошо? Это груз.

– С женой всё равно лучше.

– Все так думают, пока не женятся.

– Чем тебе не нравится твоя жена?

– Много ворчит, ей всё время всё мало. Почему женщины такие алчные?

– Но не все, я думаю?

– Я бы хотел оказаться на твоём месте сейчас, побыть холостым.

– Мужчина не может без женщины по природе своей.

– Если говорить о природе, то для этого не обязательно жениться.

– Как это?

– Есть женщины, готовые отдавать своё тело за плату или за угощение, а может быть и только за красивый твой вид. Ты же красив. Ты можешь этим пользоваться.

– Ты говоришь о блудницах?

– Народ их обычно называет просто блядями.

   Друзья достали из воды сеть с рыбой. Жена Романа часто стояла на рынке и продавала пойманную мужем рыбу.

– Смотри, тучи, – заметил Роман.

– Плывём быстрее к берегу, – сказал Даниил.

   Они успели добраться до пристани. Роман привязал свою лодку толстой верёвкой к низкому столбу, прибитому к пристани. Взяв вёдра с рыбой, друзья пошли к городу.

   Начался дождь. Роман и Даниил поспешили.

– Роман! – услышали они женский крик.