Вельможа

– Данила, ну что ты помешался на этой Цветане, ведь есть же и другие женщины. Сколько ещё цветочков можно сорвать. Неужели ты об этом не думал? Не верю, – говорил демон похоти.

– Разве ты имеешь то, что заслужил? Ты можешь иметь ещё больше. Так получи это, пока у тебя есть для этого возможности, – говорил демон алчности.

– Спасибо, друзья мои. Вы знаете, как научить меня правильным делам, – сказал им Даниил и задумался.

   Он закрыл глаза.

   Открыв глаза, Даниил закричал:

– Нет! Демоны, убирайтесь! Я не с вами! Во имя отца и сына и святого духа!

   Даниил перекрестился. Над ним нависло тело, которое было трудно разглядеть в полумраке.

– Изыди! Демон! – закричал Даниил.

– Это я. Антоний.

– Ох, Антоний! Где ты пропадал?! Принеси мне кружку медовухи. Может быть, после неё мне станет полегче?

   Образов и видений будто и не было. В полумраке двигалась фигура Антония.

   Следующий день Даниил трезвым пробыл рядом с Ярославом, а как только наступил вечер, отправился к дому Цветаны. Дверь дома была не заперта изнутри, и Даниил вошёл не постучавшись. Цветана пряла пряжу, сидя у окна. На скамье рядом с печью сидел маленький мальчик с русыми длинными волнистыми волосами. Он играл с конём, вырезанным из дерева. Даниил посмотрел на мальчика и сказал:

– Так вот, как ты вырос Фёдор.

   Даниил подошёл к мальчику, и, положив ладонь ему на голову, покачал её из стороны в сторону.

   У печи занималась стряпнёй женщина-слуга. Она была темноволоса без седины, несмотря на то, что ей был сорок один год. Цветана кивнула ей, сказав:

– Займись мальчиком.

   Женщина села на скамью к мальчику. Даниил сел за стол. Цветана села напротив него.

– Ты с ума сошёл?! Зачем ты сюда припёрся?! – Цветана зло посмотрела на Даниила.

– Я очень соскучился по тебе.

– Я бы сама пришла к тебе.

– Давно почему то не было тебя.

– Ты пил.

– И что?

– Я не люблю пьяных.

– Я пил, потому что тебя не было рядом. Я устал ждать, когда наконец мы будем вместе.

– У тебя странный взгляд одержимого.

   "Демоны", – мелькнуло в голове Даниила.

– Я очень устал, – сказал он.

– Я так и подумала. Ты хочешь, чтобы мы были вместе, ну так придумай же и сделай для этого что-нибудь – ты же мужчина.

   В матовом небе летела стая лебедей.

– На юг летят, – сказал дружинник Михайло.

– Высоко летают – стрела не достанет, – заметил дружинник Богдан.

– На лебедей нельзя охотиться – это грех. Это особые птицы. Кто убьёт лебедя, тому горе будет, – сказал Михайло.

– Ты ещё скажи про лебединую любовь и верность. Бабские сказки и мечты, – сказал Богдан. – Хотя я знал одного человека. Он рассказывал, что ему приходилось пробовать лебединое мясо. Оно слишком жёсткое. Даже в вине и медовухе вымачивали два дня – всё бесполезно.

– Так вот, – сказал Михайло. – Это птица не для мяса, а для красоты.

   Дружинники с Ярославом ехали на конях на охоту. Ехали по дороге вдоль Плещеева озера. Ярослав скакал на вороном коне впереди. Рядом с ним ехал дружинник Глеб.

– Князь, ты видишь, как страдает Даниил, – говорил Глеб. – Может быть, следует собрать новый совет и разрешить ему жениться на Цветане.

– Тебя об этом попросил Даниил? – спросил Ярослав.

– Я говорил с ним об этом.

– Мне не жалко, что Даниил женится на Цветане. Мне его жалко. Он плохо ещё знает женщин. Они все одинаковы. Он ослеплён своей любовью, а когда прозреет, уже ничего нельзя будет изменить. Я раньше думал, что он мудр, теперь сильно в этом сомневаюсь. Я очень в нём разочарован.

   Навстречу охотникам шёл путник в бедной одежде с палкой в правой руке, используемой, как посох. У путника была длинная русая борода и нерасчёсанная шевелюра. Когда Ярослав со своей свитой приблизился к нему, он отошёл в сторону от дороги. Ярослав проскакал несколько шагов мимо путника и остановил коня, потом повернул обратно и подскакал к путнику.

– Ты кто? – спросил Ярослав.

   Путник молчал.

– Я знаю тебя?

– Да, – сказал путник.

– Роман?

– Да.

   Ярослав велел Роману ехать с ним на охоту. Его посадил позади себя Михайло, и они ехали на одном коне.

   На опушке хвойного леса охотники вечером устроили привал. На кострах на вертеле жарили зайцев. Все собрались у большого костра, кроме тех, кто занимался жаркой и готовкой еды. Роман рассказывал о своих приключениях: