Вельможа

– Наш корабль утонул во время морской бури. Волны были такие большие, что глядя на них можно было умереть от страха. Я вцепился в толстую доску, которую оторвало от корабля. На ней я держался всю ночь и половину следующего дня. Я увидел проплывающее судно и закричал. Меня подобрали. Это оказался немецкий корабль. Меня взял к себе немецкий рыцарь по имени Дитрих. Я жил в его владениях недалеко от Риги. Я был, как пленник, но в то же время меня не обижали. Мне не разрешали уехать на родину. Меня много расспрашивали про нашу страну. Немцам больше всего любопытно узнать про Псков и Новгород. Возможно, они собираются воевать с этими городами. Дитрих мне предлагал жениться на местной женщине и принять их веру. За мной постоянно следили, и я не мог убежать. Мне предлагали стать воином, но я отказался. За это меня наказали, я сидел в темнице несколько месяцев. Потом Дитрих сжалился и отпустил меня на родину. Он сказал, что ему нравятся мужественные люди и, что он хотел иметь такого друга, как я.

– А как ты с ним разговаривал, не зная языка? – спросил дружинник Влас.

– Я научился немного разговаривать и понимать по-немецки.

– Какие они немцы? – спросил Ярослав.

– Они такие же храбрые и сильные воины, как русы, они похожи на нас, но чем-то всё же отличаются. Наверно они более скаредны и мелочны. Это можно объяснить тем, что у них не хватает земель. У них нет таких просторов, как у нас.

VIII глава.

   Роман и Цветана вышли из города, прошли посад, по тропинке через небольшое поле вошли в яблоневый сад. В небе кружил первый снег. Они дошли до берега реки Трубеж. Река медленно несла свои тёмные воды в Плещеево озеро.

– На колени, – приказал Роман.

   Цветана стала на колени спиной к мужу и склонила голову.

   Роман достал из ножен прямой русский меч и занёс над шеей неверной жены, но скоро опустил его. Не принято у русов отрубать головы.

– Повернись ко мне, – приказал он.

   Цветана повернулась к нему лицом, продолжая стоять на коленях. Роман упёр острие меча в левую грудь жены. Через платье начала сочится тёмная кровь. Роман убрал меч назад, вздохнул и бросил оружие в сторону. Цветана плакала.

   Роман подошёл к реке, лёг и окунул голову в воду. Поднявшись, он нервно пробормотал:

– Нет, не могу, не могу.

   И пошёл к городу.

   Даниил находился в своей усадьбе в Козловке. Местные жители возвели вокруг его дома забор из частокола. Даниил проезжал на коне вдоль берега реки. Он не знал, чем себя занять и маялся от скуки. Повернув голову в сторону от озера, он увидел, как через поле в сторону леса идёт молодая девушка. Девушка была одна. А что, если вступить с ней в близость? Лукавая мысль пронзила его больной от разочарований и долгого употребления хмельного мозг. Она, возможно, будет сопротивляться, но ведь можно её взять силой. Даниил слышал в разговорах от некоторых мужей, что женщины любят насилие, и даже после связи с насильником любят его крепче, чем любого доброго мирного мужа. Даниил медленно направил коня в сторону девушки. Она исчезла в лесу. Даниил въехал в лес, привязал коня за уздцы к стволу ели и стал медленно пробираться меж деревьев на шум шагов девушки. Он увидел её со спины. На девушке была накидка из старой кожи, плат, на ногах лапти. Даниил шёл по её следу. Девушка села передохнуть, перевести дух на поваленное бревно. Удобный момент, чтобы выйти и взять её силой ли или по доброй её воле. Даниил стал выходить из-за дерева, когда справа послышался треск ломающихся ветвей. В их сторону мчался мохнатый кабан. Даниил вышел ему навстречу, вынув из ножен меч. Девушка от страха повалилась за бревно и крикнула что-то нечленораздельное. Даниил стал перед надвигающимся стремительно на него кабаном. Только зверь приблизился к нему, Даниил отпрыгнул в сторону и ударил, что есть силы зверю по хребту, перерубив тому кости, ниже морды на спине. Животное повалилось на бок, морда его болталась на коже и жилах.

   Девушка выбралась из бревна, встала.

– Ты, что делаешь одна в лесу? – спросил Даниил.

– Отец велел проверить его ловушки на зайцев.

– Разве я разрешал ему охотиться в моём лесу?

– Разрешали.

– Точно?

– Да.

– Теперь ты пойдёшь со мной. Сейчас тут небезопасно, как видишь. Поможешь моему слуге разделать кабана.

– А что я скажу отцу?

– Не бойся, я поговорю с ним.

– Тебя как зовут?

– Марья.

   У Марьи было несколько узкое лицо и волнистый нос, как у кривичей. Глаза её были серыми и колючими. Она была не красавица, но внешность её была не отталкивающая, обычная.

   Пришли к усадьбе. Во дворе стоял Антоний.

– Займись разделкой зверя, – приказал ему Даниил.

   Марья посмотрела на Даниила с непониманием.

– А ты пойдёшь со мной в дом, – сказал ей Даниил.

   Они вошли в дом.

– Как у вас всё богато и красиво, – сказала Марья.

– Можешь взять кружку и налить себе квасу в сенях из бочки. А хочешь пива или медовухи, – предложил Даниил.

   Пока Марья ушла в сени, Даниил улёгся на ложе Антония в горнице, накрытое заячьей шкурой, служившей его слуге одеялом. Марья пришла обратно.

– Что ты себе налила?

– Квас.