Свет шёл от костра. Над костром висел котелок. У костра на земле сидел монах в тёмных потрёпанных одеждах. Монах деревянной ложкой помешивал варево в котелке. На вид ему было сорок-сорок пять лет. У него была густая тёмная кудрявая шевелюра и такая же борода. Черты лица его были грубы и некрасивы. Чёрные глаза смотрели с настороженностью и недоверием. Рядом находилась землянка, в которой он жил.
– Куда путь держишь, путник? – спросил, не вставая, монах.
– В Новгород. Война будет с немцами.
– Даниил спрыгнул с коня и привязал его за уздцы к тополю, потом подошёл к костру и сел напротив монаха.
– Ты монах? – спросил он.
– Да. Зовут меня Савва.
– Я Даниил. Ты один тут живёшь?
– Нет. Трое нас. Других двоих землянки недалеко отсюда расположены. Они ушли в село. Будут только завтра. Мы будем здесь строить храм и монастырь.
– Чего тебе не жилось в миру?
– Что там хорошего?
– Друзья, женщины.
– Это всё соблазны. Особенно от женщин.
– Без них скучно.
– С ними веселье короткое, да горе потом долгое.
– Настрадался, вижу ты от них.
– Нет. Ленив я. Чтобы дела иметь с женщинами, надо много сил тратить, а у меня так не получается. Не могу. Не для этого я рождён.
– А для чего?
– Для тиши, для уединения. Человеку то совсем немного надо для жизни. Лес нас кормит, а купим коз и кур, будет совсем хорошо.
– И не скучно так жить?
– Нет. Мне не скучно. У меня есть воображение. Закрою глаза, и вот я уже будто князь сижу на троне, или с молодой любовницей купаюсь в речке, или я бесстрашный витязь скачу на белом коне с копьём наперевес по жёлтому хлебному полю.
– Это же всё от лукавого. Я про любовницу.
– Молитва на что? Помолился, покаялся и всё хорошо. Ты ещё молод и не понимаешь всей ценности затворнической жизни; но может быть придёт время и тебе самому захочется стать монахом.
Даниил заночевал в землянке монаха.
В Новгороде Даниил встретился с Ярославом. Ярослав собирался выходить с новгородским ополчением из города. Владимирское ополчение уже двигалось по направлению к Пскову.
Ярослав на коне ехал мимо шедших по улице пеших воинов. Даниил скакал рядом.
– Мы собрали большое войско, – сказал Ярослав. – Я хочу тебе поручить руководство каким-нибудь полком.
– Я привык уже биться в дружине, – сказал Даниил.
– Что ж, так и быть. Иди к моей дружине.
В августе русское войско перешло границу чудской земли. К войску присоединилось псковское ополчение. В сёлах жило мирное население, благожелательно относившееся к русам. Простые люди помогали русским воинам, как могли едой и кормом для коней. Так как чудь считалось дружественным народом, русы не грабили дома селян и не обижали их. Войско растянулось на несколько вёрст. Некоторые воеводы предложили разделить войско на несколько частей и направить по разным направлениям. Ярослав не решился пойти на этот шаг.
Показались крепостные стены Вильянди. Немцы за счёт труда пленных успели возвести новые деревянные стены на высоком валу. Вал окружал глубокий ров с водой.
На опушке леса Ярослав отдал приказ разбивать стан. Войско прибывало медленно и в полном составе оно могло собраться только за двое суток. Сторожевые засады вокруг города смогли расставить только к вечеру и немцы успели послать гонцов в Ригу и другие города, которые должны были сообщить о том, что Вильянди находится в осаде.
Прошло три дня.
Ярослав собрал совет в своём шатре.
– Надо как-то действовать, – сказал он.
– Брать крепость приступом? – то ли предположил, то ли предложил Иван Тонкий, одетый в ярко-красный плащ, в шлеме-шишаке и красивых дорогих доспехах.
– Потеряем много людей, – сказал Пётр Пузо.
– Что же делать? – Ярослав сел на маленькую лавку, поднял с земли кувшин с водой и отпил из него.
– На сколько времени у них хватит еды? – задал вопрос Пузо.
– Недели на три, а может быть на месяц, – предположил Станимир Раткович.
– Что ж, давайте, подождём ещё с приступом, – решил Ярослав.
На пятый день к городу попытался пробиться отряд немцев и крестоносцев других наций со стороны севера. Крестоносцы наткнулись на небольшой отряд псковичей. Псковичи преградили путь крестоносцам и вступили с ними в бой. Скоро к ним на помощь пришли другие русские воины. Крестоносцы, потеряв убитыми двенадцать человек, ушли назад.
На двенадцатый день около полудня опустился мост через ров, открылись городские ворота. Из города выезжали крестоносцы в белых накидках с крестами на груди и грозных шлемах, закрывающими всё лицо с прорезями для глаз. На шлемах сверху были прикреплены у кого рога, у кого большой коготь, у кого крест, у кого что-то другое.
Выехали около ста пятидесяти рыцарей.
День был ясный солнечный.
Ярослав приказал собраться всем конным воинам. Это были в основном дружинники и бояре. Отобрав двести человек, Ярослав приказал:
– Вперёд!
Александр Сергеевич Королев , Андрей Владимирович Фёдоров , Иван Всеволодович Кошкин , Иван Кошкин , Коллектив авторов , Михаил Ларионович Михайлов
Фантастика / Приключения / Славянское фэнтези / Фэнтези / Былины, эпопея / Боевики / Детективы / Сказки народов мира / Исторические приключения