Вельможа

   Русы по полю пошли навстречу немцам. Ярослав скакал в середине русского атакующего войска. Рядом слева скакал Скалогром на буланой лошади, чуть позади ехали ещё пятеро телохранителей князя. На шлем Ярослава была прикреплена посеребрянная маска с прямым ртом. Даниил был в самом первом ряду. Он держал копьё наперевес. Рыцари в первом ряду также приготовили к бою свои копья. Пешие русские воины наблюдали за происходящим, затаив дыхание, выстроившись в неровные ряды в стане.

   Стороны двигались решительно друг на друга. Тем, кто был в первых рядах, было понятно, что смертельной схватки им не избежать.

   Даниил уже выделил для себя рыцаря, с которым очевидно ему придётся схватиться. За доли секунды он принял решение, что он будет делать, чтобы увернуться от удара. Он увернулся чуть влево и закрылся щитом, сам направив копьё в голову рыцаря. Но немец прочитал замысел Даниила и ударил точно в то место, куда тот увернулся. Даниил крепко держал щит, и это спасло его от ранения. Копьё проскользнуло по его щиту, оставив лишь синяки на руке. Копьё Даниила прошло по шее рыцаря и слегка её поцарапало. Немец ушёл дальше в ряды русских, а Даниил прошёл вглубь немецкого войска. Здесь рыцари уже держали наготове мечи и топоры. Даниил достал свой меч и начал биться на мечах с рыцарем на вороном коне. Немец угадывал каждый удар Даниила, отбивая его щитом. Бились долго. Рыцаря сменил другой воин. У них была уже такая отработанная тактика. Даниил очень устал. Он не хотел отступать назад. Слева русский дружинник лихим мощным ударом пробил насквозь живот рыцарю и свалил его на землю. Послышались довольные русские возгласы. Потом Даниил услышал русскую ругань. Где-то падали раненые русские воины. В какой-то момент немцам удалось смертельно ранить сразу трёх русских воинов. Только в одном месте образовалась жестокая схватка. Тут бились, потерявшие коней или просто спешившиеся воины. Скалогрома свалили с коня, и он пеший нападал на немцев с топором. Одному немцу он рубанул по правому плечу и тот с криком боли упал на землю. Раненого подхватили два рыцаря и оттащили назад. Теперь Скалогрому приходилось биться сразу с двумя, а то и с тремя рыцарями. По одному биться с огромным богатырём немцы не решались. Ярослав не нанёс существенного урона никому из тех, с кем он немного схватился в бое, и сам не пострадал. Он отступил назад.

– Поменяйте тех, кто впереди, – приказал тем, кто стоял сзади Ярослав, когда прошло уже много времени.

   Даниила ранили в левое плечо. Сам он легко ранил в ногу одного рыцаря.

   Бой длился чуть больше часа. Некоторые воины уже готовы были упасть от усталости. В какой-то момент несколько противостоящих друг другу воинов остановились и чуть отошли назад. Их примеру последовали постепенно другие дерущиеся. Так возникла сама собой пауза в бое, будто по молчаливому согласию обеих сторон. Враждующие стороны начали отходить назад на несколько шагов. Кто сильно устал, переводил дух.

– Отойти немного назад, – приказал Ярослав.

   Немцы медленно двигались назад, и, стараясь не показывать русам спины, то и дело оборачивались.

– Идём в стан, – приказал Ярослав.

   Потери с обеих сторон были невелики.

   Через два дня Ярослав попытался предпринять ночью штурм крепости, который закончился неудачно. Русы потеряли убитыми пятнадцать человек. Ярослав приказал прекратить штурм.

   Немцы определённо испытывали трудности с продовольствием, но и русам было уже тяжело. Местное население не могло прокормить такое большое войско. Посовещавшись с боярами и воеводами, Ярослав решил двинуть всё своё войско на Ревель. По пути русы без труда разбили несколько небольших отрядов рыцарей, взяв в плен двенадцать человек. Ревель на вид оказался ещё более неприступным, чем Вильянди. Простояв под его стенами три дня, Ярослав двинул русское войско к Пскову.

   Русские воины возвращались без больших потерь на родину и в то же время без побед. Прибалтика для Руси была потеряна на долгое время. Это была война без поражения и победы. Героем в этой войне Ярослава нельзя назвать, но в тоже время многие матери и жёны были благодарны ему за то, что он сохранил жизни их мужьям и сыновьям. Так дело обстояло на севере. На юге в Степи три месяца назад другое большое русское войско постигла страшная катастрофа.

XI глава.

   В Новгороде шумно и многолюдно. Даниил шёл вдоль улицы, на которой расположились с одной стороны справа от него лавки торговцев. Торговали самыми разными вещами, от деревянных шкатулок до предметов быта типа ножниц и пинцетов. Здесь было много знати и богатых гостей. Брюнет с аккуратно постриженной бородой стоял у лавки, разговаривал с продавцом и листал толстую книгу.

   Даниил дошёл до княжеского дворца. Во многих палатах были открыты окна. Погода была жаркая и солнечная.

   Ярослав ходил по каменной палате из стороны в сторону. У стены стояли пятеро его дружинников. В палату вошёл Даниил.

– Здравствуй, друг. – Ярослав приобнял за плечи Даниила.

– Здравствуй, князь.