Верховная ведьма

— Да. Поэтому берегите честь и доброе имя, тогда люди принесут вам не только свои болячки и заботы, но и свои деньги, — улыбнулась Рада и выложила на стол три листа бумаги, куда заранее вписала заклинание. — Повторяю — ни одного слова вслух, иначе вся тьма рванёт сюда, за город, оставляя за собой клочья тьмы по всему Холану, а нам нужно провести ритуал правильно, на ступеньках дома чёрной ведьмы, где находится эпицентр проклятия.

— Хорошо, мы поняли, — согласились мужчины.

— Я выйду ненадолго, — сказала Рада. — Попрошу приготовить вам перекусить, а вы пока учите заклинание. И да хранит нас всех Единый, — девушка кивнула и вышла из комнаты, отправившись рассказать Михею и Рогану, как прошли её переговоры.

33

Она зашла на кухню, села у стола и на вопросительный взгляд дядьки, кивнула:

— Всё хорошо, кандидаты согласились и сейчас учат заклинание, вот только…

— Что?

— Я…  — и Рада заколебалась, стоит ли сейчас быть откровенной, когда разговор могут услышать посторонние. — Нет, потом поговорим. — Девушка оглянулась на закрытые двери гостиной и спросила. — А как дела у наших больных?

— Физически они здоровы, но в остальном…  — Михей присел рядом с девушкой и тихо сказал. — Пережить такое без последствий для души, сама понимаешь…  Мужики, когда поняли, что всё — их спасли, вылечили и теперь они могут возвращаться домой, просто сломались. Оба и рыдали, и кричали, и проклинали аруанцев, призывая на их головы все беды мира. Сейчас Роган пытается их успокоить, но пока получается не очень.

— Кратко, объясни мне, почему именно Троя и Нолана так зверски пытали? — попросила Рада.

— У обоих дочери. Девушки — подруги, которых случайно увидели обозники и захотели забрать себе, догадайся для чего.

— Сволочи, — процедила Рада.

— Но аруанцы уже знали, что насильники в Холане умирают, поэтому не трогали девушек, но следили за ними и выжидали своего часа. Трой и Нолан, в одну из ночей, тайно вывезли семьи из города и спрятали в глухом селении. А тут аруанский маг Лоран рассказал всем о проклятии, и обозники сообразили — если девушек довезти до Вернона, никаких последствий для насильников не будет.

— То есть отцов пытали, чтобы разузнать, куда они спрятали девушек?

— Да, если бы мужики сломались, представь потом судьбу их детей.

— Ужас, — содрогнулась Рада. — Отчего ж обозники так зациклились именно на дочерях Троя и Нолана?

— Девочки красивые, — Михей нахмурился и медленно добавил. — Может, это влияние проклятия? И за дурные желания обозников наказали сумасшествием.

— Получился замкнутый круг. Я хочу, а нельзя, поэтому хочу ещё больше, — Рада пожала плечом и недоумённо сказала. — Думаю, ты прав, дядька. Одно удивляет, почему Трой и Нолан вернулись обратно в Холан? Могли же затаиться вместе с семьями за городом и переждать, когда аруанцы уйдут. В городе ведь все знали, что армия Лараса на марше.

— Остальные заключённые в казармах — заложники, которых хватали без разбору прямо на улицах. Троя и Нолана предупредили, если исчезнут из города — всех заложников казнят.

— Мужики — герои, вернуться на смерть и пытки ради своих сограждан сможет не всякий, — покачала головой Рада.

— Скажи, а помочь им как-то можно? — спросил Михей. — Помнишь, мы обсуждали судьбу Мышки, и ты говорила, есть заклинание забвения. Кстати, девочке ты помогла? Я как-то упустил, что решила Лора.

— Да, помогла, ещё когда учила Мину делать упражнения, чтобы она быстрее окрепла. Лоре я ничего не сказала, просто забыла. А результат ты увидел сам, когда мы ходили на голубятню. Девочка тебя не боялась и даже шутила.

— А ведь верно, — улыбнулся дядька. — Мышка смеялась и вела себя так, словно перенесла тяжёлую болезнь и теперь выздоравливает.

— Ладно, — кивнула Рада, вставая. — Налью свежего взвару и отнесу нашим героям, а пока они будут пить — поколдую. Ты же, пока, собери перекусить нашим ведьмакам, пусть Лесик и Фил за ними поухаживают и развлекут немного.

Появление Рады Роган встретил с видимым облегчением.

— Ну наконец-то, — он представил девушку двоим мужчинам, вставшим при её появлении, и добавил, что именно она их спасла.

— Герцогиня Греновис следила за событиями в Холане, узнала, где вас держат и организовала команду спасения. А затем Радослава прооперировала вас, заново сложив переломы и зашив раны — она опытный хирург-костоправ, а маги восстановили целостность ваших тел с помощью силы одарённых.

— Спасибо, — поклонились мужчины. Оба выглядели вполне здоровыми, вот только взгляд у обоих был «как у раненной собаки», подумала девушка.

— Это взвар, — подала она холанцам кружки. — Выпейте до дна. — И забирая пустую тару, поинтересовалась. — Голодные? Нет? Тогда ложитесь и поспите немного. Пусть тело отдыхает, ему и так досталось. Роган, я подожду тебя за дверью.

Маг вышел из гостиной спустя короткое время и удивлённо сказал:

— А как у тебя получилось, что мужики послушно легли и сразу же уснули?

Увидев ироничный взгляд Михея, Роган тихо засмеялся:

— Прости, я иногда забываю, с кем имею дело.