Верность

Не прошло и секунды, как по нам выстрелили. Отвратительно завизжало разбитое стекло. Пулю отрекошетило, и она пролетела под потолком пикапа. Судя по свисту и воздушной волне, она угодила бы как раз в меня.

Дакс изумленно выругался. Мое сердце заколотилось еще сильнее.

– Все целы? – спросил он.

– Да, – хором ответили Хейден, Кит и я.

Я облегченно вздохнула, но тут же поняла: наши беды только начинались. Хейден развернул машину, пытаясь оторваться от быстро надвигавшейся толпы. Их крики становились все громче. Захлопали выстрелы. Стреляли они отвратительно. Лишь несколько пуль ударили по пикапу.

– Так, парни, – напряженно крикнул Хейден. – Вы стреляете. Я вывожу нас из этого дерьмовника.

Пикап бросало из стороны в сторону. Хейден объезжал груды обломков и воронки. Вскоре выстрелы захлопали намного ближе: Кит с Даксом открыли ответную стрельбу. Из толпы донеслись крики раненых. В отличие от Зверей, эти двое стреляли метко. Кит высунулся из окна, Дакс, встав во весь рост, бил из открытого потолочного люка. Я не могла себе позволить отлеживаться на полу и снова села, вытащив пистолет.

– Грейс! – сердито прошипел Хейден, заметив, что я поднялась. – А ну вниз!

– Следи за дорогой, Хейден, – огрызнулась я.

Меня злило, что эти твари пытаются нас убить. Хейдена, которого я любила, Кита с Даксом, ставших мне друзьями. Наконец, меня. Как бы Хейден ни злился, прятаться я не собиралась. Тем более что я умела стрелять не хуже Кита и Дакса.

Я без промедления высунулась из разбитого окна, сняв пистолет с предохранителя. Мне не понадобилось даже целиться – нападавшие двигались стеной. Моя пуля попала одному прямо в грудь. Он упал. Двигавшиеся сзади споткнулись о тело. Дакс и Кит стреляли по разным частям цепи. Навык стрельбы взял верх. Я снова выстрелила. Никаких угрызений совести я не испытывала. Я стреляла не по людям, а по двуногому зверью.

Каждый наш выстрел попадал в цель, но противников по-прежнему было слишком много. Три пистолета против более сотни стволов – соотношение было не в нашу пользу. Звери имели преимущество: пешком они легче проходили там, где пикап вынужден был лавировать.

– Грейс! – вновь заорал Хейден. – Ложись!

Чувствовалось, он злился на мое непослушание. Сердце колотилось до боли в ребрах. Я продолжала стрелять, стараясь, чтобы ни одна пуля не пропадала зря. Каждый мой выстрел снимал кого-то из Зверей, но места упавших тут же занимали другие.

– Черт, из каких щелей они повылезали? – крикнул Дакс, на мгновение прервав стрельбу, чтобы перезарядить пистолет.

Мы с Китом продолжали стрелять.

– Спроси чего полегче, – отозвался Кит.

Он выхватил из-за пояса второй пистолет и повел стрельбу из двух стволов. Раздался громкий металлический лязг. Пуля, ударившаяся в заднюю стенку пикапа, рикошетом пронеслась в нескольких дюймах от меня. Мне тут же свело живот, но я не струхнула и выстрелила еще раз. Затем пистолет щелкнул: кончились патроны.

– Дерьмо собачье, – пробормотала я, наклонившись к мешку с патронами.

– Грейс, ради бога…

– Хейден, прекрати! – резко ответила я, разрываясь между досадой и восхищением.

Даже сейчас он пытался меня защитить.

Я загнала в пистолет новую обойму и снова высунулась из окна. А пули по-прежнему свистели вокруг пикапа. Везде, где они ударялись в корпус, появлялись маленькие рваные дырки. По всему салону слышался противный металлический хруст.

Расстояние между пикапом и толпой Зверей постепенно увеличивалось. Хейден старался ехать быстрее. Разъяренные Звери стреляли без передышки. Их выстрелы сливались в хаотический гул, бьющий по нервам.

Первый страх прошел, стало легче сосредоточиться. Продолжая стрелять, я опустошила и вторую обойму. Вместе с Китом и Даксом мы ухлопали достаточно этих тварей, но они не отставали. Они перли за нами, стреляли и нарывались на наши пули, ничуть не думая о своей жизни. Я стреляла, чувствуя, как меня накрывает страх иного рода. Кем же были эти существа, не ценящие жизнь и готовые умереть ради столь ничтожной цели?

Зверями, причем очень опасными.

– Держитесь! – крикнул Хейден.

Я оглянулась и увидела боковую улочку, отходящую от магистрали. Я едва успела убраться из окна, как Хейден резко свернул на эту улочку, выскользнув из поля зрения толпы.

Пот заливал мне лицо. Адреналин гнал кровь со скоростью сотни миль в час. Я торопливо повернулась к заднему окну. Кит, прекративший стрелять, сделал то же самое. Но стоило мне опять повернуться вперед, как я застыла с разинутым ртом. Дакс сидел, прижимая руку к телу, а из нее хлестала ярко-красная кровь. Его лицо болезненно скорчилось, глаза были закрыты. Откинувшись на сиденье, он негромко застонал.

– Мать вашу… – пробормотал он и судорожно глотнул воздух.

– Что случилось? – спросила я. – Куда тебя ранило?

Медсестра во мне взяла верх над девчонкой, испуганно глазеющей, как ее друг истекает кровью.

– Ненавижу, когда в меня попадают, – бормотал сквозь стиснутые зубы Дакс.

Потом он застонал во весь голос, и у меня сжалось сердце.

– Эй! – крикнула я, заставляя Дакса открыть глаза. – Куда тебя ранило?

– В руку.