Верность

– Мы с мамой на заставе папу вдохновляем, – сказал она и, видно, довольная своими словами, улыбнулась. – А служба здесь такая, что всё время надо быть начеку. Пограничники тут серьёзные, а как увидят нас – приободряются, в глазах теплота появляется! И места тут райские! Если бы я умела рисовать, то написала горные пейзажи с медведями, лисами, зайцами.

Так, беседуя, мы свернули с дороги на горную узкую тропу. Стали молча подниматься друг за другом в гору. Поднявшись на плато, откуда уже была видна застава, мы сделали привал – дали и лошадям отдохнуть, и сами решили отдышаться.

Затем девушка, похлопав свою лошадь по гриве, скомандовала:

– Ну, Зоренька, пошла!

– Раз уж вы кличку лошади знаете, давайте и мы познакомимся! – предложил я.

– Настя! – отозвалась девушка.

– А меня величать Миша! – и, сделав серьёзное лицо, я взглянул на неё. Она засмеялась, и мы поскакали к заставе. Часовой, видно, уже доложил начальнику заставы, капитану, что мы едем, и отец Насти стоял, ожидая нас возле сруба, где жили офицеры с семьями. Он помог дочери слезть с лошади и снял баулы. Я слез самостоятельно и доложил о причине своего прибытия.

– Я в курсе дела! – ответил он. – Завтра всё решим. А сейчас заселяйтесь в комнату, где раньше жил мой заместитель, сейчас его уже нет – перевели в другую часть. А потом приходите, попьем чайку, и я всё вам расскажу.

Когда я пришёл к начальнику, Настя и её мама быстро накрыли стол, поставили привезённые сладости. Солдат принёс из столовой чайник с заваренным чаем. Мы сели чаёвничать, а потом и беседа завязалась.

– Я начну с одного происшествия, – стал рассказывать капитан. – Это началось, когда я находился в отряде на совещании. У нас здесь на границе, на одном из участков, живут медведи и другие звери, часто заходят на контрольно-следовую полосу. Её накрыли кое-где колючей проволокой, но это мало помогло, и как-то на полосе были обнаружены клочья медвежьей шерсти и вроде бы следы медведя. Недавно прибывший к нам на заставу лейтенант Галкин всех уверял, что это действительно прошёл медведь.

– Так это не Евгений ли Петрович? – поинтересовался я.

– Откуда вы знаете? – удивился капитан.

– Так я с ним знаком. Он интендант и служит в моём городе.

Начальник заставы махнул рукой и продолжил:

– А старшина лейтенанту твердит:

«Шаг медведя очень похож на человеческий, а глубина следа показывает, что это один человек несёт другого!».

«Этого не может быть! – доказывает лейтенант. – Не раз такое случалось, и нечего тревогу поднимать!».

«А я считаю, что здесь что-то не так!» – не отступает старшина.

Об этом споре доложили мне.

А в штабе пограничного округа в это время находился полковник Карацупа, он преподавал пограничникам навыки следопыта. Он заинтересовался предположением старшины и приехал на заставу. Мы прибыли на место происшествия. Карацупа пощупал, понюхал медвежью шерсть, подвигал колючую проволоку, посмотрел на след и заявил:

«Прав старшина: всё правильно определил!».

И пошёл дальше, в самую чащобу, куда и звери-то не ходят. Осмотрел там каждый куст и, дойдя до обрыва, убедительно произнёс:

«Вот тут нарушители спустились. Жаль, что время упущено! – И скомандовал старшине: – Доложите об обстановке в комендатуру и направьте сюда кинолога. А также захватите верёвку подлиннее!».

– Скоро прибыли два пограничника с собакой, – продолжал рассказывать начальник заставы, – принесли верёвку и быстро привязали её к чинаре, росшей на краю обрыва. Вначале спустился кинолог, затем спустили собаку, а потом последовали солдат и старшина. Собака быстро взяла след. Вскоре пограничники нашли брошенную бечёвку, по которой спустились нарушители, и обувь в виде медвежьих лап. А позже неподалёку от дороги был обнаружен тайник с одеждой. Нарушители тщательно подготовились к переходу через границу: переоделись под местных горцев, остановили машину и поехали в город, где можно скрыться!

Все мы, прихлебывая чай, внимательно слушали капитана. Тот замолчал, и я с любопытством спросил:

– А дальше что?

– Потом мы узнали, какой транспорт проходил тогда по дороге, провели ещё кое-какие розыскные мероприятия, и в итоге поймали субчиков. Это были отпетые бандиты, их даже Интерпол в розыск объявил! А Галкина отправили служить в другую часть – не получился из него пограничник…

Тут капитан предложил:

– Давай, Михаил, отдыхать. Я сегодня ездил весь день по границе, немножко устал. А завтра тебя ознакомлю с тонкостями охраны рубежей нашей Родины. Ты уж свой срок отслужи с честью!

Утром меня поднял дежурный. Когда я пришёл в столовую, там уже завтракали только что пришедшие с границы пограничники. Я, подкрепившись, получил боевое снаряжение, и мы с капитаном пошли по тропе, которая поднималась серпантином в гору, где росли столетние чинары. Встречались на пути и полянки, и непроходимый кустарник, и галька возле крупных ущелий вдоль тропы.

«И как только пограничники здесь ориентируются ночью!» – удивлялся я.