Вернуть или вернуться (СИ)

— И чем же ты мне заплатишь? — насмешливо спросил он, отмечая, что и Фред посмеялся бы этой шутке. — Только подумай как следует, Малфой. Что ты можешь предложить человеку, которому вообще ничего не надо? Кроме бутылки старого огневиски. Но я не готов платить за него столь высокую цену.

Малфой засунул руки в карманы мантии. Внезапно стало заметно, как он волнуется.

— У меня есть то, что нужно тебе больше всего на свете, — словно нехотя процедил он.

— И что же это? — продолжал куражиться Джордж. Злость придала ему сил, и слова вылетали сами собой, не задерживаясь. — Замок в горах? Русалка-наложница? Ансамбль песни и пляски домовых эльфов имени Салазара? Новое здание под магазин? А может быть, это…

Но Малфой его резко прервал, стискивая сильной рукой в черной перчатке его предплечье:

— Не знал, что у тебя такая богатая фантазия, Уизли. И такие желания, — он сдержанно усмехнулся и почти равнодушно добавил: — Но вынужден тебя огорчить. Ничего этого у меня нет. Зато я смогу вернуть тебе брата.

Последние четыре слова рассекли сердце надвое. Джордж замер, молча глядя на безумца. Не осталось даже сил на замах. Поэтому он просто рванулся вперед, вцепляясь руками в ненавистное горло и жалея, что не может этого сделать зубами.

И Малфой никогда бы не скрутил его, если бы Джордж так не ослабел после трех дней попоек. Но алкоголь сделал свое черное дело, и сейчас Джордж позорно лежал на земле перед все той же витриной с отравами, а сильная рука вдавливала его голову в жидкую грязь на брусчатке.

— Прекрати, урод, — жарко зашептал Малфой в ухо стреноженному Джорджу. — Выслушай меня вначале. У меня есть артефакт. О нем не знает никто. Но времени совсем мало. Он действует неделю, потом всё. Будет поздно. Я еле тебя нашел.

Джордж тяжело дышал под ним и дергался, пытаясь вырваться, но подготовленный враг был сильнее.

— Я знаю, как ты его любишь, Уизли. Видел вас вдвоем, как вы с ним… — как ни странно в холодном малфоевском голосе не было осуждения или издевки. — И я готов рискнуть всем и вернуть его тебе. Только ты взамен должен вернуть мне Поттера.

Джордж под ним захрипел и забился особенно яростно.

— Отпусти… — потребовал он.

— Не раньше, чем ты пообещаешь, что выслушаешь меня.

Джордж дернулся с удвоенной силой, но навалившийся сверху Малфой был в более выигрышном положении:

— Обещай, — проклятый змей произнес всего одно слово, но внезапно именно в нем Джордж услышал столько рвущегося наружу отчаяния, сколько последнее время носил в себе сам. И почему-то сразу поверил.

— Слезь с меня, слизеринец, — просипел он, задыхаясь. — Поговорим. Обещаю.

Малфой быстро скатился с него, подал руку, рванув за собой вверх, и направил палочку, накладывая Очищающее.

Собравшиеся было вокруг зеваки недовольно зароптали и принялись расходиться, поняв, что продолжения шоу не будет.

Малфой молчаливо стоял в ожидании, когда Джордж закончит отряхивать мантию и придет в себя. А Джордж все отряхивал и отряхивал заклинанием грязные полосы, боясь предстоящего разговора.

— Говори, — наконец, коротко приказал он Малфою, накрепко запрещая себе верить во что бы то ни было.

Тот смерил его оценивающим колючим взглядом и холодно усмехнулся:

— Артефакт, — почти шепотом сказал он. — Спрятан в нашем поместье. О нем никто не знает. Фамильный, большая редкость. Отец меня убьет, если узнает.

— Как он действует? — Джордж настойчиво продолжал ему не верить, но зачем-то слушал все эти бредни.

— Темная магия. Возврат на крови. Черное зелье. Сработает только с тем, кто по-настоящему лю… — Малфой неожиданно смущенно замялся. — Словом, сила должна быть такой, чтобы отобрать умершего у самой смерти. Зелье для ритуала должно настаиваться месяц. Но тебе повезло, у меня оно есть.

Джордж непонимающе посмотрел на него, и Малфой, порозовев скулами, решительно объяснил:

— Я приготовился. Финальная битва. Думал, может быть, Поттеру… Поттера… Я… — он не смог договорить, тряхнул головой, словно заново ужасаясь возможной потере, и, снова взяв себя в руки, небрежно добавил: — Впрочем, неважно. Главное, что оно у меня есть. Снейп помог мне сварить основу. И обещал помочь со всем остальным.

— Кто? — Джордж неверяще смотрел во взволнованное лицо Малфоя — видимо, давно уже свихнувшегося Малфоя. — Снейп… умер. Ты разве не в курсе?

Драко горько усмехнулся и опустил голову вниз:

— Жив он. Отец тогда… вернул его так же, — он тяжело и неловко сглотнул, невольно признаваясь в том, в чем не хотелось, с трудом позволяя чужаку заглянуть в семейные тайны, и вскинул на Джорджа горький взгляд. — Теперь ты мне веришь?

Джордж даже не заметил, что, оказывается, теперь уже сам намертво вцепился в малфоевское запястье, боясь отпустить, и давит его, что есть силы, — стискивает почти до синяков:

— Это все правда? Или ты тоже, как и я, просто спятил, Малфой?

Но тот упорно продолжал смотреть в землю:

— Я нормальный. И ты, поверь мне, тоже. По крайней мере пока. Но он нужен мне, Уизли. Поттер. Сильно нужен. Ради этого я пойду на все, что угодно. И я точно нормальнее твоей рыжей сестренки.