Вероломный друг империи. Книга 1

Глаза. Большие сверкающие голубые глаза, словно озера, готовые вобрать тебя в себя и унести в бесконечность. В них запечатлелось много событий, произошедших столетия назад. Эти глаза видели многое. Стоило Олеандру только заглянуть в них, как они унесли его далеко-далеко в прошлое. Он увидел кровь на клыках, разрывающих на куски плоть врагов. Он видел, как эти самые враги живьем сдирали эту прекрасную сверкающую чешую. Боль, страх, ненависть, вражда, беспомощность, безжалостность, угнетение… Все вместе смешалось внутри Олеандра. Он ощутил себя на месте дракона.

Олеандр хотел отвернуться, но дракон не позволял ему этого, словно червь, заползая все глубже в его сознание.

Володар, как только показался дракон, тут же спрятался за валуном. Его сердце бешено колотилось. А ведь он предупреждал! Он говорил! Володар боялся даже хотя бы выглянуть из своего убежища. Ему хотелось верить, что это все ему лишь привиделось. Но спустя несколько секунд любопытство пересилило страх, и он все же выглянул.

Олеандр напряженно смотрел в глаза дракону. Володар заметил, как сильно он стиснул зубы, сопротивляясь его воле. Олеандр взглядом умолял дракона перестать. Он выглядел настолько вымученным, словно только что сразился с этим самым драконом. Но тот вовсе не собирался его так просто отпускать. Володару показалось, что они разговаривают, хоть они оба и не открывали ртов. Они общались как-то иначе. Словно на другом языке и другими средствами.

Олеандр застонал. Дракон наклонил голову, по-прежнему не сводя глаз с него. По щекам Олеандра потекли слезы. Он замотал головой.

– Нет! – вдруг закричал он. – Нет! Нет!

Дракон оскалился. Олеандр задрожал. Дракон медленно отпустил его сознание, не найдя в нем больше ничего интересного. Олеандр закатил глаза, покачнулся и упал. Его поглотил поток тьмы и на какое-то время он вообще перестал ощущать себя живым.

Глава 8. Легенда о двух братьях.

Аристарх, Свирель, Аарон и Альтаир решили остановиться. Уже стемнело, и передвигаться дальше по лесу было просто невозможно. Местом для перерыва они выбрали уступ, поскольку всем хотелось находиться подальше от деревьев, среди которых мог сновать невесть кто. Аарон повернулся к Аристарху.

– Ты, – ткнул он в него пальцем.

– Что мы? – огрызнулся Аристарх.

– Иди за хворостом: огонь развести нужно, – приказал Аарон.

– А почему это сразу мы? – возразил Аристарх. – Сам иди и принеси!

– Мы здесь находимся из-за тебя, – ответил Аарон. – Так что давай, пошевеливайся!

Аристарх посмотрел на Свирель, а затем снова перевел взгляд на Аарона.

– Но мы не хотим оставлять Свирель наедине с вами! – ответил Аристарх, скрестив руки на груди.

– Ну так бери ее с собой! – ответил Аарон. – Пускай прогуляется.

– А почему ты сам не можешь сходить? – спросил Аристарх, а затем вдруг загадочно улыбнулся и медленно протянул. – Аааа… Ну, ладно. Раз ты боишься, мы сами сходим.

– Чтобы я боялся! – воскликнул возмущенно Аарон. – Просто не подобает принцу самому все делать!

– Ой, да не нужно ничего объяснять! – отмахнулся Аристарх. – Просто признайся, что ты боишься!

– А вот и не боюсь! – прорычал Аарон. – И я это тебе сейчас докажу.

– Да что ты, – отмахнулся Аристарх. – Не стоит. Мы сами сходим.

– Нет, я схожу! – сказал Аарон и тут же устремился в чащу леса.

Аристарх усмехнулся и побежал вслед за ним. Свирель и Альтаир остались на месте.

Аристарх бежал до тех пор, пока не перестала слышаться шуршащая под ногами Аарона листва. Паренек остановился, восстановив дыхание и непонимающе осмотревшись по сторонам. Кругом было так темно, что деревья казались лишь призрачными силуэтами. Аристарх подумал, что как-то неосторожно он сейчас передвигался среди них сломя голову. Он ведь мог и случайно налететь на одно из них.

Лес окутала тишина. Аристарх, как бы он ни хотел в этом сам себе признаваться, не на шутку испугался. Он громко задышал. Сердце его забилось быстрее. Аристарх прижался спиной к дереву. Он не знал, что же ему теперь делать. Он ведь еще ни разу не гулял по лесу в одиночку, тем более в такой темноте! Как же это было глупо – побежать в чащу леса в такую темень!

Аристарх услышал какое-то подозрительное шуршание поблизости. Это напугало его еще больше. Он крепче впился пальцами в ствол дерева. Аристарх решил, что сейчас благоразумнее всего будет позвать принца, какую бы ненависть он к тому ни испытывал.

– Аарон… – прошептал он. – Аарон…

Тут неожиданно на него резко кто-то набросился и повалил на землю. Аристарх испуганно вскрикнул, пытаясь выбраться из-под нападающего, но тот уперся ему рукой в грудь, не позволяя вскочить на ноги. Послышался смех. Очень знакомый смех. Приглядевшись, Аристарх вдруг понял, что это и есть Аарон. Глаза Аарона светились в темноте, как два красных рубина.

– Видел бы ты свое лицо! – проговорил, не переставая смеяться, Аарон.

– Ты с ума сошел! – воскликнул Аристарх. – У нас чуть сердце не остановилось! Слезь с нас!

– Неа, – ответил Аарон. – Сам попробуй выбраться. Или что? У маленького… Э… – Аарон нахмурился, пытаясь припомнить его имя. – Как там тебя? Сил, короче, не хватает?