Вероломный друг империи. Книга 1

Зеркало засветилось. Свирель открыла глаза и убрала руку, не сводя с зеркала напряженного взгляда. Послышался шум дождя и раскаты грома. На поверхности зеркала постепенно появились очертания детской комнаты, за окном которой лил дождь. Посреди комнаты появилась колыбель, а рядом с ней эльфийка, которая тут же принялась качать ее. На столе, неподалеку от эльфийки, появилась музыкальная шкатулка, из которой полилась медленная и спокойная мелодия. Свирель, конечно, не слышала ни шума дождя, ни мелодии из шкатулки, но саму шкатулку Свирель узнала сразу. Впрочем, Аарон, к своему большому удивлению, тоже узнал ее.

– Это же… – произнес растерянно он.

Эльфийка перестала качать колыбель и поднялась со стула, на котором только что сидела. Она подошла к столу и захлопнула крышку шкатулки, оборвав тем самым мелодию. Она вздохнула. Тут вдруг из темного угла на свет вышел Олеандр. Эльфийка испуганно вздрогнула.

– О боже! – воскликнула она. – Олеандр, зачем же так пугать? Что ты вообще тут делаешь в столь позднее время? Ты следишь за мной?

Эльфийка сердито осмотрела Олеандра с ног до головы. Олеандр как-то подозрительно держал правую руку за спиной, что заставило ее напрячься. Но тут Олеандр неожиданно расплылся в широкой и хищной улыбке. Это было как-то неестественно для него, из-за чего эльфийка бросила на него пугливый взгляд и сделала шаг назад.

– Привет, Анабель, – сказал Олеандр и его осветила яркая вспышка молнии.

– Олеандр… – произнесла испуганно Анабель, не сводя с него широко открытых глаз.

Олеандр наклонил голову набок, тоже осматривая Анабель с ног до головы.

– Я загадаю загадку, – сказал он. – «Я являюсь в конце жизни. Я всегда прихожу тогда, когда посчитаю нужным. А также меня может принести другой».

Олеандр перестал улыбаться. Он медленно вытащил руку из-за спины, в которой сверкнул кинжал. Анабель бросила на кинжал полный ужаса взгляд и попятилась от Олеандра.

– Чего ты хочешь? – прошептала она.

– Неужели ты до сих пор так ничего и не поняла?! –процедил Олеандр, глядя исподлобья на Анабель полным ненависти взглядом. – Я хочу отомстить ему за все!

– Олеандр, пожалуйста… – замотала головой Анабель, не сводя с кинжала глаз.

– Теперь меня уже ничто не остановит, – ответил Олеандр. – За что вы все его так любите?! Почему мне никогда не доставалось столько любви?! На его месте должен был быть я! За что вы все меня так ненавидите?

– Олеандр, это не так, – сказала Анабель. – Тебя я тоже люблю…

– Лжешь! – оборвал ее Олеандр. Анабель испуганно вздрогнула. Олеандр грустно посмотрел в пол перед собой и спросил: – Почему тогда ты выбрала его? Почему он, а не я?

Анабель ничего не ответила. Она лишь пугливо задрожала, шумно вдыхая воздух через рот. Олеандр снова поднял на нее суровый взгляд.

– Как я ненавижу его! – проговорил зловеще он. – Он мне за все ответит! Я отберу у него всех, кто его так любит, чтобы он ощутил себя на моем месте!

Анабель замотала головой.

– Олеандр, прошу! – взмолилась она. – Не делай этого! Я знаю, что ты не такой!

– Ты плохо меня знаешь! – прорычал в ответ Олеандр, подступив ближе к ней, а затем он дополнил вполголоса: – Ты вообще ничего обо мне не знаешь! Я убью тебя, а затем и ее. – Олеандр кивнул в сторону колыбели.

Анабель посмотрела на колыбель, а затем перевела испуганные глаза на Олеандра.

– Олеандр, нет! – крикнула она. – Прошу, только не ее! Пожалуйста! Она же еще ребенок!

Анабель вцепилась руками в ворот его одежды, умоляюще уставившись ему в глаза. Олеандр равнодушно на нее посмотрел и вонзил кинжал ей в бок.

Свирель не выдержала и ударила кулаками по зеркалу. По его поверхности тут же побежали трещины. Она заколотила кулаками, разнося зеркало вдребезги. Аристарх подбежал к ней и попытался оттащить ее от зеркала. Свирель начала яростно вырываться.

– Это неправда! – закричала она. – Нет! Этого просто не может быть!

Из ее глаз брызнули слезы. К Аристарху подбежал Аарон и помог ему оттащить Свирель на безопасное расстояние от зеркала. Аристарх усадил девочку на пол и погладил ее по голове.

– Свирель… – произнес он. – Что случилось?

– Неужели ты не понял? – простонала Свирель, не прекращая заливаться слезами. – Аладар – мой отец, Анабель – моя мать, а Олеандр – мой дядя, и он убил ее. – Свирель закрыла лицо руками. – Я не могу поверить, что он сделал это!

Аристарх непонимающе посмотрел на Аарона, а затем снова на Свирель, не прекращая при этом рукой перебирать ее волосы. Он убрал ее руки от лица и заглянул ей в глаза.

– С чего ты это все взяла? – спросил он.

– А ты что, сам не видел?! – крикнула Свирель, нахмурившись.

– Но зачем Олеандру убивать Анабель? – не понял Аристарх.

– Он за что-то мстит моему папе, – ответила Свирель. – Я не знаю, за что.

Альтаир, про которого все едва не забыли, приблизился к Аарону, положил ему руку на плечо и прошептал на ухо:

– Отойдем в сторонку?

Аарон испуганно вздрогнул, не сразу сообразив, в чем заключалась просьба Альтаира. А затем он встряхнул головой и кивнул. Они отошли немного в сторону от Аристарха и Свирель, где те не могли их слышать.