Весна в душе (СИ)

- Во-первых, я не грежу, в отличие от некоторых, - огрызнулся Кеннеди. - Во-вторых, я сразу понял, как только её увидел, что она - моя судьба. В любом случае: будет что-то между нами или не будет, но судьба навек. Она изменила всю мою жизнь с того мгновения, как вошла в неё со своим бирюзовым взглядом. Ты же понимаешь: свидетелей я приказал убить, но это была лишь бравада.

- Да помню я, женщин никогда не убивали, - усмехнулся Джим. - И хотел выпросить у тебя её тогда.

- Ты бы ничего не получил, - оскалился в ответ Кеннеди. - Да, она была самой настоящей из всех пленниц. На неё облизывался не только я. И я это видел.

- А потом мы гонялись за ней по Лондону, - вспомнив прошлогодние приключения, немного улыбнулся Токкинс.

- Ты ещё спросил, что будет дальше. А я не ответил тебе ничего.

- Не хотел признавать своих чувств? - догадался Джим.

- Любые чувства - это слабость, - философски заметил Кеннеди. - И я, конечно, не мог показать подчинённым, что слаб. Но я точно знал, чего хочу от неё. Я считал, что она бы никуда не делась от меня, рано или поздно, разделила бы со мной всю мою жизнь.

- А потом мы узнали, кто она...

- Да. Потом, на берегу, когда её догнал Райт, я понял, что она наследная принцесса Англии. Мир перевернулся. Хотелось кричать от боли. А лучше умереть в тот же миг.

Джон продолжал сидеть во время разговора всё в той же отрешённой позе, смотря в окно, и Джим понимал, что за восемь месяцев заточения у бывшего атамана разбойников было более чем достаточно времени, чтобы передумать все варианты событий и смириться со своими чувствами.

- Но я решил, что буду бороться за своё счастье до конца. Я решил всё-таки увезти её и предложить свою любовь и свободу от короны. Короны, которая ей была не нужна - я это уже тогда понял. И дал себе слово: если она откажется, то просто отпущу её. И назло маркизе лично привезу во дворец! Может, потом бы меня казнили. А может, наоборот, приласкали бы.

При этих словах Кеннеди испанец усмехнулся. Плохо ему верилось в чистые намерения бывшего атамана.

- После её яростной защиты меня на суде, я начинаю верить в то, что не безразличен ей. И что наши взгляды в замке Линкольн скрестились неспроста... Очень хочется верить в это, Джимми... Безумно хочется быть искренне любимым взаимно. Пусть даже без надежды на будущее...

- А я хотел увезти её подальше отсюда, - ответил Токкинс. - И дать ту свободу, о которой она так мечтает. Сама она никогда не решилась бы на это. И даже не важно, взяла бы она меня в качестве бесплатного подарка или нет.

- Очень хорошо... Я согласен с тобой. Но она будет нести свою ношу до конца. Настоящая дочь королей.

- Ты бы не смутился, если бы она предложила тебе бежать?

Грендбер повернул к Токкинсу голову и поднял на уровень его глаз палец с перстнем, на котором ясно вырисовывалась роза Тюдоров:

- После этого подарка я уже ничему не удивлюсь, Джимми.

Испанец присвистнул.

- Вот дела. Что ж, скоро всё прояснится. Подождём.

- А что нам ещё остаётся, - развёл руками Кеннеди и улыбнулся.

[1] Старший сын Шотландского короля.

[2] По «Акту», наследники первой очереди по линии Генриха VIII - дочь короля и её дети, второй - его племянница и её дети, и только потом потомки Маргариты Тюдор, старшей сестры Генриха. На 1623 год это Стюарты.

День тринадцатый, 15 апреля

Король сидел в кабинете в полной задумчивости. Покушения на его дочь, единственную законную наследницу престола, стали какой-то странной традицией. И каждый раз участие в заговоре принимали выходцы из Испании.

Утром гонец привёз ответ от Бекингемского, что мадридская сторона готова подписать договор. Ричард IV тщетно пытался понять, как же так получается, что испанцы всегда оказываются замешанными в политические заговоры его королевства.

В дверь вошёл Форс и доложил: в приёмной ожидает наследная принцесса. Король кивнул. Спустя несколько секунд Ирена прошмыгнула в кабинет отца и сделала книксен.

- Как спалось, родная?

- Почти хорошо, - подходя к письменному столу, ответила девушка.

- Я почитал доклад Ландешота. Опять испанцы...

- Да... Так получилось.

- Не думаю, что это совпадение и боюсь, что готовится война.

- Но мы подготовили отличный мирный договор, выгодный для обеих сторон. И обмен эмигрантами, помните?

- Да, но если Филипп IV узнает, что тут творится...

- Он не узнает, если мы как можно скорее закончим суд. И оправдаем Кеннеди и Токкинса.

- Оправдаем? - повёл седеющими бровями монарх.

- Надеюсь на это. Совет лордов, конечно, ещё не на нашей стороне, но я что-нибудь придумаю. А пока, отец... Я хотела просить Вас об услуге для одного из рыцарей Красного ордена испанского происхождения. Раз уж мы заговорили об испанцах...

Ирена изложила королю историю Хасинто Парра Ортиса, посчитав, что время возвратить его на Родину наступило. Тюдор внимательно выслушал дочь и пообещал придумать способ вернуть рыцаря в Испанию самым безопасным и достойным образом.

Едва наследница покинула кабинет короля, и граф Дешторнак принёс ему новые бумаги для изучения, как снова появился Форс с объявлением:

- Её Светлость леди Линкольн...