Ветер Трои

– На Корфу, – подтвердил Тихонин, – и потом в Стамбуле. Ждал тебя и воображал нас в Трое.

– И я, – призналась Мария. – Ждала встречи с тобой и перечитывала…

– Мы ведь не ссоримся? – осторожно спросил ее Тихонин.

– Разумеется, нет, – ответила Мария. – В конце концов, во всем там были виноваты боги.

Они вошли в свой номер еще светлым вечером. От ее волос пахло дымом жаровен Чанаккале.

– Ты докажешь мне, что мы не ссоримся? – обняв ее, спросил Тихонин.

– Это я должна требовать доказательств, – уверенно ответила Мария, и Тихонин больше ничего вокруг не видел, кроме ее глаз: ни ее вещей, разбросанных по номеру где придется, ни легкой занавески, пошевеливаемой сквозняком, ни яблонь за окном, чьи грузные ветки подрагивали на ветру, ни хозяина пансионата с корзиной и садовыми ножницами в руках. Проходя мимо их окна, Уран на миг остановился, прислушался и покачал головой.

На другой день, перед рассветом, Тихонин и Мария отправились в дорогу. Перекличка муэдзинов в селе Тевфикие, что невдалеке от Трои, долго тянулась им вслед прощальным напутствием, пока не затихла вдали. Дорога поначалу вилась в холмах и скалах, под нависающими над нею голыми глыбами; следы недавних камнепадов, аккуратно огороженные дорожной службой, громоздились чуть ли не за каждым левым поворотом, а справа тянулся и то и дело заворачивался бесконечный, почти сплошной обрыв над залитой солнцем и густо зеленеющей внизу долиной, распластавшейся и вширь, и вдаль – до самого горизонта, где ее рощи и сады, словно бы вздымаясь, встречались со снизошедшим до них небом… Нам здесь нет нужды в подробном описании маршрута; нас там не было, и неважно, где Тихонин и Мария ели бублики или же пили кофе; скажем лишь, что где-то после полудня они прибыли в Памуккале.

Они оставили машину на стоянке у обочины шоссе, преодолели, уставая, пеший подъем в гору, к Бассейну Клеопатры, как и намечал Тихонин еще в Греции, когда обдумывал маршрут. Вода Бассейна была тепла, как дыхание, и переполнена людьми; подводные камни по его краям, сплошь обросшие мягким, набрякшим подобием мха, казались при касании живыми вздыхающими телами… Уже спускаясь босиком с крутых и белых меловых уступов по воде, которая, стекая со скалы, щекотала щиколотки, Тихонин недоверчиво заметил:

– Надеюсь, здешняя водичка и в самом деле хоть чуть-чуть целебна. Путеводитель утверждает: Клеопатре – помогла, но доказательств не приводит; чем помогла, не говорит.

– О, у тебя что – набралось, что исцелять?.. За столько лет должно было набраться.

– Как ты заметила, я бодр. Особых жалоб нет, они не стоят разговора…

– Нет, сознавайся, – потребовала Мария. – Кто-кто, а я-то должна знать, каков у нас букет проблем.

Тихонин сдался нехотя:

– Не то чтобы букет… Два-три цветочка.

– Назови мне самый яркий.

– Самый яркий, но и самый редкий у меня – подагра. Очень редко, раз в полгода, но и очень больно.

– У него подагра, а он хлещет красное вино! – взвилась Мария, разбрызгивая воду босыми пятками и едва не поскользнувшись на скале.

– Я могу и водку… Подагрический артрит к ней равнодушен, а я ее люблю, пожалуй…

– Вот и пей водку.

Тихонин рассмеялся:

– Это смешно, но я боялся, ты увидишь: я пью водку – и что-нибудь не то подумаешь.

– Все это глупости, – ответила Мария. – По-моему, ты слишком озабочен тем, как выглядишь в моих глазах.

– А как я выгляжу в твоих глазах?

– Как был моим Тихоней, так и сейчас им выглядишь, – ответила решительно Мария. Потом подумала немного: – А если б ты был алкоголиком, я б это сразу поняла. Хоть пей при мне одну лишь воду…

– Каким образом? – спросил ее Тихонин, обуваясь у подножия скалы.

– Попей с мое, – ответила Мария, оглядывая снизу белые, как пена, округлые уступы, и спохватилась: – Дело прошлое, дело давнее. Сейчас одно могу сказать о тех, былых цветочках моего букета… Джин-тоник – опаснейший из антидепрессантов, если принимать его два раза в день, в компании таких же, как и ты, скучающих подруг, к тому же скучных, как сама Айова… На случай, если захандришь, Тихоня, джин-тоник точно не рекомендую.

– Мы вместе, и хандра мне не грозит, – сухо напомнил ей Тихонин.

…Бассейн Клеопатры, неторопливый спуск с мокрой скалы, обед в китайском ресторане у шоссе – на всё пребывание в Памуккале ушло немало времени, но в Лаодикею, благо близко, они успели прибыть засветло. Вечернее солнце заселило что осталось от древнеримских пустых улиц многообразными тенями; маленькие ящерки дремали и сновали по-хозяйски в обжитых ими тесаных обломанных камнях – эти живые, большеглазые, казалось, вечно юные гекконы, иные из которых даже пощелкивали и покрикивали друг на друга, завладели вниманием Тихонина уверенней, чем древние, навеки замершие камни…