Везунчик

Как-то днем я увидел, что к нам идет Болдырев. На самом деле, я даже немного обрадовался ему, как гостю. Посидит у нас, выпьет чаю, может, останется на ночь… Мы поболтаем, он расскажет мне о будущем. Наверняка, ничего серьезного. Просто у старика нервы сдали… Ну, или как получится. Можем вообще не говорить об этом. Найдутся и другие занятия. Карты, например. При свечах. А утром мы проводим его до поворота. Почти дворянская жизнь! Хоть и выглядим как бомжи…

Мы поздоровались. Затем он сказал:

– Лера… уже в больнице… Я узнал вчера… Завтра… она умрет… А тот… молодой я… уехал!

– Вы были в больнице?!

– В том-то… и дело… что нет… Я боюсь!.. Вы можете… поехать со мной?..

Он повалился на меня и заплакал.

У вас когда-нибудь плакал на руках ваш препод? Пускай и бывший… Я хлопал его по спине, пока все его тело содрогалось у меня в объятиях. Я говорил ему «Ничего!», «Ничего!» Он был большой и теплый. Голова огромная. Просто старик, просто бедный старик…

В этот момент нас заметила Таня.

– Это из-за той девушки? – спросила она, когда Болдырев чуть успокоился и мы вошли в дом.

– Да.

– Что с ней?

Я не знал, что отвечать. Не хотел. Даже почувствовал, что разозлился на Таню. Поэтому сказал:

– Нам с Виктором надо ехать.

– Что с ней?! Она зовет тебя обратно?

Ну, вот! Опять! Я повторил. Таня тоже.

– Послушай…

– Не хочу ничего слушать! – Таня резко перебила меня. Почти кричала, – Или ты скажешь сейчас, или можешь не приезжать обратно!

– Но… я хочу приехать! Я вернусь!

Я думал, что Таня ревнует. Конечно, она ревновала. Но я впервые видел ее такой. Она выглядела безумной. Все ее страхи, все переживания прошлых лет… Все надежды. Я собрался с силами:

– Она умирает, Таня.

Таня сомневалась с минуту. Потом сдалась.

– Хорошо. Поезжай. Мне жаль.

Она ушла наверх. Я сделал Болдыреву кофе. Начал умываться. Развел тазик мыльной воды, достал бритву. Тут Таня снова спустилась и подозвала меня из кухни:

– А почему плакал он? А не ты?

– Сложно сказать… Он… хорошо ее знал… и привязался к ней… Не знаю, кто ее больше любил: он или я…

Как-то я умудрился это сказать.

– Вы очень странная пара!

– Таня… Я расскажу тебе… После… Но сейчас мне надо ехать. Я не могу отпустить его одного.

– А ты сам?! Хочешь ехать?

Ее вопросы… Они ставили меня в тупик. Я повторил ей все, что говорил мне Болдырев той ночью неделю назад: я должен был попросить у Леры прощения. Сам. Никто другой.

Таня поняла. Это было ведь несложно. Каждый бы понял.

– Когда ты вернешься? – спросила Таня.

– Не знаю… Я думаю, завтра. Потом… может быть, уеду опять…

И поспешил заверить ее:

– Но вернусь все равно!

– Ладно… Ладно…

– Спасибо, – я поцеловал ее, испачкав мыльной пеной.

– Только… Если вернешься… а меня нет – значит, все. Прости.

Я кивнул. А что я еще мог сделать?

Было довольно погано. Я шел к станции и думал о Тане – о том, что наговорил ей. Придется ведь врать что-то и дальше… Если она со мной останется, конечно.

Краем глаза я видел Болдырева. Его было жалко: одежда перепачкалась на проселочной дороге, волосы клочками висят, похудел… И все то, что ему предстоит…

В общем, у меня были смешанные чувства. Очень смешанные.

В Москве Болдырев хотел сразу поехать к Лере в больницу, но я убедил его сначала зайти домой. Он жил близко к театральной студии, в маленькой комнатке при какой-то котельне.

– Я здесь тоже… подрабатываю… – объяснил он мне. – Скоро начнется… отопительный сезон.

– Угу.

Мы нашли приличный пиджак и брюки для Болдырева. Я заставил его причесаться, почистил ему ботинки и плащ, намотал на него шарф. Затем взял полотняную сумку и набил ее всяким тряпьем. Вроде как передача для больной.

По дороге в больницу мы купили у таксиста пару бутылок – одна из них нам точно была нужна, чтобы пройти мимо вахтера в палату. Еще в детстве я видел, как подобный фокус проделывали мои родители. Болдырев подтвердил, что это сработает. Вторую бутылку я взял на всякий случай.

С вахтером проблем не возникло. Мы с Болдыревым выглядели интеллигентно и подавлено. Как настоящие родственники пациента… Нас пропустили без особых препирательств.

Мы поднялись в отделение. Болдырев все разузнал заранее. Какая палата, как пройти… Дежурной медсестры на посту не оказалось. Повезло.

Палата, где лежала Лера, была восьмиместной, но других пациентов не было. Сначала я подумал, что нам опять повезло, но потом до меня дошло – это была палата для умирающих. Неписанное правило для больничного персонала… Я почувствовал, как у меня выступил пот на лбу.

С минуту мы просто стояли. Потом Болдырев подошел к Лере, а я встал на стреме. Свет мы не включали.

Болдырев сел к Лере на кровать. Взял ее руку. Отпустил. Снова взял. Я услышал, что он сказал: «Привет!»

Он начал разговаривать с ней. Его прорвало. Все их встречи, все планы, мечты и желания … слова и фразы, понятные только двоим… артефакты любви… Я старался не слушать. Слишком интимно.

Болдырев вдруг запнулся.