Вихри эпох

Запасы кислородно-азотной смеси на «Родине» были большие, так что насосы достаточно быстро подняли давление в состыкованных кораблях до необходимого уровня. Сложнее было с температурой: в бытовом и командном отсеках уже перевалило за сорок градусов по Цельсию, а в дальних отсеках «Афродиты» ещё висела местами тонкая плёнка инея углекислого газа – не справлялись даже работавшие вовсю вентиляторы, гнавшие из «Родины» разогретый воздух.

– Пора прекращать это баловство, – вылез с откинутым колпаком скафандра из рубки Казанцев, вытирая вспотевший от жары лоб. – Устроили тут душегубку. Давай, погнали в приборный модуль «Афродиты», попробуем хоть печки на ней запустить. С ними-то что могло случиться!.. Заодно и кабель кинем.

– … Ну, хорошо, – буркнул Дежнёв и вслед за своим товарищем закрыл колпак шлема. – Сейчас передам на Землю, что приступаем к проверке электросистем корабля.

Алексей размотал бобину с силовым кабелем и, подключив его к узлу питания на «Родине», с зажатым в перчатке вторым концом кабеля пролетел в рубку «Афродиты».

– Так, Касаткин говорил, что наиболее оптимально будет запитать корабль через внешний узел, – пробормотал программист. Алексей выкрутил металлические барашки, снял плиту, закрывавшую доступ в электрощит космического корабля, и начал уверенно копаться внутри.

– Ну, вот, – торжествующе вытащил программист из глубин электрощита какой-то кабель и разъединил его. – Страви-ка ещё немного! – крикнул он, вытягивая на себя провод, подсоединённый к узлу питания на «Родине».

– Если я прав, то мы сейчас подадим ток прямо на кабель, идущий от солнечных панелей, – пробормотал Алексей, подплывая к командной рубке «Родины», – и запитаем Афродиту от нашей батареи.

– Надо рассчитать, на сколько хватит заряда, когда включим печки. – Дежнев раскрыл на компьютере табло индикатора батарей. – Сейчас у нас по максимуму, потому что наших панелей вполне хватало на маленькую Родину, но как только пустим ток на крейсер, никакие панели не потянут такую нагрузку.

– Освещение можно и притушить, – кивнул программист. – Компьютеры потребляют по минимуму. Много будет уходить на атмосферу – система «Циклон» довольно прожорливая – но после того, как мы полностью осмотрим «Афродиту», можно будет задраить все люки обратно, оставив только главный пролёт.

– Даю ток. – Дежнёв повернул ручку на пульте «Родины».

– Ага, – радостно сказал Алексей. – Всё-таки кое-что на корабле еще работает, – он постучал пальцем по загоревшемуся зеленым небольшому индикатору. Затем, протерев пыль на центральной панели управления, программист повернул ручки управления освещением.

В первые несколько секунд ничего не происходило. Затем раздался сухой треск, в темном пролёте что-то заискрило, замерцало, послышались громкие хлопки и звон разлетающегося стекла.

– Что у тебя? – влетел через стыковочный узел пилот и завис на крепёжном ремне посреди длинного коридора.

– Да вот, видимо, лампы не выдержали, – с досадой пробормотал Алексей.

Помигивая неровным и тусклым светом, медленно разгорались газовые трубки, с трудом освещая широкий и темный пролёт.

– Мда, – протянул Дежнев, – видимо, за долгие годы газ из ламп понемногу вышел, так что теперь даже от тех, что не лопнули от напряжения, уже мало толку.

– Ничего, у нас на корабле есть запасной комплект, несколько ламп заменим, а остальные выкрутим, – деловито сказал Казанцев. – Нам ведь не надо сильно всё тут освещать. Главное, что сама цепь работает.

– Ладно, тогда я пока что отключу напряжение, – крикнул Дежнёв и оттолкнулся ногами по направлению к кабине «Родины».

* * *

После того, как Алексей выкрутил из своих гнёзд все лампы и вставил на их места четыре новые газовые трубки, космонавтам наконец удалось более-менее осветить главный пролёт «Афродиты».

Одна из электропечек сгорела при включении, но остальные работали вполне исправно и понемногу поднимали температуру на корабле.

– Теперь можно приступить к более тщательному осмотру корабля, – довольным голосом сказал Казанцев, столкнувшись в стыковочном шлюзе со своим командиром.

– Я уже пролетел по отсекам, нигде ничего необычного не заметил, – задумчиво сказал Артём. – У нас осталось меньше суток, после чего начнем торможение наших кораблей и выправление курса.

– Но мы же ничего не нашли, даже и поискать не успели толком… – возразил Алексей.

– Это и не была наша первоочередная задача, – мягко возразил ему пилот. – Если ты забыл, старик хочет, чтобы мы пригнали «Афродиту» к Земле, ну и сами успешно приземлились, а что касается корабля – тут другие умники уже разбираться будут.

– Да погоди, – испуганно дернулся Казанцев и, пролетев по инерции полметра вверх, чуть не приложился головой об обшивку.

Зацепившись за раскрытый люк «Родины», космонавт перевернулся вверх ногами и, придвинувшись обратно к своему напарнику, сказал:

– У нас достаточно времени, чтобы, как минимум, исследовать бортовые записи команды и скачать всю информацию с носителей.