Вилдвудская академия

– У них – у Вайолет с подружками – идея фикс, что крыс надо травить. Они это уже делали пару раз… А эта мексиканская таблетка… от нее вмиг становишься пьяным в стельку… – Было видно, что Зак с трудом подбирает слова. Он то и дело умолкал, запинался – Ника его еще никогда таким не видела. Тут она вспомнила фляжку в руке Джордан и поняла, что в ней было.

Девушка еще раз посмотрела на Стеллу, которая танцевала медленно, вяло, с полузакрытыми глазами.

– Ее… ее что, опоили? – У Ники задрожал голос.

Зак еле заметно кивнул и отвел глаза. Ника бросилась к Стелле и поволокла ее вон из зала, через все комнаты дома с привидениями. Интеграл и Тристан следовали за ними по пятам. Оставалось только дойти по коридору до входной двери, как Стелла, которая до этого висла на Нике всем телом, но все же послушно шла, вдруг обмякла и потеряла сознание.

Все трое остановились в проходе, залитом дрожащим светом свечей, и в панике переглянулись.

– Там у входа охранники, если ее увидят в таком виде, точно исключат, – прошептал Интеграл.

Ника закрутила головой и заметила в торце коридора окно, занавешенное бархатной шторой. Проследив за ее взглядом, Тристан подскочил к окну и распахнул створки. Глаза у Стеллы были открыты, но не фокусировались, руки и ноги совсем не слушались. Тристан с Интегралом подтащили ее к окну. Ника первой выбралась наружу, за ней вылез Интеграл.

Тристан поднял Стеллу и осторожно передал Нике и Интегралу через подоконник, те подхватили ее и опустили на землю. Следом из окна выпрыгнул Тристан. К счастью, в танцевальном зале по-прежнему ритмично ухали басы, так что охранники не должны были услышать беглецов.

– Дайте пропуска, – велела Ника и, порывшись в сумке Стеллы, вытащила ее карточку тоже. – Идите, я догоню.

Забравшись с помощью Тристана обратно в окно, Ника захлопнула створки, вернула на место штору и поправила украшения. После чего как ни в чем ни бывало подошла к выходу. Охранник выжидающе смотрел на нее. Ника поняла: он ждет, чтобы девушка вытащила свою карточку. Приложив документ к считывающему устройству, Ника покосилась на охранника и хихикнула:

– Там в комнате с ведьмами мальчик с девочкой нарушают правила!

Охранник тут же бросился внутрь, а Ника быстро провела по считывающему устройству остальные три карточки. Теперь их точно никто не спросит, почему они не отметились при выходе.

Стараясь не выходить из-за деревьев, парни донесли Стеллу до самого «Роузленда». И даже протащили внутрь, пока Ника отвлекала консьержку. Когда Стеллу положили на кровать, Интеграл схватил бутылку воды, а Ника – плед. Девушка пыталась привести соседку в чувство, но ничего не получалось. В отчаянии она нажала кнопку на столике у кровати, и через несколько минут к ним вошла Магда, изумленно посмотрела сначала на ребят, потом на Стеллу.

– Ее отравили! – объяснила Ника.

– Я знаю хорошее средство! – Магда убежала и вскоре вернулась с аптечкой, вытащила оттуда маленькие черные таблетки, раскрошила в стакане и залила водой. Потом принесла из ванной небольшой тазик.

– Пусть все выпьет, – велела она. – Пусть ее стошнит.

Магда приподняла Стеллу и влила жидкость ей в горло. Глаза у девушки тут же открылись, и ее действительно вырвало. Магда заставила ее проглотить еще немного. Стеллу вырвало опять, но в конце концов рвота прекратилась, и ей стало лучше. Она повернулась на бок и заснула.

Магда гневно посмотрела на ребят и Нику.

– Мы поговорим об этом завтра, – перед тем как уйти, предупредила их домоправительница.

Стало тихо.

Ника посмотрела на Тристана, потом на Интеграла – вид у обоих был подавленный. Потом она взглянула на Стеллу, вспоминая ее мучения. Нику затрясло – ярость выплескивалась из нее, словно языки пламени.

– Сейчас вернусь, – срывающимся голосом проговорила она и выбежала из комнаты.

Моросил дождь. Платье на Нике размокло и грозило развалиться, но ей было все равно. Девушка бежала дальше и дальше в лес – через поляну в гору, – пока не оказалась почти на самой вершине. Тут она сбавила шаг, прислушиваясь к далеким голосам.

Ярость уже улетучилась – вся израсходовалась на бег, на физическое напряжение. Ледяной горный воздух пробирал до костей. Наконец Ника увидела всю компанию – Вайолет, Джордан, Маркуса, Зака и еще двух парней и двух девушек, которые постоянно тусовались с ними. Они сидели на валуне – праздник продолжался. Нику накрыло новой волной гнева. И она решительно зашагала вперед.

Первым ее заметил Зак. Потом увидела Джордан.

– Это вечеринка для своих! – протянула она.

– Что ты тут забыла?! – злобно вскинулась Вайолет.

Чувствуя на себе недобрые взгляды, Ника забралась на валун. Вайолет расположилась на краю, у самого обрыва, свесив ноги. Схватив за куртку, Ника рывком поставила завизжавшую Вайолет на ноги. Вцепившись в нее еще сильнее, девушка толкнула злыдню к самому краю валуна. Ника крепко держала Вайолет, но та всем телом нависла над бездной, где ее ждала верная смерть. От падения Вайолет удерживали только Никины руки.

– Ты… ты что творишь?! – издав новый вопль, в ужасе залепетала она.