Виноградные грезы. Обрести и сохранить

Я принадлежала Стивену. Он более не относился ко мне, словно к хрупкому цветку. Для него я наконец стала женщиной, с которой он мог прислушиваться к своим желаниям и быть разным. Быть понятым. Он перестал сдерживаться. Ему все еще нравились долгие прелюдии, ласковые слова, смена темпа. Оказалось, ему также нравилось целоваться до искусанных в кровь губ, отдавать приказы сбивчивым шепотом, оставлять следы – синяки и засосы. Я гордилась. Я восторгалась. Я любила его.

И тем больнее от решения, которое я приняла.

Но сейчас я не думала о последствиях. Я позволила Стивену кинуть меня на простыни недорогого мотеля и торопливо раздеть.

– Повернись, – приказал он.

Между моих бедер запульсировало предвкушение. Я выполнила просьбу, и он накрутил на кулак мои волосы. Медленно вошел, поймал грубый ритм. Ладонь на моем рту, и я покусывала его кожу. Мы сменили позу, и он вошел так глубоко, что я выгнулась. Смотрела на него, пока он двигался: волосы упали на мокрый лоб, глаза прикрыты, мышцы напряжены. Не налюбоваться им. Не насытиться. Каждый раз – как в последний.

Последний…

Стивен кончил, прошипев ругательство. Увидел, что я не на пике, и присоединил пальцы. Жаль, сегодня на нем не было колец. Он мял мой клитор и целовал губы. Пара точных движений, и я простонала его имя.

Когда дыхание восстановилось, Стив сказал:

– Мы разъехались с Софи.

И что? Мне похлопать?

– Молодец. – Я изучала свой локон: тот щекотал мой подбородок.

– А ты… почему выбираешь его? – Голос Стивена охрип.

Тянуть не было смысла. Мои ноги дрожали после оргазма, а влага испортила только что надетое белье, но мой мозг лихорадочно работал. Со Стивеном я возносилась к небесам, но он также способен кинуть меня с высоты на камни. Улыбка тронула мои уставшие от притворства губы.

– Случилось то, чего ты так боялся, да, Стивен? Ты один.

Он замер. Даже перестал моргать.

– Один? – переспросил тихо. – Я хочу быть с тобой! – Голос надломился, как сухая ветка. Рэтбоун вскочил и громко продолжил: – Веду себя как мальчишка – из-за чувств к тебе. Из-за чувств, ясно тебе?!

Я следом выбралась из-под хлопковых простыней и осталась сидеть на месте. Пусть кричит. Искренность. То, что я буду вспоминать после.

– Одевайся! Вали из номера! – Стивен надел на бедра джинсы и бросил мне в лицо майку. – Дура!

Перед тем как встретиться с ним, я нацепила броню. Поняла, что оба они – и Джерад, и Стивен – медленно убивали меня. Но его слова… Боль в его глазах. Моя уверенность пошатнулась. «Стивен, я дура?»

– Я сказал: одевайся и уходи! Он всегда будет стоять между нами! Как бы я ни старался, Джерад Андерсон будет здесь!

Стивен заходил кругами по номеру, сцепив руки на затылке. Я кожей ощущала его безысходность. Знает ведь, я не посмотрела бы в сторону гитариста, если бы Стивен мне поверил. Если бы не разрушил все.

– Извини. – Я надела майку и взяла шорты.

Видеть боль Стивена – приятное самоуничтожение. Ему не все равно. Коснуться бы его голой груди, отчертить татуировки…

– Не трогай меня! – отпрянул Стив. – Уходи, пока я не выгнал тебя силой! – Схватил меня за запястье, встряхнул и прорычал: – Мне это надоело.

Ослабив на мгновение хватку, он толкнул меня за дверь. Легкие сжались, и я захрипела. Поставить точку оказалось так сложно. Я начала сомневаться. Вот перекошенное гневом красивое лицо, и вот – мои колени царапаются о шершавый ковер. Окончательно растворился образ, на части разлетелась броня. Нет, нет, не бросай меня, подожди…

Замахнулся. Ударит? Но Стивен вырвал из моих рук свою рубашку, которую я не помню как схватила и крепко прижимала к груди. Захлопнул дверь. Тишина.

Несколько минут я сидела в холле отеля и смотрела на закрытую дверь в надежде, что Стив пустит назад. Идиотское желание, учитывая мои слова, но я надеялась. Чем чаще моргала, тем сильнее размывались цифры на двери номера. Резкие смены настроения, странные поступки, панические атаки – давно часть меня, а отказ от наркотиков обострил расшатанную психику. Я вытянула ноги на полу коридора и оделась. Что я натворила?..

Слишком просто израсходовать вечность, убегая от проблем. Отрицать. Бездействовать. Находить оправдания поступкам в воспоминаниях, что застряли в сознании, как осколки: громоздкие, острые. Простит ли он мне очередную выходку? Примет ли его безумную Ари?

Кто я без Стивена?

Я поднялась и пошла к лифту. Покурила на крыльце отеля. В ушах звучал бархатный голос: «Веду себя как мальчишка – из-за чувств к тебе». Ха, мое поведение тоже. Думала, будет проще, если сама все закончу. Но…

Кто я без Стивена?

В кафе я указала официанту на горячий шоколад.

Телефон в кармане завибрировал.

– Прости меня, Ари.

– Ты прости, Стивен.

Молчим.

– Скажи, что чувствуешь ко мне? – Он тут же ответил на свой вопрос: – Ты любишь меня.

– Стив, – запротестовала я, а сердце согласилось, пропустив удар. – Это зависимость… Наши отношения. Зависимость.

Разговор продолжался, текли минуты. Сделай за меня выбор, снова.

– Что мне делать, Стивен?