Вирус для богов

Подмигнув узнавшему меня сарху, которого я видел ещё на берегу Слезы Леса, только что вылупившимся из яйца, я кратко изложил Чангу его роль и напомнил о необходимости поднять руку при вылете из ущелья. Я считал, что это укрепит уверенность Хамроха в том, что он видит именно меня, и особо подчеркнул важность держать его на расстоянии, чтобы не раскрыть наш план заранее.

— Не переживай, человек, — услышал я в своей голове голос Таурис. — Мой ребёнок, как и все сархи, отлично умеет контролировать сознание любого разумного существа, кроме тебя, конечно. Теперь твоя очередь — спрячь нас обеих на дне ущелья. Мы пропустим нашего несостоявшегося проводника, который начнёт слежку, как только Чанг поднимет руку.

Всё шло согласно нашему плану. Благодаря Сарии, которая научила меня искусству маскировки, наш бывший провожатый не заметил нас. Убедившись, что план сработал, мы изменили направление полёта.

Три долгих дня главный герой уверенно продвигался к заветной цели, в то время как злодей, сохраняя прежнюю дистанцию под обжигающими лучами местной звезды, крался за силуэтом огромного сарха, неспешно несущего на спине Чанга. Несмотря на сильное желание вернуться к любимой жене, заботливый муж наматывал круги над плато, чтобы дать Ксандру максимальный гандикап по времени.

Иногда соглядатаю казалось, что всё происходит не наяву, а в каком-то психоделическом сне, где он попал в замкнутый цикл, и все события дня повторяются вновь и вновь. Одна и та же картина мелькает перед глазами, а он никак не может найти выход. В голове кружились обрывки мыслей, фрагменты видений, целый сонм ничего не значащих фраз и слов.

«Кажется, я схожу с ума. О, небо, пусть всё это закончится», — думал Хамрох, теряя силы. — Теперь мне кажется, что у человека выросли крылья, и это вовсе не человек! Возможно, моя душа уже вознеслась на небо к праотцам, и меня встречают мои предки. Вздор, мне всё видится в искажённом свете. Не надо было играть больного. Теперь небо наказывает меня, помутив мой рассудок. Ещё эта жара, и ни капли воды — ужасно хочется пить', — борясь с жаждой, говорил себе Хамрох. — Хвала праотцам, небо услышало мои мольбы. Кажется, эта проклятая каменная пустыня заканчивается. Я вижу впереди зелёный лес, вдалеке под скалой блестит водная гладь — какое красивое озеро. Хитрецы! Они хотели провести Хамроха, мол, надо лететь в горы, а сами прилетели к лесному озеру. Так вот, где прячутся голубые драконы!

Спрятавшись в густой листве огромного дерева, что росло в центре небольшого островка на озере, Хамрох снял серьгу с левого уха и аккуратно надел на тоненькую веточку. Это был маячок, подающий сигнал прямо в Храм Касания…

* * *

Воин в золотых доспехах почтительно склонил голову перед членом Верховного Совета Сесары.

— Ваше превосходительство! — докладывал офицер. — Человек, посланный Верховным жрецом, прибыл на место. Маячок уверенно подает сигнал. Мои воины готовы вылететь и доказать, что кредиты, выделенные «ВСС» (Верховным Советом Сесары), не были потрачены впустую. Это будет молниеносная операция, и мы не должны упустить шанс сломить волю нашего врага. Командующий, дайте команду на взлёт!

— Приказываю вылететь по маячку и занять позиции на расстоянии выстрела лучевого копья, — озвучивал свой приказ член «ВСС». — Всем находиться в режиме маскировки. К источнику сигнала не приближаться, сохранять полное молчание в эфире. Сигналом к атаке будет оранжевый цвет браслета. До получения сигнала всем оставаться на месте, на второстепенные цели не отвлекаться, — усаживаясь в мягкое кресло, сказал Сенмут. — Ты меня понял, капитан? Никакой самодеятельности, во главе каждого отряда назначь преданного тебе командира. На каждом корабле внешнюю передающую антенну отключить, а то начнут твои воины отвлекаться на пустую болтовню со своими девицами.

— Великий, думаю, одного корабля будет достаточно. Его боевой мощи хватит, чтобы разнести половину леса, — предположил капитан Куш.

— Капитан, давно ли в Академии Космодесанта стали преподавать науку обсуждать приказы командующего? — бросил испепеляющий взгляд на офицера член «ВСС» Сенмут. — Было ясно сказано: «Бери все корабли и грузи весь гарнизон». Это наш главный бой. Завтра планета будет наша!

Отдав важные приказы командиру гарнизона, Сенмут вернулся в свою резиденцию. Он сразу же сел в капсулу связи и вызвал своего агента Мию.

— Мия, расскажи мне, как обстоят дела с вербовкой доктора. Он должен как можно скорее оказаться под ледяным панцирем. У наших детей возникли непредвиденные трудности, и его помощь будет неоценима.

— Что с детьми? Ты меня пугаешь, Сенмут! — встревожилась Мия. — Доктор уже связался с древними и согласился на прыжок. Обещай мне, что с детьми всё будет хорошо!