Вирус для богов

— Не волнуйся, с ними всё в порядке! — успокоил Сенмут, понимая чувства матери, которая беспокоится за своего ребёнка. — Поблагодари своего зятя. Он бережёт твою дочь как зеницу ока! Всё идёт по плану, и мы почти готовы к выполнению главной миссии. Очень скоро он выйдет на связь с подводным городом, так что пусть древние поторопятся предупредить их. Носитель уже полностью готов, пора готовить «вирус».

— А что с гарнизоном? — спросила Мия. — Хватит ли объединённых сил крылатого народа, чтобы отбить пирамиду и обеспечить безопасный трансфер?

— Гарнизон будет нейтрализован, и путь к терминалу откроется. Великая Выбирающая уже собирает войско, и драконы отправят подмогу сархов. Ни один пришелец не ускользнёт, — пообещал Сенмут.

Из окон резиденции было видно, как капитан Куш руководит погрузкой трёхсот космодесантников — воинов, вооруженных лучевыми копьями. Эти воины составляли гарнизон Храма Касания и были заняты силовой поддержкой процесса переноса сознания в тела аватаров.

Космодесантники были ответственны за все этапы отбора кандидатов и внедрения экзокортексов в тела богатейших жителей Сесары, которые заплатили огромную сумму кредитов за возможность обрести вечную молодость.

На первый взгляд, это элитное подразделение выглядело как обычное войско древнеегипетской знати, блистающее золотом доспехов. Их вооружение состояло из копий и серповидных мечей. Но всегда ли первое впечатление оказывается верным? В случае с нечеру — нет.

Лучевое копье на самом деле представляло собой грозное оружие, работающее на физических принципах, до сих пор неизвестных человечеству. Обладатель копья мог использовать его в различных режимах: как мощный лазер, гравитационную пушку или устройство, отключающее сознание человека, если требовалось бесшумно обезвредить противника, не причиняя ему серьезного вреда.

Нагрудные ожерелья и браслеты были многофункциональными электронными устройствами, которые позволяли сканировать, распознавать, коммуницировать и укрываться защитным полем.

Всего три сотни бойцов могли держать в руках целую планету. И это неудивительно, ведь каждый из них был для покоряемых рас почти богом.

Погрузка проходила на три десантных челнока, каждый из которых мог вместить целое подразделение из ста воинов с полным вооружением, провизией и тыловым обеспечением. Каждый из этих кораблей обладал огромной огневой мощью, способной превратить обширный участок планеты в безжизненную пустыню.

Эти корабли были частью новой серии. Они могли вместить большое количество людей, но имели меньшие размеры по сравнению с предыдущими версиями десантных челноков.

Чтобы уменьшить габариты, пришлось ослабить броню и огневую мощь за счёт сокращения количества лазерных пушек.

В основном это было сделано из соображений рациональности. Теперь, когда принцип перемещения через кротовые норы стал проще, не было необходимости перегружать корабли дополнительной броней и вооружением. Ведь прыжок сквозь кротовую нору не требует длительных межгалактических перелётов, а в колониях не было врагов, от которых нужно было защищать суда. Времена космических баталий за Зардаст остались в прошлом, и теперь им могли угрожать только стрелы и копья туземцев.

Однако, вопросы экономии также были важны, и прежде могучие десантные корабли теперь выглядели не так внушительно.

Капитан Куш, хорошо знакомый с этой планетой, считал, что военный потенциал трёх десантных кораблей и трёх сотен космодесантников был явно избыточным для подавления кучки дикарей, вооруженных лишь копьями и луками. Однако приказ, отданный столь высоким начальством, не подлежал обсуждению.

Подготовка к высадке космодесанта была проведена с максимальной тщательностью и организованностью. Воины были хорошо проинструктированы и разделены на отряды, каждый из которых отвечал за определенные задачи и зону действий. Оружие было проверено и загружено, провиант рассчитан на длительную военную операцию, а тыловое обеспечение продумано до мелочей.

Каждый член отряда осознавал важность предстоящей миссии и не видел причин сомневаться в её конечном успехе. Последним на борт флагманского космолёта поднялся капитан Куш и отдал приказ к выдвижению по указанным координатам.

Глава 18 Дух планеты

Я отчётливо ощущал приближение к горному хребту. Встречный ветер уже не так сильно обжигал мою кожу, а воздух вокруг стал более прозрачным. Моё обоняние улавливало манящие ароматы горных трав, цветов и кедра. Меня охватило фантастическое чувство, словно я приближался к миру кристально чистого воздуха, леденящей прохлады горных озёр и волнующего величия ледяных пиков.

Где-то там, среди белоснежных вершин с голубоватым отливом, скрывалась единственная тропа, которая должна была привести меня к сердцу планеты, в пещеру, где обитала душа этого мира — магия голубых драконов.