Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Антиретровирусная терапия не излечивает и не может полностью элиминировать ВИЧ^10,11. Что способно сделать такое лечение, так это уменьшить количество вируса в крови ниже детектируемого уровня. Вместо того чтобы быть устраненным, ВИЧ остается и живет в отдельных клетках. Эти вирусы способны интегрировать свою ДНК в геномы CD4⁺ T-лимфоцитов, а также других клеток, таких как клетки микроглии в мозге и макрофаги^10-12. Но такие клетки не экспрессируют белки ВИЧ на своей поверхности и, следовательно, не распознаются иммунной системой. Задача иммунной системы состоит в том, чтобы выявлять инфицированные клетки, лизировать их и тем самым ликвидировать потенциальную фабрику для создания новых вирусных частиц. Иммунные клетки, участвующие в распознавании и уничтожении инфицированных вирусом клеток, представляют собой, главным образом, цитотоксические CD8⁺ T-лимфоциты (см. главу 3). Функция этих CD8⁺ T-лимфоцитов направлена на устранение зараженных клеток. Но такие инфицированные клетки несут латентную (т. е. скрытую) инфекцию и невидимы для CD8⁺T-лимфоцитов. Таким образом, ВИЧ по сути успешно создает себе укрытие в зараженных клетках. Как только антиретровирусная терапия прекращается, вирус появляется вновь. Таким образом, успешная противовирусная терапия является пожизненным делом.

Первое описание ВИЧ-позитивных пациентов появилось в журнале New England Journal of Medicine в 1981 году. В сообщении указывалось, что у четырех ранее здоровых гомосексуальных мужчин развилась пневмония из-за инфекции, вызванной Pneumocystis carinii¹³. Эти мужчины также страдали грибковыми инфекциями ротовой полости и имели множественные вирусные инфекции. Этот сценарий заболевания у лиц с низкой устойчивостью к инфекции соответствовал широкой картине приобретенного дефицита иммунной системы. Фактически для таких пациентов характерно заражение различными бактериями, грибами и вирусами, вызывающими продолжительную лихорадку и заметное сокращение численности популяции клеток, называющимися ныне CD4⁺ подмножеством T-лимфоцитов^13-18. Функция этих CD4⁺ T-лимфоцитов заключается в первую очередь в оказании помощи CD8⁺ T-лимфоцитам-киллерам, ответственным за уничтожение зараженных вирусом клеток. CD4⁺ T-лимфоциты также работают в кооперации с B-лимфоцитами, вырабатывающими антитела. Медицинские наблюдения показали, что у этих пациентов с множественными инфекциями была повреждена иммунная система, поэтому было предложено название «синдром приобретенного иммунодефицита» (AIDS, или СПИД) для обозначения первазивного состояния их заболевания^14-20. Постепенно в сообщениях неоднократно описывались обстоятельства, связанные с гетеросексуальной и гомосексуальной передачей инфекции, передачей с кровью и ее компонентами, передачей через зараженные инъекционные иглы потребителями внутривенных наркотиков и при нарушении технологии получения и хранения крови, а также передача инфекции при грудном кормления младенца матерью. К 1995 году, всего через 14 лет после первоначального отчета о первых четырех пациентах со СПИДом, CDC США и ВОЗ дали оценку, что в США один из 70 мужчин и одна из 700 женщин были инфицированы ВИЧ. По состоянию на 31 октября 1995 года CDC США и его территориальными подразделениями сообщалось о 501 310 больных СПИДом, из которых 311 381 (62 %) умерли. С 1993 года и по настоящее время среди мужчин возраста от 25 до 44 лет СПИД является основной причиной смерти. Для женщин это третья по значимости причина смерти. Эти цифры являются недооценкой распространенности СПИДа в США. Что еще хуже, в Африке более одного из каждых 40 человек, как мужчин, так и женщин, инфицированы ВИЧ. О заболеваемости в Азии, Индии, Центральной и Южной Америке, Карибском бассейне, Восточной Европе и России известно не в полной мере, но она возрастает до астрономических масштабов²¹. Хотя некоторые отдельные люди оставались здоровыми в течение 10–15 лет и более, несмотря на инфекцию ВИЧ, до настоящего времени не было подтверждено ни одного спонтанного излечения ВИЧ-инфекции. Был вылечен один пациент, так называемый берлинский пациент, Тимоти Браун²²; эта история обсуждается позже в этой главе. Инфицированные либо умирают, либо остаются постоянно зараженными.