Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

С социальной легитимизацией пришли политическая и сексуальная свобода. Коммерциализация однополых браков породила бани и секс-клубы, вскоре превратившиеся в бизнес с оборотом более 100 миллионов долларов в год. С безграничной и нерегулируемой сексуальной свободой, независимо от сексуальных предпочтений, распространились такие передающиеся с кровью заболевания, как гепатит В, кишечные диарейные заболевания, как то амебиаз и лямблиоз (гиардиаз), наряду с давно известными передающимися половым путем заболеваниями, такими как гонорея и сифилис. Вскоре было диагностировано возрастание числа пациентов с пневмоцистной пневмонией, саркомой Капоши, лимфоидным отеком и синдромом хронической усталости. Хотя бани создавали инкубаторы для болезней, похоже, немногих, если вообще кого-то в гей-сообществе, это заботило: врачи, сотрудники общественного здравоохранения, политики или гей-лидеры редко выражали обеспокоенность. Первые спорадические случаи СПИДа, приведшие к приливной волне широкой эпидемии, описаны в захватывающей истории Рэнди Шилтса⁸⁴, в то время репортера газеты San Francisco Chronicle, освещавшей события в гей-сообществе. В его книге «Оркестр продолжал играть»⁸⁴ рассказывается о событиях на улице Кастро, банях и о начале и неуклонном распространении СПИДа среди его общины и людей, которых он знал:

Время осведомленности об этом [о распространении СПИДа] отразило неизменную трагедию, лежащую в основе эпидемии СПИДа. Когда Америка обратила внимание на эту болезнь, было уже слишком поздно что-либо изменить.

С 1980 года, когда начали заболевать первые геи, прошли годы, прежде чем все эти учреждения общественного здравоохранения, федеральные и частные научно-исследовательские учреждения, средства массовой информации и руководство гей-сообщества мобилизовались в достаточной мере для борьбы с этой болезнью.

Люди погибали, в то время как лидеры гей-сообщества играли в политику с этой болезнью, выдвигая политическую догму на первый план перед сохранением жизни. Местный персонал общественного здравоохранения рассматривал заболевание как политическую проблему.

Люди умирали, и никто не обращал на это внимания, потому что средствам массовой информации не нравилось освещать истории о гомосексуалистах, и некоторые священнослужители, сенаторы, конгрессмены и лидеры правительства Рейгана рассматривали это как проблему политических и общественных отношений, которая не будет поддержана большинством электората.