Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

Опасения по поводу еще одного случая коровьего бешенства в США в настоящее время ослабли, потому что тесты у последнего подозреваемого животного оказались отрицательными. Но это не повод для уверенности в поставщиках американской говядины. Американские коровы до сих пор получают корм, потенциально способный заразить их коровьим бешенством. Американские мясокомбинаты используют опасные методы, запрещенные в других странах. А Департамент сельского хозяйства США не требует достаточного количества проверок, гарантирующих полную безопасность американской говядины.

Представители Департамента сельского хозяйства США и представители мясной промышленности утверждают, что население защищено текущими процедурами безопасности. Вероятность заражения человека действительно очень и очень мала, но развивающаяся у людей болезнь всегда смертельна, поэтому необходима крайняя осторожность. Департамент сельского хозяйства связан двойной и противоречивой задачей: содействовать мясной промышленности страны и защищать потребителей. Понятно, что побеждает.

Министр сельского хозяйства Майк Йоханнс предположил, что правила, регулирующие коровье бешенство, могут даже быть смягчены, чтобы позволить компаниям продавать некоторых коров, слишком слабых и неспособных ходить, и использовать их для питания людей. Вместо того чтобы отреагировать на подтвержденные случаи коровьего бешенства в июне и устранить оставшиеся лазейки в системе, г-н Йоханнс не предпринял никаких действий.

Бескостные стейки и мясо для жаркого, вероятно, безопасно употреблять в пищу. Самые опасные виды мяса – это говяжий фарш, хот-доги, начинки для лепешек тако и начинки для пиццы – то, что любят дети. Эти продукты могут проходить через машины «гидравлической обработки мяса»: резиновые пальцы, очищающих тушу. Эти машины запрещены в Европе и Японии, и некоторые, но не все, американские мясокомбинаты прекратили их использование. Тем не менее нет никакого законодательного ограничения их использования, даже несмотря на то, что проведенное USDA в 2002 году исследование показало, что только 12 % мясоперерабатывающих предприятий, где оно проводилось, постоянно производили на этих машинах мясо без примеси ткани нервной системы. Правила были ужесточены, но они по-прежнему позволяют использовать эти машины для измельчения тканей нервной системы для добавления в мясные продукты, если используются молодые коровы.

Вашингтон полагается на свои правила по предотвращению распространения коровьего бешенства через мясо. Но не проверяется достаточное число коров для понимания того, достаточны ли эти правила. Америка тестирует только около 1 % забиваемых коров, и недавний опыт не внушает доверия к режиму тестирования^48-50. Департамент сельского хозяйства первоначально заявил, что его тесты двух американских коров, которые были заражены, показали, что одна корова была здорова. Положительный результат появился только после того, как генеральный инспектор USDA потребовал проведения британских тестов, которые, по утверждению USDA, были излишними.

Европейские страны тестируют всех животных старше определенного возраста, а до недавнего времени Япония тестировала каждую корову. Более 60 стран полностью или частично запретили американскую говядину, включая Японию, крупнейшего импортера, хотя несколько лет спустя запрет был отменен. За это время Creekstone Farms, бойня в Канзасе, объявила, что хочет проверять всех своих коров. Стоимость теста составляет около 20 долларов за тушу и занимает всего несколько часов. Департамент сельского хозяйства США, регулирующий использование наборов для тестирования коровьего бешенства, ответил «нет»; очевидно, крупные бойни посчитали, что поголовное тестирование в Creekstone заставит их сделать то же самое⁵¹.