Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

В июне 2006 года газета Wall Street Journal отметила, что США отстают в своих мерах по борьбе с коровьим бешенством⁴⁹. Департамент сельского хозяйства США исключил поголовное тестирование как необязательное с научной точки зрения, вопреки заявлениям ученых в этой области. Кроме того, не существует обязательной национальной системы идентификации, способной определять происхождение зараженной коровы и отслеживать ее перемещение. Конечно, скот идентифицировался более 100 лет по брендингу, но Ассоциация скотоводов и USDA в настоящее время обеспокоены тем, что любая национальная база данных такого рода может попасть в руки активистов-борцов за права животных или даже использоваться для манипулирования ценами на скот. Ассоциация настаивала на том, чтобы USDA согласилось на добровольную идентификацию. Неудивительно, что бывшие сотрудники USDA, эксперты по здоровью животных, защитники прав потребителей и ученые в области прионовых препаратов высмеивали как добровольную систему, так и текущие процедуры тестирования. Еще более убедительным является тот факт, что крупнейшие коммерческие покупатели, такие как корпорация McDonald’s, предложили дополнительно несколько центов за фунт говядины американским производителям, готовым использовать/использующим систему отслеживания перемещения крупного рогатого скота. Такие национальные системы отслеживания в настоящее время используются во многих странах, например, в Австралии, Канаде, Великобритании и Японии.

Не менее или даже более важно то, что в 2005 году научные органы также обнаружили, что критерий «золотого стандарта», используемый USDA, имеет недостатки и не столь чувствителен, как тесты, используемые в других странах. Под давлением с разных сторон в настоящее время проводится более качественное тестирование, но затягивание продолжается, потому что правительственная администрация в США по-прежнему уделяет основное внимание экономике, влиянию бизнеса и политическому фаворитизму, а не общественному здравоохранению. Эта ситуация может быть подытожена заявлениями министра сельского хозяйства Йоханна «Я наслаждался говядиной на обед в этот полдень» или Кена Крамера из Сидар-Крик, штат Техас: «Предполагается, что это страна свободных людей, и довольно скоро мы не сможем ничего делать с нашей собственностью без разрешения правительства»⁵¹.

Этот конфликт между деловыми интересами / государственной политикой, контролируемой лоббистами, и проблемами общественного здравоохранения продолжает проявляться снова. Пол Кругман опубликовал в The New York Times от 13 июня 2008 года статью под названием «Скверная коровья болезнь», начинавшуюся с такого стишка:

Mary had a little lamb
And when she saw it sicken
She shipped if off to Packing Town
And now it’s labeled chicken.

[31]

Он сравнил политику администрации Джорджа Буша за время его пребывания в должности и его Департамента сельского хозяйства во главе с Энн Венеман, бывшей лоббисткой пищевой промышленности, со скандалом в мясоперерабатывающей промышленности начала 1900-х годов, разоблаченным Эптоном Синклером в его романе 1906 года «Джунгли»[32]. Синклер и другие так называемые «разгребатели грязи» того времени помогли президенту Теодору Рузвельту и Конгрессу принять закон о чистой пище и лекарствах и закон об инспекции мяса. Однако со временем политически мотивированная идеология возобладала, так что вопросы продовольствия и безопасности будут контролировать рыночные силы и поэтому соответствующие федеральные агентства придется переформировать или распустить.

В июне 2008 года граждане Южной Кореи устроили беспорядки и оказали давление на свое правительство для того, чтобы запретить импорт американской говядины и отменить торговое соглашение о получении таких поставок, осуществляемых США. Причиной этого было недостаточное тестирование американской говядины на коровье бешенство. В результате Южная Корея, бывшая которая когда-то третьим по величине импортером американской говядины, закрыла свои двери для принятия таких поставок. Попытки президента Кореи Ли Мён Бака вновь открыть этот рынок вызвали в Корее протестные демонстрации. ВОЗ рекомендовала запретить всем известным животноводческим хозяйствам, где были обнаружены прионы, доступ в сети снабжения людей продуктами питания⁵².

Интерес медицинской науки и практического здравоохранения к трансмиссивным губчатым энцефалопатиям сохраняется с момента эпидемии ГЭ КРС и появления нБКЯ у людей, особенно к зарегистрированным случаем нБКЯ, возникающей у людей, получавших переливания крови. Будет ли эта озабоченность по поводу здоровья и безопасности населения достаточной для изменения политики правительства и бизнеса, еще предстоит увидеть.